Решительно встряхнувшись, Эухения всё-таки вошла в нужную ей лавку и, поздоровавшись с хозяином, вручила довольно мятую записку эсэя Рэнсона. Маг, хозяин лавки, прочитав послание, внимательно всмотрелся в Эви и констатировал факт, что проблема имеет место быть.
-Что же это вы, деточка, были столь неосторожны? - пожилой морф мог позволить себе такое вот обращение к той, кого коллега по цеху, представил своей давней знакомой. Эви скривилась, в ответ на вопрос старика и повторила заученную версию.
- Неудачный эксперимент, в результате которого моя кровная сестра погибла, а у меня оказалась покорежена аура.
Версия событий была максимально приближена к правде, потому как, определить лжёшь ты или нет, для мага было сущей мелочью. Но, Эви как-то читала в одной книге, что любой амулет, определяющий правду, можно обойти, нужно лишь верить в то, что ты говоришь. А она верила. И пусть докажут обратное.
-Ну, что же, - промолвил старый маг, всё ещё изучая ауру девушки. - Стало быть, Рэнсон решился заняться этой задачкой. Ожидаемо. Он всегда был любопытным и предприимчивым. Так вы, стало быть, деточка, говорите, с эсэем Рэнсоном давно знакомы? Запамятовал что-то.
-Я вам об этом не говорила.
-Да? - очень натурально удивился старик.
-Да. - Твёрдо ответила Эви, чуть улыбнувшись глазами. - Я обратилась к эсэю Рэнсому по рекомендации, и он взялся мне помочь. У вас есть в продаже необходимые мне вещи или стоит поискать в другом месте? Уверена, в городе ваша лавка не единственная, торгующая нужными мне амулетами.
-Кхе-кхе, молодая эсэя. Вы правы, не единственная. Но... наш городской Совет ещё несколько лет назад принял решение фиксировать все сделки по продаже амулетов, изменяющих внешность. Маг, продавший вам такой амулет, должен сообщить об этом в городскую стражу.
-К чему такие меры предосторожности? - удивилась девушка.
-А к тому, уважаемая эсэя, что несколько лет назад, бандиты, воспользовавшись такими вот амулетами, совершили налёт на городской банк. Теперь там стоит тройная защита, а градоправитель и Совет потребовали поставить на учёт продажу таких вот амулетов.
-Так в чём дело? - начала злиться Эухения. - Я не преступница и мне нечего скрывать. Продайте и можете попробовать сообщить, куда следует.
-А зачем вам такой амулет? - продолжал настырничать маг. - Вы, красивая девушка. Было бы понятно, если дело обстояло иначе.
— Вот потому и нужен, что красивая. Поклонник один настырный завёлся. Убивать его не хочется, а по-другому избавиться не получилось. - Эви грустно вздохнула и уставилась на хозяина лавки умоляющим взором, не забыв похлопать ресницами. Она всеми силами пыталась взглядом убедить старика ей помочь. Хозяин лавки на несколько мгновений замер, словно зачарованный, глядя на девушку, после, словно очнувшись от наваждения, встряхнулся и помахав у неё перед лицом указательным пальцем, сказал:
-Ээ-э, не делайте так больше. Стар я уже бороться с такими фокусами. Теперь мне понятно, зачем вам амулет. Небось, кто-то из змеюк этих в роду отметился?
- Каких змеюк? - недоумённо переспросила Эухения.
-Эх... - старый маг только махнул рукой в ответ на её слова. - И, как я старый пень сразу этого не понял. Да уже по одному взгляду можно было бы догадаться.
Старик закопался в один из своих небольших сундучков, стоящих у стенки, долго рылся, бурча под нос нелицеприятные выражения в адрес драконов, но так и не найдя искомое, полез в другой, такой же. Через несколько минут, и кучу разнообразных сведений о драконах, их родословной и нравах, на свет появилась небольшая шкатулка, размером с ладошку. Старик долго задумчиво разглядывал её, а после, бережно погладив резной узор стенок, осторожно открыл своё сокровище. На синем бархате подкладки лежала подвеска. Тёмно-красный камень, почти чёрный, в лучах солнца вдруг заиграл гранями. Эви даже показалось, что внутри камня зажглось маленькое солнышко.
-Что это? - словно зачарованная, она уставилась на украшение. Рука сама по себе потянулась потрогать камень.
-Кхе-кхе, - удовлетворённо хмыкнул маг, глядя на реакцию девушки. - Это, кровь дракона, специально обработанная и заключённая в хрустальный сосуд. Амулет изменения внешности. Магия бережёт его от разрушения, а уж он сам сбережёт своего хозяина от многих неприятностей. Здесь и слабый ментальный щит, и возможность менять своё обличье, и защита окружающих от драконьего очарования. Змеюки такие для себя делают.
-Змеюки — это драконы? - решила уточнить Эви, не отводя взгляда от амулета.
- Они самые, - заулыбался маг. - Зачаровать могут взглядом и будешь делать, что скажут... да ещё и в мозгах у тебя покопаются... вызнают, что им надобно. Одним словом - змеюки. А в вас, эсэя, есть толика их крови. Вы же... как на меня глянули... то чуть не зачаровали. По вам, эсэя, видать, что это происходит непроизвольно. Учиться владеть этим даром надобно, да только, кто же научит? Не к змеюкам же в лапы ехать?