Herz Dame sticht

»Ich mach dir einen Vorschlag«, rief Mrs. Murphy ihm zu.

»Ich höre.« Orion ging hinüber, um die Versammlung auf seiner Sattelkiste zu beäugen. Tucker hatte daneben Platz genommen.

»Ich mach den Riegel auf. Ich denke, wenn wir Katzen gegen die Tür drücken, können wir sie zurückschieben. Also, ich hab nichts dagegen, wenn du abhaust, aber würdest du warten, bis wir mit dem Graben fertig sind?«

Das schöne Pferd blinzelte, die großen braunen Augen voller Neugierde.»Was ist denn überhaupt in meiner Box? Klar, ich versprech's.«

Mrs. Murphy, schlank und behende, streckte sich, um an den Riegel der Boxentür zu gelangen. Der Metallbolzen, etwa so breit wie der kleine Finger eines Menschen, aber länger, war in einen Schnäpper geschoben, ein oben abgerundetes Metallstück, so daß es einem Menschen möglich war, den Riegel mit einem Finger zurückzuziehen. Das half auch Mrs. Murphy. Nach vielem Ziehen und Zerren zog sie den Fingergriff nach unten, dann zog sie mit aller Macht, um den ganzen Riegel zurückzuschieben.

»Du hast es geschafft.« Pewter war voller Bewunderung.

»Und jetzt drücken.« Rodger legte die Pfoten an die Boxentür, direkt unter den x-förmig angebrachten Hölzern, die das untere Türpaneel verstärkten. Paddy legte seine Pfoten ganz unten an die Tür. Pewter setzte ihre Körpermassen ein, und Tucker stieß mit der Nase. In Null Komma nichts schoben sie die Tür zurück, so leise sie konnten.

»Hier drüben.« Rodger flitzte zu der Stelle.

»Entfernen wir die Späne.« Pusskin machte sich ans Werk, und Späne flogen durch die Gegend.

Alle Katzen plus Tucker wurden mit kleinen Spanstückchen beworfen.

»Ich kann nichts riechen«, erklärte Orion,»und ihr wißt, ich habe einen guten Geruchssinn.«

»Ich kann auch nichts riechen«, bekannte Tucker.»Aber Orion, wenn du mit deinen Vorderhufen die festgestampfte Erde aufscharrst, können wir schneller mit dem Graben anfangen. Vielleicht finden wir was. Bestimmt einen Schatz!«

»Ein Schatz ist Frischfutter mit Melasse durchtränkt«, sagte Orion kichernd, während er Erdklumpen herausriß.

Mrs. Murphy murmelte:»Zu laut - das bringt die Menschen her.«

So laut Orion war, er grub schneller eine tiefe Kuhle, als es die vereinten Katzen- und Hundekrallen vermocht hätten. Sie hörten draußen Schritte.

»Ich verzieh mich.« Orion machte kehrt und trabte aus seiner Box, gerade als Addie, deren Zorn verraucht war, am anderen Ende den Stall betrat.

Draußen sprang Orion über den Zaun auf die Weide, wo seine Freunde an einem ausgebreiteten Heuballen kauten.

Zwei weitere Menschen kamen von draußen in die Sattelkammer. Tucker sprang in die kleine Grube.

»Ist da was?« fragte Mrs. Murphy ihre getreue Gefährtin.

»Kannst du Gold riechen?« fragte Pusskin unschuldig.

Pewter verkniff sich eine Bemerkung. Die hübsche Schildpattkatze war ein Dummerchen, aber sie machte Rodger auf seine alten Tage glücklich.

»Ich rieche was. Schwach, ganz schwach. Vielleicht noch einen halben Meter tiefer, vielleicht weniger.«

»Was?« kam es im Chor.

»Hm, ich weiß nicht genau. Ein Säugetier, das schon lange, lange tot ist. Es ist so schwach und staubig, wie Schimmel, wenn die Sonne drauf scheint.«

Ehe die Tiere reagieren konnten, stürmten Addie, Charles und Arthur Tetrick in die offene Box.

»Was zum. ?« Addie blieb der Mund offenstehen.

