УФ-диапазон скрадывал цвета, окрашивая мир в единый багровый оттенок, он съедал объем, но слишком четко показывал детали. Сглотнув подступивший к горлу комок, я отвернулась от тела и вошла в коридор. В доме нашлись еще две жертвы-инкубатора: старуха, взрослый мужик и девчонка лет шестнадцати, которая, хрипя и шипя, удерживала бьющуюся тварь руками, не давая присосаться к лицу. Хаггер стягивал хвост, пытаясь придушить жертву, но девчонка успела подставить под хвост руку.
Убрав скрытие, я подскочила к девушке, рывком отдергивая тварь.
- На бок! Падай!
Девчонка завалилась на бок. Пришпилив дергающуюся тварь ножом, я перехватила хвост рукой и одним ударом разрубила его. Едкая кровь зашипела, прожигая пол. Я прижала дергающийся обрубок, не давая в судорогах облить девчонку кислотой.
- Снимай его!
Дважды упрашивать не потребовалось. Девчонка резко сорвала с себя остатки хвоста, и я откинула его в сторону.
Тишина упала как плотное одеяло. Я прекрасно видела полную паники мордашку, да и меня видели. Тусклое зарево пожара давало достаточно света, чтобы несостоявшаяся жертва могла увидеть, кто ее спас.
Вот только спасла ли я ее? Или лишь отсрочила неизбежное? Я осторожно сняла шлем, открывая лицо. Девчонка вздрогнула, обхватила себя руками.
- С-сп-пасибо...
- Не за что. - я встретила ее взгляд. - Не благодари меня.
- Почему?
- Я шла не спасать. - я запнулась, сглотнув тягучий комок. - Убивать.
Девушка вздрогнула, бросила тоскливый взгляд на родичей.
- Их?
- Ты знаешь же, что будет? - я склонила голову набок, испытывающе глядя на девчонку.
- Знаю, не дура. Видела. - тихий истерический всхлип. - Никак?
- Никак. - я достала запасной нож. - Ты или я?
Девушка смотрела на блестящий клинок на моей руке молча, пристально. Я ничего не говорила, не подгоняла ее. Но вот она решилась, медленно взяла нож с моей руки. Медленно встала. Подошла к мужчине, всматриваясь в отвратительную тварь, присосавшуюся к лицу. Всхлипнула. А потом ударила ножом под челюсть. Мужчина дернулся и затих, а девушка, рыдая, упала на пол, судорожно стиснув окровавленный нож.
Я надела шлем, вновь глядя на багровый плоский мир. Хаггер зашевелился. Я подошла, одним ударом разрубая его пополам. Острое тяжелое лезвие не встретило сопротивления, скрежетнув по кости черепа. Девушка вздрогнула.
- Зачем?
- Потому что не сдохнет и будет искать другую жертву.
Девушка всхлипнула.
- Я... я не могу... Бабушка... - голос прервался в рыданиях.
Я вздохнула. Руки дрожали, сердце колотилось в груди. На карте появилась еще одна отметка. Хаф проверил еще один дом. Нельзя долго сидеть здесь. Пора заканчивать и идти дальше. Деревня большая.
Короткий удар оборвал жизнь старушки вместе с погубившей ее тварью. Девушка всхлипнула и отвернулась.
- Не стоит тебе тут сидеть. - тихо сказала я, дотрагиваясь до плеча.
- Да что ты понимаешь! Да ты...
- Я такая же, как и ты! - отрубила я, вытирая меч. - Только мне не повезло встретиться с тварями на две декады раньше! В чистом лесу! Не только твоих близких убили у тебя на глазах!
- Но... - девчонка стерла слезы, махнула рукой. - Но у тебя же оружие! Доспехи!
- А ты готова убивать своих без сожаления и жалости, чтобы получить подобное оружие и доспехи?
- А ты?
- А я... ДА! - прорычала я, медленно зверея. - Эти твари должны быть уничтожены! Чтобы ТАКОЕ не повторилось! Представь, если они доберутся до крупного города?! Их и так слишком много в лесу! Так что хватит размазывать сопли!
- Как ты можешь? - с тихим шоком прошептала девчонка. - Эти же твари тут появились! Это все вы виноваты! Из-за таких как ты умерли бабушка и папа! Ты... Да ты...
И такой ненавистью сочилось каждое слово, что я не выдержала и ударила наотмашь. Девчонка дернулась, схватилась за щеку и выплюнула:
- Сука! Ты такая же тварь, как и они!
Слова словно ударили под дых. Я на мгновение растерялась, а она, схватив нож, бросилась ко мне. Я перехватила руку в оружием, развернулась, пропуская озверевшую девчонку и даже не задумываясь рубанула мечом в ответ. Шесс-те легко разрубил кости и плоть. Девушка упала на пол, заливая его кровью. Забрав нож, я развернулась и вышла из дома, пинком распахнув дверь. В голове звенел вакуум. Я едва ли что соображала, двигаясь как автомат, а по лицу текли слезы.
- Хидар.
Тихий рокочущий голос яута-те вывел меня из транса. Я остановилась, присела у стены дома на корточки, уткнувшись лбом в противовес воткнутого в землю меча.
- Хидар!
- Я слышу. - тихо ответила я, хлюпнув носом. - Все нормально.
Хаф беззвучно спрыгнул с крыши возле меня. Молча протянул руку, помогая мне встать. Всхлипнув, я подошла к нему и обняла, уткнувшись лбом ему в грудь, чувствуя, как тело против моей воли сотрясается в беззвучных рыданиях. Яут осторожно обнял меня одной рукой за плечи, удерживая шесс-те во второй. Из-за доспехов я не могла почувствовать прикосновение, но я ощущала тяжесть его руки на плече, его молчаливое внимание и поддержку. Мне этого было достаточно. Знать, что есть кто-то, кто меня не оттолкнет и примет такой, какая я есть, не смотря на то, что я сделала или сделаю в будущем.