Хаф работал уже пятый час, не отрываясь на еду и нападения чижей. Уроды как почувствовали, что могучий яут занят и лезли один за другим, а я получила прекрасную возможность поохотиться в хорошо знакомых коридорах, облазанных за пару дней вдоль и поперек. Последнего я перехватила в мастерской, когда эта... мразь... прицельно прыгнула с антресоли, разматывая длинный хвост. И прыгнул мордохват на яута! Хаф даже не шевельнулся, когда я сбила эту пакость прямо у него перед лицом! Проклятье! А если бы опоздала? Или не заглянула?
Глянула на широкий, покрытый бритвенно острыми зубьями нож, лежащий на столе возле левой руки яута-те. Ну да, о чем это я? Отмахнулся бы.
Хаф закончил работу поздно вечером. Отключил оборудование, оставив свое творение остывать после окончания изменения материала.
На столе в зажимах верстака покоилось самое страшное и странное оружие, какое я только видела. Да весь богатый арсенал на ман"дасе не впечатлял меня так, как это нечто! Двухклинковый шесс. Чуть больше трех метров от острия до острия, два идентичных широких, изящно изогнутых клинка с двухсторонней заточкой, одна сторона ровная, а вторая - покрыта загнутыми, заточенными до остроты молекулярного лезвия, зубцами. Клинки - зеркальны. Один смотрит зубьями вниз, второй - вверх. Соединены овальной в сечении достаточно толстой и длинной рукоятью, в центре - что-то вроде двух стесанных по бокам шаров противовесов.
Хаф убрал крепежи и легко подхватил тяжелое оружие, жестом приглашая следовать за собой. По дороге до отсека кар"кахтера нам не встретилась ни одна тварь. Вот в самом-то деле, они его что, чуют на уровне инстинктов?
Хаф зашел на тренировочную площадку, взвесил оружие в руке, а потом... потом я просто выпала из реальности.
Бой с тенью. Стремительные каскады стоек, ударов, скользящих блоков и уклонений с чудовищным оружием в руках. Танец со смертью, поразительно изящный, текучий как вода, невероятно быстрый и пластичный. Яут проверял новое оружие. Бой поменял динамику, стал более агрессивный, атакующий. Лезвия с шелестом и свистом вспарывали воздух, а сам Хаф двигался без единого звука.
Короткое рвущее движение, и двухклинковый шесс... распался в его руках на два вполне самостоятельных меча с длинной рукоятью, рассчитанной на двуручный хват. И танец с тенью начался заново, но теперь два клинка вспарывали воздух.
И ЭТОМУ он хочет меня научить? Бою на таком же оружии? Да я таким шессом себе руки-ноги за пару минут обкорнаю! Да тут акробатика и паркур высшей степени! Куда мне?! Чем больше смотрю я на его тренировки, тем пышнее расцветает чувство собственной никчемности и бесполезности.
Что я могу противопоставить ТАКОМУ мастерству и ТАКОЙ силе, ловкости и скорости? Пусть он говорит, что не все яута такие. Но ведь есть же! А я... да я едва могу рассмотреть его движения, и то потому, что он меня в капсуле хорошенько апнул!
Хаф внезапно замер на месте, держа оба клинка обратным хватом, чуть согнув ноги в коленях. Повернул голову, пристально всматриваясь в мое лицо.
- Я никогда ничего подобного не видела, Хаф.
Голос предательски дрожал.
Встроенные ножны покрыли острейшие лезвия чешуйчатым кожухом, яут повесил шесс за спину. Оружие проверку прошло, и недовольства создателя не вызвало.
- Ты сможешь. - негромко сказал яута-те.
Заметил! В бою. Пусть и в тренировочном...
- Как? Такого мастерства я никогда не достигну. Чтобы ТАК двигаться...
Я запнулась. Ннан"чин"де внезапно оказался рядом, бережно, но крепко обхватил горячими пальцами мой подбородок и поднял голову, всматриваясь в лицо. И припечатал:
- Сможешь.
- Мне бы твою уверенность.
- Я обещаю.
И что-то мне от этих слов стало как-то стрёмно. Он обещает. Да еще таким проникновенным голосом?! А ведь действительно научит. Но чую, будет мне во время такой учебы плохо.
- Верю. И от этого мне как-то...
Я передернула плечами, а он рассмеялся. Тихо так, вдумчиво. Знает же, что у меня в голове за мысли крутятся.
- Оружие удалось?
Он кивнул.
- Ты, случайно, у аттурийских оружейников не учился?
- Случайно? - Хаф удивленно моргнул. - Нет. - хмыкнул, чуть ехидно ухмыльнулся. - Сознательно.
- О как! Долго?
- Долго. - в золотых глазах промелькнуло лукавство.
- А что дальше?
Хаф усмехнулся. Очень выразительно. И склонил голову набок, кивнув в сторону только что оставленной им тренировочной площадки. Ну да, ну да. Я вытащила свои к"дайк"те из ножен и начала отрабатывать начальные этапы ежедневной тренировки. Задания на рассинхронизацию рук, разработку запястий и прочите прелести. А еще - привыкание к оружию. А Хаф куда-то исчез, буквально одним движением растворившись в темноте. Пожав плечами, я продолжила тренировку, раз за разом отрабатывая одни и те же движения. Все, как и сказал яут. Основы должны осесть в подкорку. До состояния безусловного рефлекса. Тело уже начало двигаться самостоятельно, я медленно провалилась в уже знакомое состояние "автопилот самообучающийся" или как называл это Хаф - т"хар - медитативный транс.
Низкая стойка, клинки отведены назад, один - обратным хватом, подшаг, поворот, удар снизу-вверх и тут же - горизонтальный секущий вторым мечом. Клинок с лязгом встречает чужую сталь, отшаг, поворот, скользящий блок под неукротимо падающее изогнутое лезвие, поворот... Скрежет стали возвращает меня в реальный мир, и я вижу, как мои мечи приняли на себя лезвие чудовищного шесса яута-те. Я отпрянула назад, вопросительно глядя в золотые глаза. Хаф убрал оружие, легко удерживая его одной рукой. А во второй....