— Надо ж... — договорить я не успел, уперевшись рукой в сиденье...
Mercedes резко затормозил...
— Чёрррт! — выругалась Роксана, она со злостью зыркнула на дорогу.
Посреди выезда на городскую улицу стояла старуха с тростью.
— Какого она творит?! — возмутилась Роксана. — Мы чуть её не сбили! — она открыла своё окно. — Эй, бабка! Ты с ума сошла?!
Я посмотрел на пожилую женщину. Та самая старушка из дома престарелых? Дёрнул за ручку, открывая дверь автомобиля.
— Несущий смерть! — выглянула Роксана из окна. — Сядьте в машину!
Тина замотала головой, пытаясь остановить подругу...
Я повернулся. Её указывающий голос, что мне делать, резанул по ушам. Кажется мои глаза уже представили вид как руки отрывают её голову с плеч.
— Я в заложниках? — спросил спокойно.
— Нет. — тихо ответила Роксана, почувствовав неладное.
Повезло ей. Не хочу быть в заложниках. Мне не понравилось это чувство. Я, не обращая уже никакого внимания на хлопающую глазами Рокси, подошёл к старухе. Что она здесь делает? Неужели Тумбстоуния сделала что-то не то? Я направил её в пансионат ещё утром.
— Бабуль, — обратился я к ней с приветливой улыбкой. — Ты чего тут делаешь?
— А-а, это ты, молодой Манфреди, — причмокнула женщина губами. — А я всё думала как к тебе попасть, решила вот по старинке. Повезло же.
— Если ты за пансионат, то не стоит благодарностей, — решил я сразу прояснить момент не накосячила ли ударная сила Сильвер Корп. А может эта барышня спасибо решила сказать, ещё и лично? Кто ж поймёт этих женщин, ещё и старушек.
— Деньжат у меня хватает, бабуль, не обеднею. Так что не беспокойся.
— Ты искал меня. — ответила пожилая женщина. — Зачем?
Чего? С ней всё в порядке? Хотя возраст... Я и в свои года порой не понимаю что происходит в моей жизни. А уж бабуле сколько лет...
— Бабуль, не тебя я искал. — неловко улыбнулся я, не зная что ещё сказать, спрашивать за здоровье было бы неуместно.
Она стукнула тростью по голени Хэмси да так, что кость чуть не вылетела.
— Уай! — запрыгал я на одной ноге, хватаясь за другую. — Ты чё творишь, бабусь?! — Потёр по ноге руками, кривя лицо. С этой бабкой нужно глаз да глаз! Удар был небыстрым, казалось безобидным, а оно вон оно как! Ну бабка даёт! Видимо занималась чем-то в молодости, знает же куда бить!
— Зачем ты искал меня? — повторила старуха вопрос.
Да что она никак не уймётся! Я искал машину для убийств, а не старую бабушку!
— Да не тебя я искал, бабусь. — надеюсь она не глухая, я же только что сказал ей об этом.
Она замахнулась тростью...
— Воу! Погоди... — я поднял руки. Чё это с ней? Может она больная? Да и мне как-то получать палкой не очень и хочется... я вообще-то не её внучок!
— Знаешь сколько мне лет? — спросила вдруг поникшая старушка.
— Пятьдесят? — приврал я и глазом не моргнув, женщины любят когда им урезают возраст. На самом деле бабушка выглядела далеко за сто. Как ещё на ногах стоит, непонятно.
— Тридцать четыре. — подняла она свои старые глаза.
Чё?
— Разве такое может быть? — тихо спросил я, всматриваясь в её лицо. Хочу увидеть - врёт она или нет.
— Может. Ещё как... — старуха на несколько секунд умолкла и продолжила. — Страх заполонил моё сердце и тогда... тогда я потеряла чувство ненависти. После этого всё и произошло...
Ничего не понимаю... разве такое может быть реально? Эта женщина не лжёт. Её глаза, мимика, голос - всё говорит об искренности сказанных слов.
— Разве нельзя вернуть твою молодость?
— Не знаю. — плечи женщины поникли, голос притих, память о страшных воспоминаниях стала поднимать неприятные чувства. — Я просто хочу жить нормальной жизнью... я не хочу снова ненавидеть... — она достала из кармана закутанный платок, через него просвечивал тусклый алый свет.
— Возьми. Если не боишься. — чёрные глаза седой старухи стали серьёзными.
— Что это? — посмотрел я внимательным взглядом на странный лоскут ткани. Кажется что-то внутри стало притягивать меня в этой штуковине... Стало не по себе.
— Рубин. — ответила грустно женщина. — Это и есть тайна моей силы.. Это же и проклятие. — Сьюзан посмотрела на меня с такой тоской. — Если используешь его, то потеряешь всё.. семью, друзей, может даже и молодость, как я. — старуха пробормотала старые слова, что когда-то сказала ей сестра. — У каждой силы есть своя цена. У этой - одиночество и вечное чувство ненависти.
Опасная штука - без сомнений. И зачем она отдаёт её мне? Нет уж, спасибо. Я только начал хорошо жить. Ни за что не променяю свою новую жизнь и девчонок на силу! Пусть и такую несокрушимую.