-Эви? Девочка моя, иди ко мне!
Девушка всхлипнула, с трудом сдерживаемые слёзы, наконец-то нашли дорогу наружу и хлынули сплошным потоком. Дорожный мешок упал наземь, следом полетела небольшая женская сумка, которую девушка держала второй рукой. Драконья голова дёрнулась и успела подхватить её за ремень. Эви бросилась к деду, да так и замерла в его объятиях, поливая камзол и выглядывающую из-под него рубашку, целым морем слёз.
-Тише...ты дома... всё хорошо. Дай, я хоть на тебя посмотрю... - девушка замерла, подняв к Лукасу лицо. - Красавица ... никуда больше не отпущу. Кто это с тобой?
Эви в растерянности обернулась к Шаиру, чьи глаза в этой ипостаси горели непередаваемым ехидством и озорством.
— Это друг.
-А твой друг не хочет перекинуться и предстать, как положено?
-Шаир? -вопросительно глянула на дракона Эви. Тот задумался на мгновение, после снова потянулся в её сторону, почти уткнувшись мордой ей в лицо и девушка явственно услышала у себя в голове голос, сообщивший ей о том, что он не может позволить себе такой визит и ему следует поспешить обратно к каравану. Итак, отлучился надолго.
-Спасибо тебе, чем я могу тебя отблагодарить за помощь?
-Сочтёмся, - хмыкнул в голове ехидный голос, - когда - нибудь я приду за платой. Жёлтый, с вертикальным зрачком, глаз ящера подмигнул опешившей девушке. Дракон отошёл на несколько шагов назад, присел и подпрыгнув с силой взмахнув крыльями, взлетел.
-Что он тебе сказал? - поинтересовался граф Торнфилский, провожая взглядом улетающий силуэт дракона.
-Что когда-нибудь, мне придётся заплатить за его помощь.
-Что-то подобное я и предполагал, - задумчиво глядя вслед дракону ответил Лукас. -Рон! Собери всех, я хочу сделать объявление.
-Может чуть позже? -барон д'Ормес озабоченно огляделся, подмечая, кто присутствует на дворе и стал свидетелем появления Эви.
-Нет, сейчас! - рыкнул де Ней, а после, обернувшись к Эви, попросил ничему не удивляться, потому, как объяснения он может дать чуть позже, без свидетелей.
-Люди Торнфила, воины и те, кто служит роду де Ней, как служили ваши предки. Сегодня у меня радостный день, самый счастливый. Домой вернулась моя наследница, младшая дочь, леди Эухения де Ней. Приветствуйте её!
Слаженный рёв десятков глоток, удары мечами по щитам были ответом на призыв графа. Подданные выражали преданность своему господину, приветствуя ту, кого он назвал своей наследницей.
-Я хочу, чтобы здесь и сейчас, вы принесли клятву верности леди Эухении! - продолжил граф Торнфилский.
-Лукас! Что ты творишь? -прошипел ему в спину Рон. -Король ещё не дал положительного ответа.
-Не мешай! Я знаю, что делаю! Королю придётся его дать.
Услышав свой новый статус и имя, которым её назвал дед, Эви вздрогнула, удивлённо оглянувшись на него. Просьба не удивляться, в какой-то мере подготовила её к тому, что она услышит нечто странное. Но девушка никак не могла уразуметь, почему дед представил её, как свою дочь, а не внучку, что было бы истинной правдой. Однако, спорить она не решилась и ничем не выдала своего удивления, быстро взяв себя в руки. Впрочем, едва они зашли в общий зал, как процедура представления повторилась, только на этот раз перед слугами замка. А после её проводили в отведённые покои, уже несколько дней ждущие свою молодую хозяйку. Ванна, лёгкий перекус и платье, извлечённое прислугой из недр огромного шкафа, придали девушке сил перед предстоящим разговором с дедом.
Она в общих чертах рассказала в письме о том, что с ней произошло, но зная деда, подозревала, что придётся повторить рассказ снова. А ещё, было неожиданно осознать, что тебя здесь ждали, любят несмотря ни на что и готовы оберегать и защищать, даже против всего мира.
Спустя час, Эви прошла в кабинет деда, где застала всю дружную компанию; барона д'Ормеса, лучшего друга и соратника деда, и мага Ролло, которого она немножко побаивалась, так как последний иногда пошучивал над ней.
-Проходи, Эухения, - пригласил её Лукас де ней, видя, как девушка в нерешительности замерла на пороге комнаты.
-Я не вовремя? Тогда зайду позже.
-В самый раз. Нам нужно поговорить, а присутствующие в курсе событий. Осталось только остроухого дождаться, прости, Эви...
-Остроухого? - с недоумением переспросила Эви, оглядываясь вокруг и вопросительно глядя в лицо деда.