- То, что доктор прописал, - шепчет Геркулес, засовывая древний артефакт в чехол и забрасывая его себе за спину.
Парень быстро покидает тайник, притворив электронные двери. Оставляет за спиной кабинет отчима, затемненную гостиную и прихожую. Оказавшись на пороге дома, он щелкает пальцами и трансгрессирует к зданию школы. Потом оглядывается по сторонам, сканируя опустевшую ночную улицу Олимпа. Убедившись, что один, Геркулес достает свой мобильный телефон и пишет сообщение Джонсону и Спенсер.
«Мы отправляемся в Аид! Немедленно! Персефоне срочно нужна наша помощь! Жду вас возле школы со всем необходимым! Советую поторопиться!»
И все это спонтанно. Сгоряча. Абсолютно не подумав о возможных чудовищных последствиях.
Глава 21
Первым в школьном дворе появился Тесей Джонсон. Парень был взволнован и возбужден не меньше Геркулеса, попросив рассказать, что произошло. Качок в общих чертах обрисовал весьма неутешительную для Перси ситуацию.
- У них с Адосом Блейком произошел разлад, приятель! – сквозь зубы цедил Герк. - Сперва он заставляет мою сводную сестру выйти за него замуж, отправляет в преисподнюю, а потом крутит шашни со своим молодым подручным, и все это у нее на глазах!
- Нихера себе! – возмущается Джонсон.
- Персефона все ему высказала и хотела уйти! – продолжал здоровяк, мотнув головой. - На этом настаивал и ее отец Зевс, посетив сегодня Аид! Но его братец, эта черная душа, мать его, не позволил этого сделать, велев не вмешиваться! Мало того, его молодой любовничек некий Цербер, - выплюнул Герк, - представляет собой ужасную тварь, объятую огнем, что сторожит подступы к подземному царству и днем и ночью, не позволяя никому его покинуть! Я созванивался с Персефоной около часа назад! Она плакала, Тес! Хоть и уверяла меня, что все хорошо! Блядь, где носит эту Спенсер?!
- Я здесь, здоровяк! – в тон ему ответила Мегера, появляясь ниоткуда. – Боги, Герк, Персефону там что, убивают, что ты поднял весь этот кипеш и выцепил меня из постели?! Подождите долбаных трое суток, придурки, и ваша распрекрасная Блейк вернется в Олимп!
- Это не тебя удерживают в аду против твоей воли, Спенсер! Не тебе изменяет муж с молодым любовником прямо под носом и велит не лезть не в свои дела! Не тебя сторожит кошмарный монстр, исполняя все прихоти своего хозяина! – вступил в полемику Джонсон, грудь которого ходила ходуном, а кулаки были плотно сжаты. – Если удастся, мы сегодня же заберем Перси домой! Ей там не место! Я не хочу, чтобы она плакала и не позволю так над ней издеваться!
- Вы что, не понимаете, с кем нам придется тягаться?! Ну попадем мы в преисподнюю и что дальше?! У Адоса куча приспешников! И как вы собираетесь вызволить из Аида Перси, если она не сможет оттуда уйти, просто щелкнув пальцами?! Единственная возможность это адские врата, но как вы их откроете, если ключ от них хранится у владыки?! А что вы собираетесь делать с жутким огненным монстром, встретив на своем пути?!
- Я сражусь с ним! – горячо ответил Геркулес.
- Ты сошел с ума?! Посягнуть на жизнь любовника Блейка?! – возмутилась Спенсер. - Адос на тебе живого места не оставит, это в лучшем случае! Убьет и не посмотрит, что ты пасынок его брата! На худой конец, он просто может лишить тебя божественной силы и навсегда выгнать из Олимпа! Ты этого хочешь?!
- Тогда, придется действовать более кардинально! – выдавил качок, сбрасывая с плеча лямку рюкзака и показывая Мегере содержимое контейнера.
- Ты украл молнию громовержца, идиот?! – схватившись за голову, перешла на визг Спенсер. - Боги, Герк, что же ты натворил?!
- Пока ничего! – слегка поморщившись и закатив глаза, нетерпеливо отрезал тот. – Мне может и не придется ее использовать! Сейчас глубокая ночь и все в Аиде давным-давно спят! Кого и кому там стеречь?! Сплошные духи бестелесные! Это так, на крайний случай! И если у тебя кишка тонка, Мег, тогда мы сами все сделаем, да, Тес?! – обратился Геркулес к приятелю.
