-Итак господа, вы вызваны по делу о ненадлежащей опеке над детьми графа Шандора. Поступила жалоба от графа Торнфила о пропаже его внучки... гм...гм...леди Эухении Шандор и нарушении её прав со стороны опекуна, лорда Грея, что вызвало побег означенной леди и её пропажу. Всё верно, граф Торнфил?
-Да, Ваше Величество...
-Что дало вам повод усомниться в чести борона Грея и нарушении его обязанностей?
-Письмо, Ваше Величество. Моя внучка написала мне письмо и смогла его отправить. В нём она сообщает о том, как к ней относились дома леди Нелли и её брат, опекун малолетних детей моего зятя, а также, о желании лорда Грея выдать её замуж за своего приятеля, барона Зейна. Я навёл справки, барон Зейн проиграл лорду крупную сумму денег, чему есть свидетели. А расплатиться должна была Эухения, выйдя замуж за барона. Её приданое уходило в счёт оплаты долга лорду Грею. Договор был составлен седьмого числа, месяца зелёных листьев, год назад. Свидетелями под ним подписались двое дворян, коих я отыскал.
-Благодарю, граф. Присядьте! Валиенс, подай бумаги сюда!
-Одно мгновение, сир...- на стол перед королем легла довольно толстая папочка. Жилибер открыл её и углубился в изучение. Лорд Грей, пока Торнфил рассказывал о своём расследовании, пытался протестовать, но, натолкнувшись на предостерегающий взгляд короля, быстро умолк.
-Ривз! Вы собрали показания замковых слуг и сервов, но почему здесь ничего нет о кормилице леди Эухении и её горничной?
-Ваше Величество, я не смог допросить ни одну, ни вторую. Кормилица покинула замок несколько лет назад, а горничная была выгнана за воровство. Пропавшая брошь леди Шандор оказалась среди вещей служанки. Девицу выпороли и выгнали, предварительно клеймив руной "^V^".
-Есть ли образцы почерка леди Эухении?
-Да. В папке подшиты.
-Ага. Хм...хм... вижу. Здесь и письмо леди. Лорд Грей, что можете сказать в своё оправдание?
-Поклёп и клевета! Я всегда проявлял заботу о порученных мне детях! Торнфил подкупил свидетелей и подделал письмо!
-Пригласите королевского мага, Валиенс. Пусть прихватит "Зелье истины". Думаю, граф с бароном не откажутся попробовать.
При этих словах короля, Эви заметила, как сжались в кулаки руки деда, а лицо залила смертельная бледность.
-Ваше Величество! Это оскорбительно!
-Не ворчи, Торнфил! Ты примешь его, если окажется, что обвиняемый тобой лорд, невиновен.
Спустя час, много слёз со стороны мачехи и какого-то невразумительного лепета бывшего опекуна, дело закончилось. Лорду вменили в вину нарушение своих обязанностей по отношению к опекаемым детям и лишив части имущества,заменили его на одного из доверенных королю людей. Лорд Грей также должен был вернуть растраченные деньги обратно в графскую казну. Мачехе запрещалось покидать Шандор до совершеннолетия сына, исключением могло стать новое замужество, но тогда ребёнок оставался бы под опекой короля. А, вот, приданое Эви пропало. Так как, её признали погибшей, то претендовать на наследство отца, Эухения нынешняя никак не могла.
-Теперь по вопросу наследования, -король всмотрелся в скрытое под вуалью лицо Эухении, усмехнулся, откинувшись на спинку кресла. -Наслышан... наслышан.... Д'эстре поёт дифирамбы вашей красоте. Откройте лицо, не заставляйте своего короля мучиться от любопытства!
Эви ничего не оставалась, как поднять вуаль.
-Хм...хм... Торнфил, эльфийка? Почему вы сразу не сказали, что были женаты на эльфийке?
-Полукровке с эльфийской кровью, Ваше Величество. К тому же, моя первая жена умерла родами, а Эви долгое время жила у родичей покойной супруги, мне её не отдавали. Пришлось ждать, пока по обычаям морфов не достигнет совершеннолетия и не решит сама, где ей жить.
-Торнфил, теперь я понимаю вас, - король поднялся со своего места, обошёл стол, и подойдя вплотную, чуть приподнял голову Эви за подбородок, начал её жадно разглядывать. Эухении был неприятен и этот взгляд, и королевские пальцы, трогающие её кожу, даже запах долетевшего дыхания и благовоний, которыми Его Величество пользовался. Но, приходилось терпеть. И Эви, спокойно встретила королевский взгляд, в котором промелькнуло непонятное выражение.