Я положила свое верное оружие на пол и осторожно подняла с пола испачканный уже почти утратившей свечение кровью длинный иззубренный клинок, выпавший из бессильно разжавшихся пальцев. Короткий меч с полуторной рукоятью лег в ладонь как родной, даря чувство силы и уверенность. Я пересела к стене, чувствуя спиной надежную прохладу металла, а взгляд прикипел к мертвому хозяину корабля.
Как можно описать то, что я чувствовала? Сумбурная мешанина мыслей, образов, дерганное нудение чутья, толкающего меня дальше, вглубь едва освещенного коридора. Я сидела и смотрела на тело, всматривалась в чужеродное лицо, в остекленевшие глаза. Тьма поглотила цвета, оставив лишь градации серого и черного, с легким зеленым отсветом возле ламп.
Сидя на корточках у стены, судорожно стискивая резную рукоять. Горький привкус горечи. Странное чувство дежавю. Откуда такое совпадение? Откуда они могли знать?
Неужели тот, что создал образ инопланетного охотника, когда-то лично видел ИХ? Образ передавал оригинал настолько точно, отличаясь лишь во множестве незначительных мелочей, что аж оторопь брала!
Я потянулась и дотронулась до руки. Холодная. Тело уже успело тронуть окоченение. Прикрыла глаза, медленно выдохнув. Чутье настойчиво билось где-то на границе восприятия, буквально заставляя меня сняться с места и идти дальше. Я себе верила. Особенно сейчас. Крепче сжав резную рукоять, я встала и медленно пошла вверх по наклонному полу.
Чем дальше я углублялась вглубь погибшего звездолета, тем больше трупов мне встречалось на пути. Мертвые хозяева корабля с зеленой, фосфоресцирующей кровью, искрошенные в лапшу черные монстры, порубленные многолапые монстренки.... Нервы натянулись до предела. Глаза ломило от попыток рассмотреть хоть что-то в глубоких тенях. Ноги сами несли меня, минуя коридоры, туннели, каюты, пока я не уперлась в мощную дверь.
Из горла вырвался приглушенный истерический смешок.
Дверь стояла намертво.
В принципе, если подумать головой...
Это дверь в технический отсек. Значит, без повода запираться не обязана. И открываться должна легко. Если сюда постоянно таскается персонал, логично, что запорный механизм будет реагировать на какое-то простое действие. Например... Я тронула подмигивающий красными значками управляющий блок, чиркнув ногтем по узкой вдавленной полоске. Значки сменились, дверь дрогнула и без единого звука ушла в паз.
Надо же! Мысленно погладив себя по голове за сообразительность, я проскользнула внутрь. Дверь так же тихо захлопнулась.
Это и правда машинный отсек. Огромные установки, подмигивающие во мраке разноцветными огоньками, еще работали, что-то тихо мерно гудело, тускло горели длинные белые лампы у потолка и пола, разгоняя тьму и давая возможность хоть как-то рассмотреть окружающее. Корабль еще жил. На последнем издыхании, но - смог пережить катастрофическое падение. В отличие от своих хозяев.
Осторожно спустившись на ребристый пол, аккуратно переступая какие-то трубы и куски оборудования, я медленно продвигалась к колоссальному устройству, сорвавшемуся со своего места во время катастрофы. Огромный блок оборудования повис на туго натянутых трубах и... кабелях, что ли. Казалось, я даже слышу, как они гудят от напряжения!
Едва слышный стон я скорее почувствовала, чем услышала. Пожалуй, я не была даже уверена, что действительно это был стон, а не отголосок обострившегося чутья. Я замерла, вслушиваясь в тихий рокот еще живого корабля.
Показалось?
Нет. Не показалось: слух донес новый стон. Хриплый, какой-то рокочущий, непроизвольный стон разумного. Неужели кто-то выжил? Но как?! Эта же махина просто размазала бы по полу, если бы... Стоп! Так она же и не сорвалась! Придавила?
Подойдя к рухнувшему куску оборудования, я легла на пол и заглянула под него. Первое, что бросилось в глаза, это торчащий сегментный бледно-желтый хвост из-под выступа кожуха. Кого-то раздавило. Выставив вперед лезвие меча, я полезла в зазор. Впереди что-то шевельнулось, блеснуло, с мое оружие заскрежетало по металлу, встретив неожиданную преграду, и было отведено в сторону.
Я тут же сдала назад. Таааак... Там определенно кто-то живой, и этот "кто-то" определенно не черный урод: он отвел в сторону лезвие меча.
Выбравшись из-под оборудования, я поправила одежду и быстро обшарила машинный отсек. Вторая такая же хрень выглядела целой и под ней вполне можно было свободно перемещаться... на карачках, что я и сделала.
Сперва я за что-то зацепилась рукавом и его разорвала. Пока отдирала остатки, чуть не вляпалась в желтоватую лужу, оказавшейся на проверку - кислотой. Хорошо хоть догадалась туда сперва бросить свой рукав, а не пальчиком тыкнуть. Ткань была сожрана мгновенно!
Вздохнула, обогнула лужу по дуге, старательно пытаясь держать меч перед собой. На всякий случай... пока этот всякий случай в облике ножа не прижал меч к полу.
У меня чуть сердце не стало! Душа совершила кульбит, рухнув обратно в желудок.
При слабом свете ламп я смогла рассмотреть большой зазор между полом и сорвавшимся блоком оборудованием. И придавленного этой махиной чужака!
Я подтянула к себе меч, выползла к стене, не сводя взгляда с живого воплощения кинематографического персонажа. Моего любимого персонажа, между прочим!
Он был очень даже жив и в сознании, глядя на меня расширенными от боли золотыми глазами. Охотник лежал на животе, а ему в спину чуть выше поясницы упирался полукруглый выступ кожуха. В руке - нож, которым он и блокировал мой меч.
Что-то едва слышно скрипнуло. Золотые глаза расширились еще больше, а охотник судорожно захрипел, с трудом втягивая воздух.