Женя и Ира скрылись за поворотом. Я надеялся, что они уже затаились в одном из домов, поскольку бежать от этой твари было бесполезно. Только теперь я видел, насколько она выше и сильнее моей настоящей мамы. Почти вдвое выше меня.
Цепкая рука вцепилась в мою футболку, перехватила за плечо и легко оторвала об земли. Я болтался как котенок перед лицом, на котором было все меньше узнаваемых черт.
Надеюсь, они успели убежать. Спрятаться получше. Это лицо не должна видеть Женя перед собой. И Ира. Никто не должен!
Пальцы аккуратно сдавили мою шею и повернули голову. Передо мной чернела кастрюля, на дне которой я ожидал увидеть почерневшие куски мяса. Но ничего подобного, просто темнота. Только лоскут белел на дне, похожий на уголок моего одеяла. Странно как – кусочек одеяла на дне огромной кастрюли. Я завороженно смотрел на него. Потом потянулся свободной рукой и ухватив, попытался вытянуть. Оно легко поддалось, извлекалось словно кролик из шляпы, укутывало теплом и спокойствием. И я накрылся им с головой.
***
Стрелки часов светились в темноте зелёным и показывали начало пятого. Скорее всего было утро, но из-за плотно закрытых штор нельзя было сказать наверняка. В воздухе витал запах пирожков с колбасой и сыром и свежезаваренного чая. Сунув ноги в мягкие тапки, я отправился на кухню.
Чего так рано встал? – бабушка сидела у окна с чашкой кофе, перед ней неровной горкой лежали на тарелке горячие пирожки.
Плохо спал, – объяснил я. – Кошмары.
Опять до ночи телевизор смотрел?
Она поставила передо мной тарелку. Налила чаю с густым молоком.
– Завтракай и собирайся.
– Куда? – уточнил я.
– Не ты ли собирался опробовать новый велосипед, пока на дорогах и парковке никого?
А ведь, верно. Только вчера был день рождения, и папа торжественно вручил мне новый велосипед, а мама с важным видом подала шлем. Вика фыркнула на все это, но велосипед сфотографировала. Для своего блога, видимо.
Велосипед стоял в коридоре и отсвечивал красноватым глянцем. На новеньких колесах никаких следов асфальта.
– Шлем не забудь, – бабушка стояла, облокотившись на дверной косяк. В окне за ее спиной светлело небо.
– Захвачу. А ты кроссовки мои не видела?
Бабушка вздохнула и полезла в кладовку.
Хорошо дома. Родители и Вика, как и обещали, уехали с вечера подавать документы в какой-то столичный институт, оставив меня с подарками и приятным послевкусием праздника в честь моих тринадцати лет.
В прихожей еще остались следы оберточной бумаги и пустые подарочные пакеты. Они грудой лежали на комоде, над которым висела странная картина: одна девочка бежит по дороге, держа за руку другую, маленькую. А в небо поднимается дым. Как вообще можно такое рисовать? Я смутно припоминал, что у меня в комнате почти такая же, только там мелкая девчонка на руках у старшей.
– Держи, растеряша.
Я нацепил кроссовки, ловко заправил шнурки и потащил велосипед вниз по лестнице. Пока еще дом не проснулся, тропинки, дороги, парковки – все мое. Никаких тебе машин и пешеходов.
Прохладно. Солнце еще не встало. Над дальними домами темные облака, словно дым пожара. Я оттолкнулся от земли и поехал, набирая скорость.
ОХОТА ЗА БАГОМ
Rarog_91: привет, Хантер!
Hunter: )
Rarog_91: не нашел ничего лучше, чем ответить смайликом? Или сильно занят?
Hunter: нет, нормально.
Rarog_91: посмотрел твой последний ролик на YouTube. Полная жесть, но четыреста просмотров за час. Поговаривают, что фейк.
Hunter: сам проверь, умник.
Rarog_91: ты знаешь, что мне не везет. Я обычный лаг с трудом нахожу.
Hunter: ну, вот и не трепись зря.
Rarog_91: ладно, не дуйся. Что в планах? Тут maniac пишет, что в последнем лостгейм он нашел недостроенный уровень. Вроде как тупиковая локация, на которую официально выхода нет. Пустой уровень, пара ботов, но посмотреть интересно. Что думаешь?
Hunter: не для меня. Пусть сам возится со своим лостгеймом.
Rarog_91: понимаю. Не твой уровень. Но смотри, сегодня ты король YouTube, а завтра забытый ник. Впрочем, я слышал, что у тебя новый проект намечается. Поделишься?
Hunter: еще рано. Увидишь на канале.
Rarog_91: ну ладно. Бывай.
Юра свернул окно скайпа и уставился в пустой экран, на котором неспешно крутился водянистый фонтанчик скринсейвера.