она все повторяла, но, слушая ее идиотские и раздражающие вопросы, он перестал говорить то, что хотел сказать, — к сожалению, это была его жизнь, он никогда не мог обсуждать то, что хотел, дома, но не только дома, у него не было настоящих друзей, с которыми он мог бы обсудить эти вопросы, и такие случаи возникали реже всего в кабинете его дантиста, где, с
испуганные глаза пациентов, ожидающих приема, он никогда ничего хорошего не читал; не говоря уже о том, чтобы поговорить с ними?! кричал он про себя, изливать им душу?! все только и хотят убежать от меня, от этой проклятой жизни с этими плоскогубцами, сверлами, экскаваторами, шпателями, корневыми подъемниками и ножницами, к черту все это, иногда это вырывалось у него из груди, и только Мелани, его помощница, была свидетельницей этих вспышек, потому что Мелани понимала, она понимала доктора до глубины души, но это только делало его еще более сварливым, потому что, черт возьми, именно Мелани он не хотел понимать, никого другого, только не Мелани с ее печальными, сочувствующими и влажными глазами; выпученные, они таращились на него из-за своих очков с девятью диоптриями, и когда у доктора случался один из его всплесков ярости, ею овладевало материнское чувство, она была бы рада погладить доктора Хеннеберга по голове, усадить его к себе на колени и просто ласкала бы его до скончания веков, чтобы в конце концов признаться, что чувствует к доктору больше, чем строго дозволено, но она не хотела никаких неприятностей, не хотела быть разлучницей, ну, и вот почему все это осталось запертым внутри доктора.
Хеннеберг на протяжении многих лет, нет, десятилетий, сверлил зубы, пломбировал их и пломбировал, лечил гниющие, вонючие корни, вырывал зубы и вырывал их, но никто и ничто не помогали ему в его одиночестве, и теперь — благодаря пациенту, которого злая судьба положила ему на пути по пути домой с обеда, — теперь, когда он внезапно услышал об этих оборотнях, он был полон такой неистовой горечи, что, закрыв маленькие окна, выходящие на Фарфоровый завод, он сбежал от жены в гостиную, где немедленно налил себе на три пальца Rhöntropfen, знаменитую желудочную горькую настойку, по его мнению, поистине превосходную визитную карточку прошлого, потому что Meininger Rhöntropfen — это вершина, моя дорогая, как он объяснял своей жене в один из своих самых веселых моментов, он завинтил крышку и налил себе еще несколько капель, затем осушил его залпом, он сел в ближайшее кресло, имитация Честерфилд, и он старался делать это так, словно не замечал, что его жена стоит за дверью в гостиную и ждёт, потому что не смеет войти, потому что знает, что произойдёт: она стоит там, тихо плачет, ожидая, что он скажет что-нибудь. Ну что же это за жизнь такая?! — спросил себя доктор Хеннеберг, охваченный горечью, затем наклонился вперёд, чтобы взять маленькое ручное зеркальце.