- Откуда?! Да у меня их отродясь не было! – возмутился Зевс. - Если бы они у меня были, стал бы я стоять у внешних ворот Аида, чтобы повидаться с собственной дочерью?! Лучше скажи, где мой пасынок мог их раздобыть?! И кто ему в этом помог?! Вряд ли он стал бы соваться в преисподнюю один!
Харон стал лихорадочно соображать, у кого была возможность распоряжаться гранатовыми зернами кроме Адоса. Его босс делал это крайне редко и вряд ли бы стал раздаривать направо и налево единственную возможность попасть в преисподнюю кому-либо из плоти и крови, кроме доверенных лиц или в виду крайней необходимости.
- Я должен вас покинуть, - взволнованно обратился он к Блейкам, что-то вспомнив. – У меня нет телефона верховной жрицы, - добавил помощник, - а у нее единственной могло заваляться несколько зерен граната для посещения Аида ее преемницами.
- Точно! – воскликнул Зевс, хлопая себя по лбу и привлекая тем самым всеобщее внимание к своей персоне. – Как я раньше не догадался?! У нас в доме вчера вечером была ее племянница Мегера Спенсер! Возможно, Геката передала ей зерна или девчонка каким-то образом их у нее стащила! Я прав?! Это была она?! – пытливо спросил мужчина, глянув в хмурый безмолвный взгляд Персефоны. – Вот вам и второй соучастник преступления! Это Мег Спенсер! Одноклассница и общая подруга моего пасынка и дочери!
- Это обвинительное предположение еще нужно доказать, - сверкая серебром глаз, выдавил Харон, не желая допускать и мысли, что Геката может быть в этом замешана. - Держите меня в курсе, я скоро вернусь.
Щелкнув пальцами, Харон быстро заскочил в свой дом, чтобы переодеться во что-нибудь пристойное. Не будет же он являться к своей любимой женщине в медицинском халате. Быстро накинув на себя одну из футболок, он вновь щелкнул пальцами, оказавшись возле дома Гекаты. Увидев в одном из окон свет, мужчина уже хотел было позвонить, как дверь перед ним резко распахнулась.
- Извини, я… - начал было он, впервые глядя на Гекату лишь в прозрачной шелковой рубашке. Острые пики сосков на ее налитой и все еще упругой груди слегка оттопыривали тонкую ткань. Волосы женщины, черной гривой струились по плечам, а карие глаза мерцали, поддернутые дымкой волнения.
- Мне тревожно, Харон! – произнесла Геката, не удивляясь приходу главного помощника владыки преисподней посреди глубокой ночи. - Я уже больше часа не сплю, не понимая, что это со мной! – добавляет она, скрещивая руки на груди словно защищаясь. – Ой, проходи, пожалуйста! – добавляет верховная жрица, чуть отстранившись, окидывая себя смущенным взглядом.
Пропустив в гостиную Харона, она схватила с подлокотника кресла халат, стыдливо в него кутаясь. Проглотив очередной приступ восхищения, словно изголодавшийся путник краюшку хлеба, мужчина не стал садиться на предложенный ему диван, а с места в карьер сразу спросил:
- У тебя есть зерна граната? Можешь показать?
- Есть, несколько, - не совсем понимая, зачем они Харону, чуть сбивчиво ответила жрица, направляясь вместе с мужчиной в свой рабочий кабинет. – Возможно, два или три, - добавляет Геката, включая в помещении свет и начиная обыскивать свои запасы. – Я с некоторых пор решила последовать твоему совету и подыскать несколько преемниц себе на замену. Для них и держу.
- Вот как? – удивленно цедит Харон, пытаясь подавить волнение в груди и нечаянную радость, готовую искривить уголок его губ в подобии улыбки, от столь долгожданной новости.
- Если ты все еще меня любишь? – робко предположила женщина, продолжая свои поиски.
- Я и не переставал, - тихо выдохнул мужчина, оказываясь совсем близко к Гекате и почти невесомо касаясь ее плеча потом спины и поясницы, заставляя женщину вздрогнуть от этой мимолетной ласки.
- Странно, контейнера нигде нет, - нахмурив брови, выдавила Геката. – Я точно помню, что оставляла несколько зерен для будущих верховных жриц Олимпа.
