- Как вы себя чувствуете? - глупо спросила я, поднимая, наконец, глаза. Пан Хенрик слегка улыбнулся и окинул себя красноречивым взглядом.
- Знаете, панна Уршула, я как выгляжу... так себя и чувствую! Ну, может, немного получше за счет бренди.
- И как вас так угораздило, - покачала я головой, не особо рассчитывая на ответ.
- Я подтверждал свое право в Круге, - пожал он здоровым плечом и потянулся к графину, но я была начеку, и графин забрала очень решительно - по моему мнению, бренди и так был перебор!
- Пан Хенрик, бренди достаточно, - твердо сказала я, отставляя графин на тумбу.
- Отчего вы меня все время зовете паном, - вздохнул он, и облизнул запекшиеся губы. - Я же сазу вам сказал - зовите Хенриком.
- Вы же зовете меня панной Уршулой, - резонно ответила я.
- Я от уважения, - хмыкнул он.
- А я от страха, - пожала я плечами.
- Ну, знаете, - после паузы сказал пан Хенрик. - Это даже немного оскорбительно.
- Простите, - прошептала я. - Я совершенно не хотела вас обидеть, пан Хенрик.
- Ох, добрые и злые боги, сдается мне, теперь вы еще больше будете бояться, правда не могу ума приложить, чего.
- Я все достал! - радостно объявил Сташек, вваливаясь в комнату.
- Отлично, теперь достаньте мне маленькую горелку, мы с вами сделаем целебную мазь для пана Хенрика! - сказать, что я была рада его появлению - значит не сказать ничего.
***
За завтраком я была задумчива, а Маришка как обычно - проницательна сверх меры.
- Панна Уршула, что случилось? - без долгих экивоков спросила она, отставляя в сторону кофейник.
- Ничего, Мариша, ничего, - спохватилась я и положила ложку, которую уже минут пять рутила в руках без особой пользы.
- Панна Уршула, - укоризненно повторила Маришка, и я сдалась.
- Твой дядя, пан Хенрик, вернулся сегодня ночью. Я уснуть никак не могла, и потому услышала, как они со Сташеком возвращаются.
- Так, - кивнула Маришка и налила нам свежего кофе.
- И мне показалось странным все, и я выглянула в коридор, - созналась я, испытывая некоторую маету - мой поступок при свете дня казался теперь безрассудным, глупым и неуместным.
- Я бы тоже вышла посмотреть, что случилось, если бы услышала, - кивнула Марго, намазывая два тоста джемом.
- И выяснилось, что пан Хенрик с кем-то... дрался. На ножах. - Закончила я, с опаской всматриваясь в лицо Маришки.
- Ого, - на миг прекратила она жевать.
- Ого? - растерянно переспросила я.
- В смысле, как он?
- Ннеплохо, - растерялась я еще больше. - Я обработала все порезы, и мазь мы со Сташеком сварили, поэтому...
- Ну, если ваша мазь не поможет, тогда я не знаю, чем ему вообще можно помочь, - с великолепной убежденностью заявила Маришка, и я заподозрила, что она издевается.
- Мариша, - сердито одернула я ее.
- Простите, панна, - хихикнула она совершенно несерьезно. - Мне приятно, что вы так побеспокоились о моем дяде.
- Мариша!
- Извините. - Она все-таки, прыснула.
- Мне показалось, что он не намерен обращаться ни в полицию, ни к доктору, - поделилась я сомнениями.
- Ну, в полицию он не пойдет - это точно, - согласилась Мариша, пряча личико за кружкой кофе.
- Но если...
- Панна Уршула. ВЫ, должно быть, плохо поняли, - тихо сказала Маришка, отводя глаза. - Мой дядя - он Король. Король Треф.
- Это... что-то значит? - осторожно уточнила я, начиная подозревать, что мне сейчас откроется какая-то семейная тайна.
- Это значит, что он глава Дома Длинных Ножей, - пожала одним плечом Маришка.