»Dieser verflixte Orion. Er ist einfach zu gerissen.« Chark klopfte sich auf den Schenkel. »Er hat die Schermaschine gehört.«

»Wie ist er rausgekommen?« Addie starrte die Tiere an, es kam ihr nicht in den Sinn, daß sie das Jagdpferd befreit hatten. »Was ist denn hier los, ein Tierkongreß? Mrs. Murphy, Tucker, Pewter, Paddy, Rodger und sogar Pusskin.«

Die Tiere verhielten sich still, und Tucker schlich sich zur Tür.

Arthur nahm das Loch in Augenschein. »Das muß sofort aufgefüllt werden. Es ist nicht gut für ein Pferd, in einer unebenen Box zu stehen. Gar nicht gut.«

»Aber das ist ja das Komische.« Charles nahm seine Baseballkappe ab und fuhr sich mit den Fingern durchs Haar. »Orion scharrt nie Löcher in den Boden.«

Arthur schnaubte. »Doch, jetzt hat er's getan.«

»Du solltest lieber tiefer graben«, riet Mrs. Murphy Addie.

»Ja, Adelia, da unten ist was«, fügte Rodger hinzu, dem auffiel, daß Addie ihren Bruder und Arthur geflissentlich ignorierte.

»Ich hol die Schaufel und schütte das wieder zu.« Charles verließ die Box.

»Grab weiter!« bellte Tucker.

»Der Hund hat so ein schrilles Kläffen.« Arthur runzelte die Stirn. »Ich konnte kleine Hunde noch nie leiden.«

»Ich konnte mäklige Menschen noch nie leiden«, schimpfte Tucker zurück, dann rannte sie aus der Box, gefolgt von den anderen Tieren.

Adelia schimpfte auch, als sie aus der Box ging: »Ihr beiden haltet zusammen wie Pech und Schwefel. Ich geh Mittagessen.«

»Komm schon, Addie«, sagte Charles, aber sie ging weiter.

»Rodger und Pusskin, haltet die Augen offen«, sagte Mrs. Murphy zu ihnen, als ihre kleine Gruppe den Stall verließ.»Achtet auf alles. Eine Abweichung im täglichen Ablauf.«

»Machen wir«, versprach Pusskin.»Aber was die Menschen tun, ist ihre Sache.«

»Die Neugier war der Katze Tod«, pflichtete der große Rotbraune bei.

»Sag das nicht, Rodger. Ich hasse diesen Spruch.« Pusskin zog die Stirn kraus.

»Verzeih, meine Süße.« Er rieb eine Seite seines Gesichts an ihrem.

Pewter unterdrückte ein Lachen.

»Tschüs«, riefen sie einander zu.

Während Mrs. Murphy ins Feld eintauchte, sagte Paddy:»Du bist neugierig.« »Tja...« Die Tigerkatze überlegte einen Moment.»Es war mir ziemlich gleichgültig, bis Coty ermordet wurde und ich herausfand, daß er in der Nacht davor im Stall gewesen war. Ich weiß nicht - schätze, ich bin neugierig.«

»Ich bin hungrig.«

»Noch zehn Minuten«, vertröstete Tucker Pewter liebevoll.»Außer, du willst rennen.«

»Nein, keinen Meter mehr!«

»Wenn ich nur wüßte, wie ich Mom oder sogar Mim dazu bringen könnte, die Box aufzugraben«, dachte Mrs. Murphy laut.

»Sie weiß gerade mal, wann sie eine Dose Futter aufmachen muß.« Tucker liebte Harry, machte sich aber keine Illusionen über ihre geistigen Fähigkeiten.

»Da hast du recht«, stimmte Murphy traurig zu.

»Was immer in der Box ist, wird verdammt viel Ärger verursachen«, bemerkte Paddy weise.»Und Orion muß da drauf stehen.«

»Wenn er es aus bloßer Neugierde wieder aufscharrt, bringen sie ihn entweder in eine andere Box, um zu sehen, ob er es aus Gereiztheit macht, oder sie legen eine Gummimatte in seine Box. Ich bezweifle aber, daß er scharren wird.« Auch Tucker wurde allmählich hungrig.

»Warum sagst du das?« Pewter ging flotter, je näher sie ihrem Zuhause kam.