Я осмотрела поляну и действительно увидела, что справа от нас возвышается огромная голова зверя похожего на медведя, а во лбу его поблескивает искомый артефакт.
- Как же это символично - нас приносят в жертву тому самому артефакту, который мы стремились найти, - горько усмехнулась я, - и самое забавное, что мы его все-таки нашли.
Кругом по периметру поляны стояли другие мужчины Урхаль, молча изображая живой забор, одним своим видом отсекая мысли о возможном побеге. Впрочем, я и так едва ли смогла бы вырваться – верёвки крепкие, даже Кондра не может.
Страшно мне почему-то не было, наверное, потому что я так до конца и не верила, что действительно сейчас нас принесут в жертву. Это либо всё какой-то глупый розыгрыш, либо в какой-то момент придут ребята и спасут нас. Но в голове не укладывается, что я могу сейчас умереть, и эта мысль просто отбрасывается как абсурдная. Оказалось зря, потому что в этот момент моё окончательно обретшее чёткость зрение выхватило две лежащие на камне фигуры. Я встретилась с полными отчаяния глазами Марселя. Ребята тоже были здесь – связанные и изрядно побитые. Видимо их вероломно скрутили на охоте, как нас во время обеда, поэтому и остальные мужчины племени здесь. Охотились они на нас, поэтому и разделили, а мы так глупо попались на эту удочку. Впрочем, вряд ли бы мы выстояли против целого племени, даже не обмани они нас, но тогда у нас хотя бы шанс был, да и на помощь позвать бы успели.
Ламен с Марселем лежали в стороне от нас и от круга живой изгороди: либо их не собирались приносить в жертву, либо собирались это сделать после нас, но явно не сейчас.
Стоило мне об этом подумать, как шаман перестал поливать нас водой, зато взял какой-то странный изогнутый нож, и начал заунывно читать явно что-то другое. Он подошел ко мне сзади, и я уже обрадовалась, что сейчас он разрежет верёвки, но не тут-то было: руки пронзила острая боль, четкими и резкими движениями шаман перерезал мне вены. Я закричала, но это ничуть не сбило мужчину с речи, всё также монотонно читая заклинание, он проделал то же самое с Кондрой. Она кричать не стала, только скривилась. И в этот момент к речи шамана присоединились молчавшие до этого мужчины, дружным хором вторя его словам.
Почему-то именно сейчас до меня начал доходить весь ужас ситуации: это всё не шутка и не игра! Солдаты, даже те кто поблизости нас не спасут - они просто не найдут голову приха, если вдруг не проследили за кем-то из местных, кто притащил нас сюда, но раз их здесь нет, значит не проследили, иначе уже спасли бы... значит они нас просто не найдут.
***
Я плакала, пока шаман прыгал с бубном вокруг костра и напевал ритмичную абракадабру, под сопровождение своего «бэк-вокала». Было очень больно и страшно. Ребята пытались успокоить меня тем, что где-то недалеко должен быть отряд от императора сопровождающий нас, но все понимали, что они не придут, нам просто хотелось надеяться на чудо. Из моих запястий уже текла кровь, а их всё не было. Они просто могли не успеть.
Сейчас я всей душой ненавидела артефакт отвода, что змеёй обвивал мою кожу и пропитывался кровью. Из-за этого артефакта я не могла взаимодействовать с тёмными нитями, а со связанными и порезанными руками снять его не представляется возможным.
Светлых нитей здесь просто нет, но тёмные должны были бы быть, если бы он не отгонял их, тогда с большой долей вероятности я смогла бы освободиться и вступить в бой, чем спасла бы себя и друзей, но с ним у нас не было и шанса. Оставалось только надеяться на чудо и проклинать тот день когда я надела артевакт.
Наршам заблокирован - мы не можем связаться с солдатами, или с кем-то ещё за пределами этой поляны. Благо Ламен вовремя вспомнил про ментальную связь с правителем и смог ей воспользоваться. Даже эта связь работала с помехами, хотя за много лет дружбы она стала у них невероятно крепкой. Ламен вкратце изложил ему ситуацию и попросил связаться с охраной, но мы уже знали, что прийти сюда можно только за кем-то, а значит, они в любом случае не успеют… по крайней мере нам с Кондрой уже не помочь, разве что кому-то из местных вдруг приспичит пойти на место нашей казни.
Я чувствовала нервозность парней, и даже Кондра заметно тряслась хоть и пыталась это скрыть.