Та отчаянно закивала головой и что-то еле слышно прошептала. Я не расслышала, но целитель вздрогнул.
- Кто она вам? - нервно поинтересовался он, едва домовушка увела девицу.
- Родственница. Дальняя, - невозмутимо ответила я, плеснув огневиски в бокал, что-то Сметвик перенервничал. - Оказалась в трудной ситуации и пришла ко мне.
- Глупая девчонка! - в сердцах бросил целитель. - Кто вообще дает детям подобные книги! Надо же додуматься провести обряд Последнего шанса! Ритуал выпьет ее жизнь, все уйдет ребенку. Роды она не переживет, - закончил он глухо, словно подводя черту.
- А ребенок? - задала я интересующий меня вопрос.
- Ребенок здоров. Но ее действия выше моего понимания!
Все еще сокрушающийся целитель нас покинул, пообещав заглянуть на неделе и проверить самочувствие пациентки. Я смотрела ему в след и криво усмехалась. Что ты можешь понимать молодой и еще не битый жизнью юноша со взором горящим? Что ты знаешь о женской доле, женском счастье и смысле жизни. Вот и я думаю, что ничего. Наивная дурочка Меропа и та над тобой посмеется, услышь она подобные слова. Ей не страшно умереть ради своего дитя, она пойдет на это с радостью. Все же она любила своего глупого, пугливого и бесчестного магла, чтоб обвинять в своей смерти плод их скоротечной любви. Скорее она будет безмерно любить своего ребенка и желать ему более счастливой судьбы, чем у нее самой, жаль, что недолго. Целитель связанный Непреложным обетом врать не будет.
Все мы матери такие, безгранично любим своих детей и стремимся дать им самое лучшее, что есть в этой жизни. У меня не получилось. Я не виню Меропу в выборе неправильного спутника жизни, тем более магла. Этим она подняла свой род из пучины забвения и генетических отклонений, вызванных межродственными связями. Так и я когда-то взяла в мужья маглорожденного волшебника, пойдя наперекор общественному мнению. Мои дети, как и ребенок моей гостьи, оказались сильными магами. Только это их не спасло, полегли вместе с моим мужем в потрясших мировое сообщество войнах: в развязанной жаждущим власти и славы Наполеоном и стоящими за его спиной магами, ратующими за новый передел мира, и недавно отгремевшей Первой мировой.
Вторая моя семья разделила ту же судьбу и мои близнецы сыновья пали в стылом сорок четвертом в войне с Гитл... Ах да, здесь еще она не началась. Но начнется. Уже вдохновенно вещает о своей идеологии Гриндевальд, вторит ему его близкий друг Дамблдор, мечтая об эфемерном Всеобщем благе. Никто не хочет слушать старую умудренную ведьму, даже Бэгшот назвала меня маразматичкой. Ну, она еще наплачется... Жаль, что в этом мире никогда не рождалась я. Сейчас я бы могла помочь моим кровиночкам, но увы... У меня отняли все, что в этой жизни, что в той другой, но кажется, теперь я знаю, кто отомстит и за меня, и за себя, и за моих детей. От такого подарка судьбы я не откажусь.
Меропу я обвешала защитными артефактами, как новогоднюю елку, ну мало ли что, все же в магическом мире живем. И пару очистительных обрядов провела, вдруг любящий папочка проклял свою непокорную дочь. Меня даже совершенно не волновал тот факт, что ритуалы относятся к темной магии и давно запрещены министерством. Делать мне больше нечего, чем обращать внимание на бредни всяких глупцов, где я и где министерство? А еще мы с моей гостьей выбирали имя будущему малышу. Я просто запретила юной глупышке называть сына в честь отца. Не достоин он такого ребенка. Единственное с чем я согласилась, это с фамилией, не нужно магическому миру раньше времени знать о возвращении великого рода. Мы долго простаивали у карты звездного неба, перебирая звезды, ведь и сама Меропа носила имя крохотного огонька из созвездия Плеяд. А ведь если вдуматься, то, как ее мать угадала с именем, все-таки имена влияют на нашу судьбу, однозначно.
Под конец сошлись на Эридане Марволо Риддл. Это имя казалось Меропе очень красивым, я не спорила. На имени деда настояла я. Старый Гонт признает малыша, никуда не денется, а как я это сделаю, так это моя проблема.
Декабрь выдался тяжелым и холодным. Меропа постоянно мерзла и жаловалась на боль в спине. Мальчик рос очень активным и постоянно давал о себе знать, непрестанно толкаясь. Срок подошел аккурат к тридцать первому декабря. Рожала Меропа в Мунго. Я нервно ходила перед палатой, своим мрачным видом распугивая всех любопытных и шепча в полголоса древние наговоры, известные мне по обеим моим долгим жизням. Мне не по силам бороться за глупышку, рискнувшую жизнью ради своей любви, но вот ребенка я не отдам.
Мрачные прогнозы Сметвика сбылись, целители не смогли вырвать мать из объятий смерти, но уходила Меропа с радостной улыбкой на губах, что еще долго будет сниться Гиппократу, проигравшему битву за ее жизнь. Может быть, когда-нибудь он и поймет. Может быть. А сейчас...
- Добро пожаловать в этот постылый и прогнивший насквозь мир, мой Темный Лорд! Но не переживай, бабушка научит тебя всему, чтоб ты смог изменить его. И выживать, не разрывая свою душу на части. Ведь та, которая однажды сумела сменить тело и мир, может знать об этом чуточку больше, чем все остальные.