– Заманчиво, – признаю я. – Но откуда ты будешь брать информацию?
– Я же сказала: у меня связи, — она улыбается. – Кроме того, я готова вложиться в твою раскрутку. Деньги на продвижение, команда операторов и монтажеров, инсайды из жизни блогеров. Всё будет.
– А твой интерес в этом какой? – вот главный вопрос, который меня мучает.
– 40% от дохода. И полный контроль над стратегией.
– Слишком много, – качаю головой.
– 35% и моё имя нигде не фигурирует. Я в тени, а ты звезда.
– Почему я? – спрашиваю, поворачиваясь к ней.
– Ты харизматичный, – она проводит пальцем по моей щеке. Эта рука может как приласкать, так и задушить.– У тебя хорошая подача, ты умеешь говорить так, что люди верят. И что важнее всего – ты на грани. Твой бизнес вот-вот накроется, и ты это знаешь. А отчаяние всегда отличная мотивация.
– Что если я откажусь?
– Тогда ты продолжишь свою игру в успешного коуча, пока окончательно не прогоришь, – она смотрит мне в глаза. – А я найду кого-то другого. Таких, как ты, много, Паша.
Музыка становится громче. Или это у меня в голове гудит?
– Мне нужно подумать, – говорю.
– О чем тут думать? – её рука скользит по моему колену. – Мы с тобой одной крови, Паша. Мы оба знаем, как устроен этот мир.
Смотрю на неё и вижу своё возможное будущее: дорогие костюмы, элитные клубы, власть над судьбами людей, которых я никогда не встречу лично. Деньги, много денег. И пустота внутри, которую не заполнить ни виски, ни кокаином, ни случайными связями.
А потом я вспоминаю Олю. Её искренность, её веру в то, что можно изменить мир к лучшему. Её голубые глаза, в которых еще не погасла надежда.
Там, за стенами здания, в этом муравейнике огней, живут миллионы людей со своими мечтами, надеждами, страхами. Люди, которые каждый день заходят в социальные сети, чтобы отвлечься от реальности, не подозревают, что стали товаром в руках таких, как мы.
Я нахожусь на распутье, и впервые за долгое время не знаю, какой путь выбрать. Тот, что ведет к деньгам и власти, но требует окончательно продать душу? Или тот, на котором придется признать, что во мне еще осталось что-то человеческое? Как тонка грань между успехом и моральным падением. И о том, что выбор, который я сделаю сегодня, определит, кем я стану завтра.
Глава 8. #Выбор
Выхожу из «Вертикали». Спускаюсь по ступеням, раздраженно постукивая пальцами по перилам. В голове звучит голос Леры, её предложение, двусмысленная улыбка и прямой намек на продолжение вечера. Мне нужно подумать. Она предложила мне всё: секс, новые связи, «возможности». Но меня интересует другое её предложение. Бизнес. Чистый, циничный, беспринципный бизнес.
Схема, которую обрисовала Лера, безупречна в своей простоте. Находим популярного блогера, копаем под него, выкладываем всю подноготную в сеть. Даже если потом выяснится, что доказательства сфабрикованы или вырваны из контекста, будет уже поздно.
Люди тупы. Это аксиома, не требующая доказательств. Они верят первым заголовкам, первым обвинениям. «Известный блогер избил девушку», «Звезда YouTube не платит налоги», «Популярный тиктокер оказался наркоманом». Пиздец как вкусно, правда?
Даже если через неделю выяснится, что это неправда, что доказательств нет, что всё подстроено – похуй. Никто не будет читать опровержения. Никто не станет извиняться. Первый выстрел всегда самый громкий. Остальное – просто эхо, которое никто не слышит.