-Эй! Парень, тебя подвезти? - раздавшийся рядом голос, вывел уже плохо соображающую от усталости девушку, из состояния задумчивости. Пару телег, остановившихся рядом, она и не приметила. Хорошо, что оделась в привычную одежду для тренировок, мелькнула мысль. То, что её приняли за юношу её устраивало во всех отношениях.
-Так, что? Поедешь, али нет?
-Поеду, - согласно кивнула она головой, забираясь в ближайшую телегу и устраиваясь рядом с возницей. Мужичок был в возрасте, но весь какой-то щуплый, верткий, живой. Весёлые глаза на загорелом лице, с доброй усмешкой во взгляде окинули её фигуру, остановившись на лице:
-Ты, кто ж такой будешь и откуда? На селянина не похож. Из чьих родом?
-Так, батька у меня воином при замковом гарнизоне служил, - вздохнула Эви, про себя радуясь, что внешность у неё подходящая, что она смогла сойти за паренька. Оно и к лучшему, меньше проблем в дороге.
-Куда же ты, малый, направляешься? Пошто один? Опасно сейчас одному на дороге-то. Неужто, батька одного пустил?
-Не, не отпускал, - покрутила головой Эви. Помер он намедни, а леди, хозяйка замка, приставать изволила. Говорит, или делай, как скажу или в темницу пойдёшь. Скажу, что ты вор. А ворам руки рубят. Вот она и насела на меня, карга старая, думала убоюсь угрозы. Капитан наш, помог котомку собрать да ночью и выпустил за ворота. Беги, говорит, Эвард отсюда, пока цел. Мы, люди подневольные, а ты присягу не давал.
-Это не барона Варда вдовица? - поинтересовался мужик. Эви тут же припомнила означенную особу. И правда, про баронессу Вард ходили разные слухи, самым распространенным был тот, что вдовушка падка на молоденьких мальчиков. В её свите находились несколько пажей весьма привлекательных внешне.
-Она и есть, - тут же ухватилась за подсказку она, надеясь, что продуманная легенда сойдёт. Мужик ещё раз окинул её пытливым взглядом.
-Сколько ж тебе годков будет?
-Пятнадцать стукнет через месяц.
-Сосунок ещё, - хмыкнул возница, — вот что, парень, ложись отдохни. Там в телеге сбоку, попона лежит. Укройся и спи. Когда будем подъезжать к городу - разбужу. И, ежели что, ты мой племянник, Нэй.
-Зачем вам это? - не удержалась от вопроса Эви.
-Парень ты смазливый, молодой да наивный. Видел я тех мальцов, что баронессе прислуживают. Не гоже сыну воина такая жизнь. Одежка у тебя справная, оружие хлипкое будет, но то дело наживное, а вот то, что обличье нежное - беда. Но и это с годами пройдёт. Девки, небось, проходу не дают уже?
Эви слегка покраснела, под брошенным в её сторону взглядом разговорчивого мужичка, представив, как это девки ей прохода не давали. В этом плане, она была вполне просвещенной, приходилось сталкиваться с этими сторонами жизни, наблюдая за слугами да воинами замкового гарнизона.
-Улёгся? Есть не хочешь? - голос возницы выражал искреннее участие к беглецу и Эви расслабилась и поверила, что всё у неё получится.
- Я съел кусок лепешки недавно.
-Ну, коли не голодный, то ладно. Но ежели что, там рядом баклажка лежит с травяным настоем да в котомке сырные лепешки. Возьми, поешь.
-Спасибо, дяденька, - со вздохом поблагодарила доброго попутчика Эви. Она действительно нашла рядом довольно большой сосуд, выточенный из цельного куска дерева, вытащила зубами тугую пробку и с удовольствием приложилась к душистому сладковатому напитку, попутно отмечая странный привкус настоя. Выпив несколько глотков настоя, она нашла небольшую котомку со снедью и достала оттуда пару небольших лепешек, испечённых с острым овечьим сыром и специями. Лепешки таяли на языке, вызывая чувство сытости и довольства. Хотелось спать. "Вот, что значит бессонная ночь, - мелькнула мысль в голове у беглянки, - подремлю немного до города. Ничего страшного не случится, а силы мне ещё понадобятся".
Девушка со вздохом удовлетворения растянулась на дне телеги, прислонившись к её высокому борту и прикрывшись попоной. Спустя некоторое время возница оглянулся на попутчика и удовлетворённо улыбнулся. Всё шло, как надо. Это же надо, какая удача привалила! Только недавно старый Оргыз просил подыскать мальчишку, которого бы никто не стал искать. Для дела, говорит. Осип Зур, по прозвищу Лис хитро ухмыльнулся. Все знали для каких дел Оргызу подыскивали смазливых мальчишек. Как и девчонок, впрочем. Самый ходовой товар на рынках юга. Лис предвкушающе жмурился, думая о том, сколько можно будет выручить за продажу этого наивного деревенского дурачка, который, словно спелая груша, сам упал ему в руки. Не менее десятка золотых, решил Лис, после скинул сверху на спящего в телеге паренька пару мешков с грузом.