Херсонес
Закат красно-багровым заревом сжигал горизонт моря. Последние красные лучи умирающего солнца осветили весь величественный город Херсон. Она отражались от каждого здания, каждого кирпича. От слепили глаза Дилоклу, стоящему на границе величественного города и величественного моря, описанного в стихах лучшими литераторами его цивилизации. Дилокл также пытался писать стихи и прозу, и он вспоминал свои стихи, смотря на этот закат. Но свои произведения он писал для себя, они никому не были нужны в большом, но, все же, в провинциальном городе Херсон. Дилоклу нравилось вот так просто стоять и смотреть на закат. Он жил один в своем небольшом доме недалеко от моря. Дилокл был школьным учителем, преподавая риторику. Однако сам он в своих снах и мечтах видел свою жизнь совсем по-другому. Он хотел, чтобы его литературный дар когда-то был признан. Он хотел стать писателем, зарабатывая себе этим на жизнь и воплощая свою творческую энергию в нужное русло. Он всегда так мечтал на закате. Было уже поздно, солнце зашло за горизонт вслед за его мечтами. Пора было возвращаться в дом, пора было зажигать свечи и готовится ко сну. У Дилокла был один друг в этом городе — Ксенон. Он были настоящими друзьями, дружили с детства. Ксенон жил недалеко от дома Дилокла. Они часто ходили друг к другу в гости, но в этот вечер Ксенон был занят с девушкой. Дилокл знал, что у Ксенона тоже есть мечта — в один прекрасный день покинуть это место, отправиться в столицу, в колыбель цивилизации и культуры— в Афины. Там, говорил он, жизнь гораздо лучше и интересней. Там он, и его друг Дилокл, смогут реализовать себя. Именно там, считал Ксенон, можно обрести славу и популярность, если ты этого действительно заслуживаешь. Ни Дилокл, ни Ксенон никогда не видели Афин, никогда не видели эллинской земли. Они родились в колонии, ни видя за всю свою недолгую жизнь другого мира. Они представляли, что там, за морями, находится этой рай. Но до него путь трудный, долгий и опасный. Дилокл думал обо всем этом, когда готовился ко сну. Завтра ему предстоит снова идти в гимназию и преподавать детям знатных родителей основы риторики. При этом они будут опираться на работы классических авторов, которые также творили там, далеко, за морями. Дилоклу было очень обидно, что ни он, ни его ученики, вероятно, никогда не увидят тех самых земель, родных земель великих драматургов, философов и мыслителей. Дилокл слышал шум, исходящий со стороны центра полиса. Вероятно, там снова гуляла молодежь. Также, скорее всего, были открыты две таверны. Там сидели и общались те, кто был постарше. Но Дилокл не был фанатом подобных заведений. Ему нужно было ложиться спать, так как завтра нужно было рано вставать. Дилокл заснул быстро. Он всегда засыпал быстро, даже под шум с центра полиса. Он уже привык к нему за много лет. На следующий день Дилокл проснулся, когда солнце еще не встало. Так и было нужно: занятия в его школе начинались с рассветом. Была бы воля Дилокла, он бы отменил такое раннее начало занятий. Он считал, что в этом нет необходимости. Нужно дать детям выспаться. Отдохнувшие мозги – вот что нужно. Но решения принимал не он, и ему оставалось только лишь смириться. Он пришел в школу, когда ученики его уже ждали. Солнце уже взошло. Дилокл провел урок риторики. Ничего нового на этот раз не было, как обычно. Все шло по строго написанной программе. После проведения занятий Дилокл вернулся в свой дом. Пора было завтракать. — Привет, что у тебя сегодня нового? — услышал Дилокл безумно знакомый голос друга за спиной. У него не было сомнений, что к нему, как всегда, в гости без спросу пожаловал Ксенон. Впрочем, так у них между собой было заведено. — Только пришел со школы. А ты как? — ответил Дилокл. — Вчера у меня была волшебная ночь! — с гордостью сказал Ксенон, затем перейдя к подробностям ночи с новой подругой. — Я очень рад за тебя. Присаживайся. Хочешь молодого вина? — ответил Дилокл, доставая небольшую амфору из хранилища своего дома. — Никогда не отказываюсь, дружище. Кстати, пора бы и тебя женщину найти. Познай радости жизни. А то уж больно мрачен в последнее время. — Спасибо, но я хочу серьезных отношений с кем-то. Я хочу настоящей любви. — Настоящей любви? Зачем она нужна? Как ты кощунственно говоришь! Главное, чтобы она была хороша в постели — Ксенон обладал свойством быстрого опьянения после одного бокала вина. – Зачем любовь в этой дыре? В этой дыре? Здесь же нет ничего для хорошей жизни! — Я знаю, вот если бы поплыть в Афины.... — Да, Афины— продолжал мечтать и пьянеть Ксенон. — Кстати, многие не верят в их существование, поговаривая, что их нет, это просто миф. Они считают, что наш Херсон— единственный