На ночёвку остановились на берегу ручья. Руэль быстро соорудил что-то вроде шалаша из ветвей деревьев и травы. Как это у него получилось, Эви и не сообразила. Однако результат был более чем удовлетворительный. Руэль приглашающе показал на вход в это сооружение, однако Эви отрицательно качнула головой.
-Я хочу умыться, а предпочтительнее бы было вообще искупаться, а после поужинать.
-Здесь недалеко есть удобное место. Могу проводить.
-Лучше покажи направление. Я в помощниках не нуждаюсь, - фыркнула Эви, подозрительно глядя на замершего в ожидании и смотрящего на неё спутника. Он лишь хмыкнул в ответ и молча махнул рукой в нужную сторону.
И правда, место оказалось достаточно укромным. Ручей делал поворот, образуя небольшую заводь. Берег был песчаный, но в паре метров от воды начинались заросли кустарника. Не настолько густые, чтобы через них не продраться, но достаточные для того, чтобы в случае чего послужить укрытием.
Эви принюхалась - никого. С некоторых пор её обоняние стало сродни звериному. Она довольно хорошо стала различать некоторые запахи. Для этого ей достаточно было перетечь в другую ипостась. Осмотревшись, девушка быстро сбросила с себя одежду и искупалась. Прихваченное, чтобы переодеться чистое бельё, натянула прямо на мокрое тело. Что-то простирнула по-быстрому, что-то почистила и одела обратно.
Посвежевшая и довольная собой, она вернулась к месту стоянки, как раз к моменту готовки ужина. Руэль откуда-то вытащил, по-видимому, из своих запасов, несколько хлебных лепёшек, кусок запечённого мяса и фляжку с каким -то напитком. К возвращению Эви, мясо было порезано на небольшие ровные куски и разложено на лепёшках. Руэль достал из своего походного мешка несколько яблок и присовокупил их к угощению.
-Присаживайся, - показал он рукой на противоположную сторону от расстеленной на земле салфетки. - Ешь. После поговорим.
Поскольку, после купания Эви была настроена благодушно, она лишь молча кивнула в ответ и достав из своих запасов кое-что из еды, чтобы положить на импровизированный стол, села перекусить. За день она выбегалась так, что ног под собой уже не чуяла. А лёгкое чувство голода, которое ощущалось перед купанием, сейчас дало о себе знать бурчащим животом и сосущим чувством пустоты под ложечкой. Сглотнув, внезапно наполнившую рот слюну, Эви осознала, что она не просто была голодна.
Она хотела жрать!
В ход пошло всё. И то, что достал Руэль, и её собственные запасы пищи, прихваченные в дорогу. Решив заглянуть в свой дорожный мешок ещё за раз, за чем-нибудь съедобным, Эви перехватила ошарашенный взгляд Руэля и застеснялась своего зверского аппетита.
-А что ты хотел, - буркнула она в ответ, - я же хищник!
-Ты не хищник, - фыркнул он, изумлённо разглядывая девушку, - ты проглот. Думаю, пришло время поговорить. Судя по тому, как ты отреагировала на моё имя, оно тебе известно. Так?
-Лилиэн рассказывала, - вздохнула Эви, стараясь не смотреть в глаза воину.
-И что же она тебе рассказывала?
-Что хотела бы попросить у тебя прощения за свой необдуманный поступок, но не может. Могу ли я сделать это за неё? - Девушка подняла серьёзный взгляд на собеседника, слегка прикусила губу, чувствуя, как струйка крови уже готова скользнуть вниз. Рукой потёрла след от собственного укуса и поморщилась от не очень приятных ощущений.
-Дай я! - чужая рука скользнула к ранке, принеся ощущение тепла и покалывания.
-Ну вот и всё, - удовлетворённо кивнул головой Руэль. - Думаю будет лучше, если ты начнёшь свою историю с того, что объяснишь, кто ты такая есть. Сделаем так: ты поведаешь, кто твои родители и откуда родом, как попала в этот лес и встретилась с Лилиэн. Если у меня будут возникать какие-нибудь вопросы, я их тебе задам после. А потом мы всё обсудим. Согласна?
-А почему я должна рассказывать тебе всё?
-Хотя бы потому, что ты точная копия младшей дочери Владыки Тириэля, Лилиэн, на поиски которой были отправлены несколько отрядов следопытов, и из-за чьей пропажи у Великого Леса сейчас очень напряжённые отношения с рейнским королевством. К тому же, стоит тебе попасться на глаза кому-нибудь из тех, кто всё ещё надеется отыскать следы княжны, и окажешься в прямо перед троном Владыки. Надеюсь, это тебе ясно?
-Не дурочка! - мрачно отрезала Эви, слушая, что ей втолковывает Руэль. Об этой стороне дела она не подумала. Проблема за проблемой. И, что же ей сейчас делать? А главное, может ли она доверять своему неожиданному союзнику? Как-то, последние события в её жизни научили относиться с осторожностью к ближним своим.