Наверху беглец обернулся: туман застыл у основания лестницы и дальше не пополз. Артур спрятался за угол и раскрыл карту. Увиденное повергло его в замешательство: Город изменил свои границы, и на улице, по которой он шел, стоял большой дом с красными окнами. Вокзал пока что был на прежнем месте, и парень был там не один. По направлению к нему двигалось, вернее плыло, нечто с надписью «Адепт». Оно было чем-то средним между призраком и человеком. Артур свернул карту и побежал в противоположную сторону. Увидел дверь в подсобное помещение и нырнул в нее. Он тяжело перевел дыхание, но в этот момент его с силой прижали к стенке. Артур зажмурил глаза в ожидании удара. Но ничего не происходило, только аромат женских французских духов нежно убаюкивал…
Парень очнулся в полутемном помещении, осмотрелся и вздрогнул: из темного угла комнаты на него был устремлен внимательный взгляд. Он постарался спросить как можно уверенней:
- Кто здесь?
- Кто ты? Откуда ты появился? - перебила девушка.
Парень почувствовал ее страх. Опять это чувство! Или это он сам боится…
- Меня зовут Артур… - парень запнулся. - Я… Я не знаю. Я гулял в лесу в своем мире, потом начался дождь, и я уже оказался здесь.
- Что за бред?! - разозлилась она, а потом перешла на шепот. - Так званые гости попадают в Город через вокзал, где их встречает Проводник. Правда, он недавно исчез… Иногда новые люди появляются в центре города. Но ты бежал со стороны «Ред Роуз».
- «Ред Роуз»?
- Кафе.
- Я сказал то, что знаю. А ты кто?
Девушка промолчала. На вид ей было лет двадцать. Ее можно было бы принять за звезду молодежного сериала. Незнакомка была в джинсовом костюмчике, рукава небрежно засучены. Она развернула карту.
- Откуда это у тебя?
- Взял у одного дерева в обмен на браслет. Послушай, я знаю, что у тебя нет причин мне доверять, но мне нужна помощь. - Артур подошел к девушке и протянул руку. - Я чувствую, что ты хороший человек. Давай будем друзьями.
- Я не общаюсь с незнакомцами, - ответила девушка, не отрываясь от карты. - Эта штука - просто бомба.
- Давай познакомимся.
- Нет.
- Почему?
- Вдруг ты шпион Тени. Откуда мне знать?
- Шпион кого?
- Тени. Ты реально не знаешь, кто это?
- Нет. Впервые слышу. Ладно. Нам все равно нужно выбраться отсюда. Отдай мою карту.
Они вышли через запасной выход на улицу. К этому моменту туман рассеялся. Девушка остановилась:
- Тут наши пути расходятся.
- Да брось ты, - Артур умоляюще посмотрел на нее.
Она вздохнула.
- Что же мне с тобой делать? Я проголодалась. Идем в «Ред Роуз».
Артур улыбнулся.
Миновав площадь, парень с девушкой остановились перед старинным кафе, в котором могли бы тайно встречаться Великий Гэтсби и Дэзи, если бы она его любила.
- Блинчики с клубникой, яичница, две сосиски и зеленый чай, - заказала девушка сразу на входе.
Артур оглянулся: в зале было пусто. Он отметил, что и здесь все было завалено вещами, и все они относились к началу прошлого века. Он подошел к музыкальному автомату и обратился к нему как к живому:
- Так, дружище. Если время для тебя остановилось в двадцатых, то предполагаю, что джаз - твой конек. А успел ты застать «Puttin’ On the Ritz»?
И тут, к удивлению парня, автомат зашипел, как старая пластинка под иглой граммофона, и из него полилась заводная старая песенка в исполнении Гарри Ричмана.
- Ты будешь что-нибудь заказывать? - спросила девушка.
Парень не обернулся, продолжая стоять как зачарованный.
- Я только что с древним автоматом общий «язык» нашел, - сказал он в конце концов.
- Понятно, - а потом обратилась в пустоту. - Тогда парню то же, что и мне, и еще кофе и круассан с заварным кремом, - девушка на миг посмотрела на задумчивого спутника. - Тебе нужно поесть. Я тебя понимаю, это все не просто и все такое, но ты же не собираешься с горя заморить себя голодом?
К столику по воздуху подплыли два подноса с заказами.
- Иди ешь. Я тут нам завтрак заказала на свое усмотрение, - позвала девушка. Артур с изумлением уставился на подносы. - Ха-ха-ха! То есть живой ядовитый туман - это норма, а еда, возникшая из ниоткуда, - это шок?!