- Вот же твари, а! - дернув на себя уже застывающие сопли, я не выдержала и выругалась.
Белесая дрянь поддалась, неохотно отваливаясь от брони атта. Парни, очнувшиеся от ступора, включились работу, и уже впятером мы сдирали с темной брони липкие выделения и клейкие жесткие куски органики.
- Зачем они это делают? - тихо спросил белобрысый парень, имени которого я не знала, да и не стремилась узнать.
- Повредить хотят. Залепить двигатели, опоры, шлюз.
- Настолько умные?
Встретив удивленный взгляд, тихо сказала:
- Да. - шлюз раскрыл лепестки, приветственно мигнув красными огнями. - На борт.
Люди погрузились быстро. Закрыв шлюз, я осмотрела салон, проверяя, не попал ли на борт залетный мордохват.
- Садитесь на пол. - я упала в кресло пилота, запуская двигатели корабля и прогоняя проверку.
Рядом протиснулся Артем и собрался было умоститься на кресло пилота, чем вызвал всплеск раздражения.
- Не стоит.
- Не пустишь?
- А должна? - атта мягко поднялся в воздух. - По-хорошему, мне следовало перерезать вас на месте, забрать датчик и уйти, а не заниматься благотворительностью.
- А сможешь? - с усмешкой спросил парень, говоря мне практически в самое ухо, чуть щекоча дыханием кожу на шее.
Что? От осознания сказанного и подоплеки поступка я подавилась воздухом.
Щелчок вставшего в положение автопилота штурвала. Шум двигателей утих, атта замер в воздухе.
Медленно подняла взгляд, всмотрелась в серые глаза Артема... и от злости перехватило дыхание...
Резкий рывок, тело придурка врезается в стену салона, а мой нож замирает у самой кожи, щекоча острыми зубьями нервно дергающийся кадык.
- Ты хочешь это узнать? - мой ласковый голос вызвал нервную дрожь и судорожное подергивание кадыка. - Не вынуждай меня пожалеть о принятом решении. - лезвие скользнуло по коже. - И на понт не бери. Я ведь могу и повестись. - усмехнулась. - И что ты тогда будешь делать? Готов ответить за свои слова? Готов узнать, ЧТО я могу сделать?
По шее потекла тонкая струйка крови. Артем сглотнул.
- Ты меня понял?
- Понял.
Я отступила на шаг, убирая нож.
- Вот и чудно.
Парень стоял у стены и улыбался, потирая шею. Я не поняла, он что, идиот? Или подумал, что я шучу? Так это он зря. В моих словах не было и тени шутки.
Вернулась в кресло пилота, выведя вещание в угол зрения с камер салона. За этими, оказывается, присматривать надо. Расслабились они... нрав свой показывают... Придурки. Глянула на недовольно блестящую глазками белобрысую девчонку.
- Что?
На мой недовольный голос она вскинулась.
- Почему ты это делаешь?
- Делаю что? Вас спасаю?
- Нет. Почему ты такая... злая?
Не поняла?
- А почему я должна быть добрая?
- Ты же одна из нас. - тихо прошептала девчонка.
Вот как... "Одна из нас"...
- Я никогда не была одной из вас. - атта мчался над ковром лесного массива, практически касаясь днищем крон. - Даже тогда, когда я жила, как и вы.
- Откуда этот корабль? - спросил Артем.
- Покататься дали.
Взгляд мне не понравился.
- Есть и еще?
Что-то этот вкрадчивый голос вызывает у меня смутные опасения. Я всмотрелась в серые глаза парня и то, что я там увидела, мне не понравилось. Так смотрел на меня Касим. Так же на меня смотрел Влад. И то же выражение - на лице этого.
- Артем. Скажи. Ты летаешь хорошо?
Диафрагма шлюза раскрылась ровно настолько, насколько мне требовалось: на треть своего диаметра. Народ намек понял, проникся, и дальше сидел молча. Артём то сверлил меня взглядом, то оглядывал интерьер атта.
Не нравится мне твой интерес и твои взгляды...
До искомого городка атта довез минут за двадцать. Сородичи сбились в кучку и тихо обсуждали происходящее, наивно полагая, что я их не услышу за рокотом двигателя. Слышу, я все слышу. И чем больше я слушала, тем яснее понимала, что зря я их забрала с той реки. Особенно не понравилась фраза "отец знает, куда надо обратиться с ТАКОЙ информацией". Неужели не повезло нарваться на сыночка богатого папаши? Сейчас узнаем.
- Артем.
- Что?
- У вас денег на дорогу будет?
- А что такое?
Атта плавно развернулся и приземлился на полянке за широкой лесополосой.
- Здесь есть два города. Один с железкой, второй с небольшим аэропортом. Чартеры ходят, но билеты дорогие. Вас в какой?
- С аэропортом. - без тени сомнения сказал Артем.
- Как скажешь.
Атта бесшумно взлетел, развернулся и медленно полетел к городу с аэропортом. Мне надо время. Я все еще колебалась. Дать им шанс или нет?
Как ни странно, тревогу еще не подняли. Исчезновение трех деревушек можно сохранить в тайне еще долго, а вот городок... Пусть это мелкий ПГТ, но все же не село где-то в лесах! Чижи за него взялись дней пять назад, потихоньку таская народ по окраинам. Панику не подняли. Ну ушли в лес, ну бывает. Исчезла старушка. Так она постоянно к соседке в соседнее село таскается. Скопытился пьяница? Ну так давно пора.