- Я готов рискнуть, брат! - решительно ответил Тесей, пожимая другу руку в знак поддержки. - Будем соблюдать тишину и осторожность. Выманим Перси из дома, а потом все вместе подумаем, как нам быть дальше. – Ты принесла с собой зерна граната? – спросил он Спенсер.
- Да, принесла! – нервно выкрикнула она, чувствуя, что ситуация давно уже вышла из-под ее контроля. - И захватила кое-что еще, так на всякий случай. Я вас одних не отпущу. Не знаю, что нас ожидает и на что я дура подписываюсь, но я с вами, – обреченно добавила Спенсер, показывая парням бутылочку с жидкостью.
- Что это? – спросил Джонсон.
- Это вода из Леты, одного из источников подземного царства. Нашла в тётушкиных запасах, - стала объяснять Мегера, - и если моя догадка верна, она вновь может предать истинную сущность Цербера забвению, лишив огненного монстра его магической силы, мощи, а возможно и памяти. Остается каким-то способом влить это ему в пасть. Возможно, тогда никто не пострадает и Герку не придется использовать молнию отчима.
- Умница! Это действительно может сработать! – выкрикнул Геркулес, сгребая Мег в охапку и быстро целуя от радости. – А теперь давай сюда наш пропуск в Аид! – добавил качок, протягивая ладонь.
- Только бы все получилось! – как молитву выдохнула Спенсер, доставая из кармана зерна граната и протягивая их своим спутникам.
Всего пару секунд нерешительности, лихорадочные взгляды друг на друга и нервная дрожь по телу. Затем глубокий вздох неизбежности, и вот уже все трое закинули себе в рот рубиновое семя, способное мгновенно отправить их в лапы собственной смерти.
- Стойте! – выкрикнул Тесей. – А куда мы потом отправимся, в случае удачного исхода?! На Олимп пока возвращаться нельзя!
- В какую-нибудь дыру на земле, - пожал плечами качок, - или, например, туда, где идет война.
- Для начала можно в Ирак или Афганистан, - предложила Спенсер. – Я слышала, там уже почти десятилетие не прекращаются боевые действия. Даже твой венценосный отчим, махнул на это рукой, считая, что люди сами должны во всем разобраться.
- Значит Ближний Восток или Центральная Азия, - решительно согласился Геркулес, собираясь с друзьями трансгрессировать.
Щелчок, и ноги всей троицы твердо стоят на мягкой почве, а сами горе-спасатели опасливо и заинтересовано осматривают необъятные просторы Аида.
Справившись с первичным удивлением и, не обнаружив никого поблизости, два парня и девушка стали тихо красться в сторону огромного особняка, прячась за одиночно стоявшими деревьями. Осмотрев дом издали, Геркулес достал из кармана телефон, вновь набирая номер сводной сестры.
- Боги, Герк, ты видел который час? – хрипло прокаркала Персефона слегка сонным голосом. – Я же тебе сказала…
- Перси, - резко перебил ее качок, опасливо оглядываясь по сторонам, - ты должна сейчас же встать, одеться и тихо выйти из дома.
- Ты что прикалываешься, братец?!
- Нет, черт побери! И говори как можно тише! Мы с Джонсоном и Спенсер пришли забрать тебя домой!
- Что ты несешь?! Где вы сейчас?! – с неверием и зарождающейся тревогой спросила Перси, неуверенно вскакивая с кровати и тихо подходя к плотно зашторенным окнам, отдергивая ткань.
- Совсем близко. Мигом одевайся, возьми все самое необходимое и выходи из этого чертового дома, - цедит Геркулес.
- Вы что, по ту сторону адских врат?! – вопрошала девушка, начиная шарить глазами по своей комнате.
Удерживая телефон ухом и плечом, Перси стала лихорадочно натягивать на себя джинсы и одевать замшевые мокасины на ноги.
- Нет, сестра мы уже здесь, в самом настоящем аду! - торопливо бросил Герк. - Не спрашивай, как мы сюда попали, это уже не важно! Нужно подумать, как тебе отсюда свалить да поскорее! Ждем тебя у ворот преисподней! Шевелись, да смотри, чтобы тебя не засекли!