полис на нашей земле. Как и не верят в Коринф, Спарту и другие величественные полисы нашей истинной исторической родины. Херсон— это всего лишь колония, говорю я им. Но они упорно не хотят мне верить. Глупцы! Стоит отметить, что Ксенон был умным греком по меркам провинции. Тем, временем, погода стала портиться. С моря задул сильный штормовой ветер. На небесах появились темные тучи. — Ха! — сказал Ксенон, высунув голову из дома друга, голову, которую тут же обдало морским ветром. - Похоже, эти глупцы все же разгневали Зевса! Может, он не любит, когда отрицают существование Афин! Да будет гром! Ксенон разразился жутким смехом, и Дилокл подумал, что в громкости своего смеха он и самого Зевса перещеголял. Затем Ксенон вспомнил, что у него было важное дело дома, и еще ему нужно было бежать, так как скоро собирался пойти дождь. Дилокл остался один в своем доме. Он не заметил сам, как задремал. Дождь и гром убаюкивали его. Вечером, возможно, он навестит таверну в центре полиса. Но не сейчас. Сейчас ему нужно было отдохнуть... Дилокл открыл глаза. Яркий солнечный свет разбудил его. Первой мыслью было то, что он лежит под открытым небом. Было гораздо жарче, чем днем. Дилокл встал и оглянулся по сторонам. То, что он увидел, повергло его в шок. Вокруг он видел одни лишь руины своего города, причем руины, сильно обезображенные временем. Тот же самый морской ветер гулял по степи, где раньше стоял город. Он посмотрел себе под ноги и ужаснулся еще больше: от его дома остались лишь два камня. Первой мыслью у Дилокла было то, что скифы все же умудрились взять его город и разграбить его. А он, Дилокл, чудом остался жив. Трус! Но почему? И когда они успели это сделать? Где кровь? Где трупы, которые после себя должны оставить завоеватели? И неужели херсонское войско настолько слабо, что так быстро пустило скифов в город? Нет, такого просто быть не могло. Значит, случилось что-то другое. Пожар? И почему нет запаха гари? И почему он остался жив? Дилокл стал звать своего друга. Но никто не откликнулся на его зов. Лишь степной ветер стал громче свистеть на месте, где остались лишь развалины от некогда великого города. Дилокл встал на ноги. Он отказывался верить тому, что видел. Вдалеке, где он и Ксенон выращивали пшеницу, стояли помпезные здания гигантской высоты из странного материала. “ Только боги могли такое построить”— подумал Дилокл. Издали раздавался какой-то неестественный шум. Дилокл никогда не слышал подобного. Этот шум давил ему на уши. Он закрыл их в панике, но это не помогло. Это была явно кара богов за все его прегрешения. Он попал в ад! Вот значит, как он выглядит. Далеко не так, как его описывали эллинские мудрецы! События развивались для Дилокла стремительно. Он увидел двух очень странно одетых людей. Они оглядывались по сторонам, затем один из них направлял странный предмет в руке на другого, затем они менялись местами. Дилокл не понимал, что они делают. Он подумал, что это, скорее всего, и есть боги. Он не такие, какими их описывают мудрецы, значит, мудрецы просто ошиблись. Он видит богов! Это они! Дилокл пошел по направлению к городским стенам. Он уже готов был увидеть, что они были разрушены. Ведь элементарная логика подсказывала ему, что если весь город разрушен, то городские стены вряд ли будут в другом состоянии. Они же первыми приняли на себя удар… И действительно, от стен остались лишь несколько торчащих кусков из земли. Дилокл был поражен. Недалеко от городских стен был сделан странный арочный вход. Дилокл своим опытным глазом безошибочно определил, что эта арка была сделана из метала. Справа от нее Дилокл увидел странное здание с золотистым полукругом наверху. Наш герой прошел через арку. За ней начиналась дорога с неведомым ему покрытием. Также стояли странные дома на колесах от того же метала. На этих домах с множеством прозрачных дверей были какие-то странные надписи. Некоторые из букв были знакомым Дилоклу. Все же, это был какой-то непонятный язык адских богов. Или райских. Дилокл до конца еще не понял, в аду ли он был или все же в раю. Здесь не было никакого Стикса! Деревья, которые росли вдоль дороги, были знакомы Дилоклу. За ними стояли дома из непонятных серых камней. Эти дома были очень высокими. Дилокл пошел по странной улице вверх. Исполинские дома из серых камней сменились белокаменным зданиями, которые были также гигантских размеров. Дилокл твердо решил, что он попал в какой-то райский город. Он оставил мысли об аде. Какой же это может быть ад? Это рай! Дилокл обрел уверенность, что в этом раю живут добрые боги. Ведь они построили такие прекрасные здания! Дилоклу они очень понравились. Но в следующий момент он ужаснулся, схватив