- Прости меня, милая, а чем занимается Дом Длинных Ножей? - решилась я уточнить, когда девушка замолчала.
- В основном - это наемники. Некоторые промышляют запретными товарами. Воры.
- То есть...
- То есть, это преступный мир, панна Уршула, - твердо и спокойно сказала Марго и отставила кружку в сторону. - Мы в Нижнем городе, а добропорядочных граждан тут вообще мало.
- А в Верхнем? - уточнила я.
- В Верхнем живут те, кто успешно притворяется добропорядочным, - хмыкнула девушка. - Зологрельск дивное место, панна Уршула. С одной стороны Запретные горы, с другой стороны - Болото. Богом забытое место, в котором люди живут по своим законам.
- Неудивительно, что я так и не смогла вспомнить название того города, - подытожила я полностью удовлетворенная.
- Ох, панна Уршула, - вздохнула Маришка. - Вы как себя чувствуете?
- Хорошо, - подумав, ответила я. - И танцевать хочу.
- Это прекрасно, - улыбнулась Маришка. - Значит, совсем скоро придете в себя.
- Мне кажется, я давно в себя пришла, - засмеялась я, но Маришка только головой покачала.
- Вы не обижайтесь, панна... Но со стороны кажется, будто вам тем самым откатом - мозги отшибло, - выпалила Маришка, и я захохотала - не выдержала.
- Ну отчего же?
- Я вам только что сказала, что моя семья состоит из преступников, а вы говорите о том, что не могли вспомнить названия города, - вполне резонно ответила она, и я невольно задумалась.
- Знаешь, - трудно начала я. - Это от того, что я едва не умерла тогда. И то, что казалось важным - вдруг сделалось нелепицей. На самом деле я говорю о том, что меня беспокоит. Или радует. И не хочу думать о пустом. Меня должно ужаснуть, что я оказалась в... вертепе?
- Нууу... Наверное, полгода назад вас бы это ужаснуло, - осторожно сказала Маришка.
- Может быть, - не стала я спорить. - Но с тех пор прошло полгода. И я не хочу думать, что Януш, или Сташек - преступники. Я хочу думать о том, что Сташек посреди ночи поднял с кровати аптекаря, чтобы добыть нужную микстуру. А аптекарь от себя добавил еще один порошок - просто так, потому что пан Хенрик нездоров, а порошок - полезный в таком случае. Я не хочу думать, с кем и почему дрался твой дядя, я хочу думать о том, какой он сильный и ловкий. Я не хочу думать о том, что стало с его противником - я хочу думать о том, как будут заживать порезы на Хенрике. Я не хочу думать о том, как наши девочки проводят дни - хотя я вижу и замечаю и все эти синяки, и шепот их я тоже слышу. Я хочу думать о том, что моя наука сможет сделать их жизнь немного светлее. Добрее. Может статься, что это их шанс в жизни, понимаешь?
- Понимаю, - кивнула Мариша поджав губы. - Вот именно поэтому я за вас убью.
- Какая ты с утра кровожадная, - засмеялась я. - Хочешь проведать дядю?
- Надо, - согласилась она.
- Кстати, он мне сказал, что подтверждал свое право в Круге. Не могла бы ты объяснить, что это значит?
- Это значит, что он на ножах дрался с каким-то молодым дуралеем, решившим, что он сможет удержать целый Дом.
- Не сможет, да? - наивно спросила я, и Маришка только рукой махнула.
- Целая делегация, - хмыкнул пан Хенрик, когда мы просочились в комнату. По виду его нельзя было сказать, что он накануне дрался, потом вытерпел варварские манипуляции, выпил в одиночку почти графин бренди, и полночи не спал. Заговоренный он, что ли?!
- Как ты? - без особого сочувствия, но с интересом спросила Маришка, за что я наградила ее суровым взглядом.
- Нормально, - он слегка шевельнул плечом. - Милая моя делегация, а завтрак вы мне не организуете?
- Мариша, сходи, распорядись, - попросила я. - А я пока сменю повязку.