… После обеденного перерыва в кабинет вощла девушка лет двадцати пяти, скромно одетая, ни грамма косметики на лице. Поздоровалась, села и, глубоко вздохнув, начала:
– Я с детства люблю машины. У меня, наверное, с рождения была мечта – научиться водить. Но теперь я понимаю, что водить-то я, может быть, и научусь, но у меня никогда не будет собственного автомобиля – я просто не смогу на него заработать! Да, простите, Ксения меня зовут, – и продолжала – И я всю жизнь воспринимаю мужчину как мужчину, только если у него есть машина. Значит, он ловкий, смелый и состоятельный. Значит, он сможет содержать семью. И обеспечит, и на природу вывезет детей, и по делам быстро сгоняет. В общем, все эти мысли и мечты сыграли со мной злую шутку: уже несколько раз я знакомилась с мужчинами, имеющими авто, но ни один из них не изъявил желания стать моим спутником жизни. Время идет, мне уже скоро тридцать, а я все еще в поиске…
И девушка начала подробно рассказывать о каждой из своих встреч с автовладельцами.
Первая в ее в жизни такая встреча состоялась, когда она уже была замужем, имела ребенка. Однажды, переходя дорогу, Ксения задумалась, и чуть не угодила под машину. Водитель резко затормозил, выскочил и, что удивительно, даже не ругался, просто спросил: «С Вами все в порядке?». А она толком даже не поняла, что произошло – смотрела куда-то в сторону и продолжала думать о своем. «Давайте я Вас подвезу, мне кажется, что сейчас оставить Вас одну – не лучший вариант». Мужчина рослый, крепкого телосложения, одетый по последней моде, пахнущий каким-то невероятно соблазнительным парфюмом, буквально втащил Ксению в автомобиль. Пока она соображала, что сказать, машина тронулась. Несколько минут прошли в молчании – дорога была прямая, так что узнавать, по какому адресу девушку везти, водитель пока не стал.
Первой заговорила Ксения:
– Спасибо Вам. Простите, что так получилось, я просто задумалась.
– Да уж понял я. Вижу – идет такая «сомнамбула», ну, думаю, сейчас точно под колеса попадет. Затормозил заранее. Вы уж поаккуратнее давайте, а то всякие бывают водители, – он посмотрел на Ксению, улыбнулся и сказал: – Ну, раз уж едем вместе, можно познакомиться: я – Стас.
– Очень приятно. Ксения.
– О, мне редко попадались девушки с таким именем – знаком только с Ксенией Алферовой и Георгиади – знаете, певица такая была? Так куда едем, Ксюша?
Она назвала адрес.
– Далеко же Вы забрались!
– Ребенку сапожки покупала. А потом прогуляться решила, забрела вот куда-то.
Слово за слово – разговорились. Стас рассказал, что у него двое взрослых сыновей, что много лет назад жена оставила его и уехала с детьми в Америку, что каждый год он ездит к ним в гости и замечательно проводит там время. Сказал, что по образованию он архитектор, но по призванию – художник, и с неназойливым юмором преподносил истории из жизни великих и не очень, художников и скульпторов. Информация эта заставила Ксению слушать Стаса более внимательно – она очень уважала и ценила людей творческих профессий, и даже стала прикидывать, каким бы он мог быть мужем. С ним можно было бы ходить на выставки, общаться с интересными людьми, быть в курсе культурных событий, ну, и, конечно, использовать автомобиль на всю катушку – и в магазин, и в гости, и к морю – все, о чем она мечтала. Легкая болтовня Стаса ее расслабила и немного развеселила, и совсем не насторожила реплика, что если бы «девушка, оказавшаяся на дороге, была менее фигуристой и не в столь ярких брюках», то он бы даже и не подумал ее подвозить.
Когда подъехали к дому Ксении, Стас сказал: «А может быть, вечером ко мне? Я вкусненькое что-нибудь куплю. Посидим, поболтаем, музыку послушаем. Как Вы на это смотрите?» Ксения, не раздумывая, ответила:
– Можно. Сегодня я одна – муж с сыном на дачу уехали, так что…
– Ну и отлично. Я уж за Вами заезжать не буду. К семи успеете? Я живу на Коровинским шоссе. Дом 9. Подъедете – звоните, скажу код домофона. Мой телефон запишите.
Войдя в квартиру, Ксения сразу же набрала номер соседки Полины, пересказала ей в деталях сегодняшнюю историю и договорилась, что позвонит ей около восьми, якобы, по делу, но чтобы новый знакомый слышал и не надеялся, что никто не знает, где и у кого она находится в настоящий момент. «Я тебе громко, чтобы он слышал, скажу: да я сейчас у знакомого. Где? Далеко, на Коровинском. Но скоро уже домой поеду, так что – жди» – этот текст предстоящего телефонного разговора обе постарались запомнить, как пароль. Полина, с которой Ксения ежедневно общалась (по утрам они вместе пили кофе или на кухне у Ксении на первом этаже, или у Полины на пятом, и до хрипоты ругали своих мужей), предупредила подругу: «Ты поосторожней там, а то мало ли – может, он маньяк какой!»