Борис Борисович говорил о красоте. Пожалуй, он был прав. В промерзшем каменистом берегу и ледяных волнах, накатывающих на него как потоки вязкой смолы было свое очарование. Наверное, я всеми силами пытался себя убедить, что поездка сюда не была напрасной тратой последних денег и времени, но пока ничего не говорило об обратном. Первое впечатление от ледяного моря не успело растаять, а на него наслаивались как волны новые и новые – тишина, безмятежность и холодная красота побережья. Конечно, все забудется дней через пять, а после первого созерцания фата-морганы – возможно сразу. Но пока я наслаждался тишиной и спокойствием. Правда недолго. Шорох гальки я услышал одновременно с негромким окликом.
– Ждан Сергеевич!
Я обернулся. Вчерашний долговязый незнакомец к пальто смотрел на меня с возвышенности на берегу. Он все еще был в пальто и больше ничего не говорил. Просто произнес мое имя, словно совершил какой-то свой личный и при этом довольно древний ритуал. Он смотрел на меня так же пристально как вчера, подставив лицо ветру. Поднятый воротник закрывал его уши, но это не спасало. На коротко подстриженной голове не было никакого головного убора. Он выглядел довольно странно.
– Вы мне? – спросил я и тоже стал выглядеть странно. Вопрос не имел смысла. Вряд ли в городке с двадцатью домами жителей через одного зовут Ждан Сергеевич.
Он спустился с пригорка. Руки держал в карманах. Его глаза слезились, но от ветра или простуды – понять было невозможно.
– Вы в отель? Я составлю вам компанию.
В отель я не спешил, но спорить не стал. Мы неспеша побрели по изогнутому дугой берегу, усеянному мелкой галькой.
– Вы меня опередили. Я планировал увидеться с вами в гостинице и даже направлялся туда, но так даже проще.
– А вы…?
– Олег Стефанович.
– Степанович?
– Стефанович, – поправил он. – Крайчек. Участковый уполномоченный.
Я серьезно кивнул, посмеялся про себя, но не слишком скрыто.
– Вы улыбаетесь, – заметил Крайчек.
– Да, извините. Вы вроде бы как следователь. И ваше пальто…
Он закурил.
– Я не следователь, я участковый. А что не так с моим пальто?
– Ничего. Все в порядке. Вы хотели поговорить со мной?
– Верно, пока просто поговорить, – он говорил неспешно, и его сигарета потрескивала в тишине. – Что вас привело сюда, Ждан Сергеевич? То же, что и других? Решили взглянуть на редкое природное явление?
– Если это незаконно, я немедленно уеду обратно домой, – сказал я.
Иронии Крайчек не понял.
– Вы знали раньше гражданина Ливанова?
Я непонимающе развел руками.
– Того раненого человека, которого выловили из моря вчера ночью.
– И которого покусала рыба-паразит? Я думал, что все это мне приснилось. Хотя, тогда я бы не знал в лицо вас.
– Миноги не живут в море, особенно в Баренцевом и точно не нападают на людей. Мы еще не установили, что именно произошло с пострадавшим. Просто, если он вам знаком – лучше сказать мне сразу.
– Где он сейчас? – спросил я. – С ним все в порядке?
Пирс с пришвартованным баркасом был все ближе. Из-за невысоких дюн появился угол моего отеля. Над ним клубился легкий белый дымок.
– Он пришел в себя. Сейчас в фельдшерском пункте и его жизни больше ничего не угрожает. Сестра находится с ним. Но вы так и не ответили на вопрос.
– Нет, я с ним не знаком.
Крайчек нагнулся, затушил сигарету о ледяной камень и убрал окурок в полупустую пачку.
– Вы прибыли на этом баркасе, верно? Один?
– Прибыл один. Точнее, нас было двое – пассажиров. Но с Аней я познакомился только здесь в отеле, незадолго до…
– Я понял вас.
Крайчек зашагал быстрее и теперь я едва успевал за ним.
– А что с Ливановым?
– Игорь. Его зовут Игорь. Сестру – Даша.
– Что с Игорем? Что с ним случилось?
Крайчек приоткрыл дверь, пропуская меня в фойе отеля.
– Это я и пытаюсь выяснить. Если что-то вспомните – сообщите мне.
– А как я вас найду?
Он фыркнул и бросил, не оборачиваясь:
– Это городок, где триста жителей. Я тут единственный полицейский. Даже баркас вам скажет, где меня найти. Доброе утро!
Последнее он сказал уже не мне. Администратор поднялся из-за стойки и протянул руку, но Крайчек не пошевелился. Я заметил, что Борис Борисович просто показывает на свободный столик, предлагая сесть. Видимо, здороваться за руку – не в манерах местного участкового. Я еще я заметил Анну. Она сидела у окна за ноутбуком, накинув на плечи теплую толстовку с капюшоном.