- Ты не могла их отдать раньше времени или потерять? – предположил мужчина. – Кто-нибудь знал, где ты их держишь?
- Ты так и не сказал мне, зачем явился? – вместо ответа спросила Геката. - Что произошло, Харон?! Кто-то проник в Аид? – добавила жрица, применив легкую магию на предметы лежавшие в ее кабинете.
- Адос был смертельно ранен, - начал мужчина, - молнией Зевса, прямо там в Аиде. Громовержец утверждает, что это его пасынок Геркулес, стащив божественный артефакт из его хранилища, проник в преисподнюю, чтобы спасти Персефону, как он ошибочно думал от кабалы ее мужа-варвара. Может специально или ненамеренно, Геркулес это был, или кто-нибудь другой, но божественный артефакт каким-то образом оказался в теле моего босса. Персефона Блейк могла бы пролить свет на произошедшее, но она упорно молчит, во всем обвиняя себя саму.
- Боги! Этого не может быть! Адос жив?!
- Он в лечебнице, - поспешил успокоить ее Харон, - Пеону удалось вытащить молнию из его груди, но мой босс потерял слишком много крови. Кронос с Реей и Деметра с Зевсом сейчас там, сдают свою кровь. Причем последний считает, что именно твоя племянница Мегера могла снабдить Геркулеса зернами граната.
- Этого не может быть! Зачем?! Я ведь так ей доверяла! – ошарашено прошептала Геката, опускаясь в свое рабочее кресло и хватая мобильный телефон, чтобы связаться с племянницей или ее родителями.
- Я думаю, Зевс питал к Геркулесу подобные чувства, не ожидая от парня такого подлого удара, как кража молнии и попытка убийства его старшего брата, - тихо заметил Харон.
- Ее номер не отвечает! – с нотками подкатившей злости и разочарования выдавила Геката.
Женщина стала набирать номер своих родственников, чтобы выяснить дома ли Мег.
- Боги, сестра, что произошло?! – взволнованно спросил сонный голос, принадлежавший главе семейства Спенсер.
- Извини, Крит, я должна убедиться дома ли Мегера?! - с нажимом ответила Геката.
- Что значит дома ли моя дочь?! Сейчас ночь, она спит давно! – недовольно ответил отец девушки.
- Немедленно пойди и убедись что Мег у себя в комнате! – рявкнула жрица, вскакивая с кресла и становясь похожей на фурию. Харону даже показалось, что ее голос прозвучал как-то зловеще, почти утробно.
- Ладно, сейчас, - ворчливо ответил старший брат, вылезая из постели. – Ты права, сестра, ее нет на месте, - как-то рассеяно тянет Крит Спенсер, спустя несколько секунд. – А что случилось?! Ты не знаешь, где она?! – но Геката уже повесила трубку.
- Это она, вне всяких сомнений. Я применила магию и ощутила след от ее присутствия в этом кабинете, - обреченно прошептала жрица, сердито поджав губы, превращая их в бескровную ниточку. – Возможно Мегера отправилась вместе с Геркулесом в Аид, а потом совершив непоправимое исчезла. Хорошо бы выяснить, куда и с кем? – добавила Геката, выглядевшая разбитой и подавленной.
- Я должен вернуться в лечебницу, - тихо обронил Харон.
- Я с тобой, - встрепенувшись от своих невеселых мыслей, воскликнула жрица, хватая небольшую сумку и складывая туда пузырьки с настоями из целебных трав. – Придется применить всю свою магию и мастерство целительницы, если традиционная медицина не подействует. Подожди меня минутку, я только переоденусь, - взволнованно попросила Геката, на миг исчезая в просторной спальне.
Когда оба появились в клинике, медперсонал заканчивал сбор крови у остальных членов семьи Блейк, расположив их на кушетках манипуляционного кабинета рядом с операционной. Обломки молнии были удалены из тела Адоса, но рваная рана все еще кровоточила, когда Пеон быстро и сосредоточенно накладывал на нее швы.
«И у этого представителя верховных богов на всю жизнь останется белесый шрам в виде звезды, чуть выше и левее сердца» - думал главный лекарь, делая очередной стежок. Мужчина чуть отвлекся, увидев взволнованную Гекату, стремительно вошедшую в операционную.