-Леди... на... напали... — это было всё, что он успел произнести, перед тем как потерял сознание.
-Лекаря, скорей! - бросилась Эви к упавшему на пол. Она попыталась перевернуть тяжёлое тело, кто-то оттеснил её в сторону, раненого подхватили на руки и понесли в сторону комнат для слуг. Эви бежала следом, стараясь не упустить из вида тело пострадавшего. Несмотря на то, что с него стянули доспехи и попытались остановить кровотечение, он так в сознание и не пришёл. Эви же, металась внизу в гостиной, ожидая, что скажет лекарь.
Она уже отправила Руэля с морфами и парой десятков воинов из дружины графа, выяснить, где произошло нападение и, по возможности, оказать помощь деду и его людям. И теперь маялась от неизвестности. Сердце замирало от ужаса, при мысли, что с Лукасом может случиться что-то нехорошее. А.... посоветоваться было не с кем. Барон д'Ормес поехал вместе с дедом, а Ролло пропадал где-то у знакомых.
Воины из графской дружины вернулись к вечеру. Привезли израненного, но ещё живого Рона и несколько тел погибших воинов. На месте схватки так и не нашли самого графа де Нея и двух его дружинников. Пропали, словно испарились. Несколько трупов нападавших, найденных на месте боя, могли принадлежать, как наёмникам, нечистым на руку и берущимся за любые денежные заказы, так и переодетым воинам из дружины любого владетеля. Оружие, одежда без всяких опознавательных знаков, однако очень хорошего качества.
Не разбойники.
-"Пресветлые боги! Не отнимайте его у меня! Пусть Лукас останется жив", - молилась Эви, но боги молчали. Лукас не нашёлся ни на следующий день, ни через три дня. Руэль прислал вестника, что нашёл кое-какой след и ищет. Но и от него известий тоже больше не было.
Нет ничего хуже неизвестности. Она убивает сильнее. В сердце живёт надежда, а разум корчится от ужаса, представляя самое страшное. Эви металась по дому, чувствуя себя загнанной волчицей. Было ощущение, словно её обложили со всех сторон. Раненый воин умер, не приходя в сознание - слишком много крови потерял. Барон д'Ормес валялся в горячке. Эви боялась, что и Рон умрёт. Лекарь сказал, что оружие нападавших было смазано какой-то дрянью и теперь вся надежда на крепость организма и волю Пресветлых богов. Даже магия помочь оказалась не в силах - попросту не действовала.
-Леди Эухения, вам послание от короля, - перед Эви склонился управляющий, вырывая её из мучительных метаний по гостиной.
-Где оно? -буквально прохрипела она в ответ, ломая руки в нервном жесте. Холодок дурного предчувствия окатил её волной с головы до ног.
-Гонец ждёт внизу.
-Я сейчас.
Страшно? Ещё как. В эти минуты о Его Величестве думать совершенно не хотелось. Вот только королю этого не объяснишь. "А что, если...?" - дурная мысль калёным железом ввинтилась в мозг. -"Не может такого быть! Немыслимо, неужели, он на такое способен"? Думать о худшем не хотелось, но очень уж вовремя появился королевский гонец. Впрочем, может она зря напраслину возводит? Не прочтёшь письмо - не узнаешь. И, Эви решилась спуститься, познакомиться с посланием.
-Графиня Торнфил? -не просто гонец - воин, одетый в одежду королевского гонца, поклонился, приветствуя Эухению. Она сразу же отметила несоответствие его внешнего вида сути.
-Да, это я. С кем имею честь разговаривать?
-Иво Дегай, гонец Его Величества, по особым поручениям. Леди, мне предписано вручить вам это послание и сопроводить ко двору, - в протянутой руке замер свиток с королевской печатью.
-Дарий! - обернулась Эухения к управляющему, который подойдя к гонцу, взял протянутый свиток и передал его Эви. Руки немного подрагивали, когда она разворачивала королевское послание.
-"Миледи!
Наслышан о вашем горе. Да будут боги милостивы к душе вашего отца, моего доброго друга и верного подданного, Лукаса де Нея. Однако, речь не о нём, а о вас, леди Эухения. Вам надлежит, как можно скорее прибыть ко двору, дабы прояснить некоторые вопросы и вступить в наследство своего родителя. Вас сопроводят.
Жилибер II"
Рука, державшая королевское послание, смяв тонкую бумагу с силой сжалась в кулак. Услышав шуршание, Эви быстро опомнилась, бросила взгляд на сжатые в кулаки руки, несколько раз глубоко вздохнула и подняла полный затаенного гнева и ярости взгляд на гонца.
- Сколько у меня времени?
-Сопровождение ждёт во дворе. Чем скорее мы отправимся, тем лучше.
-Позволено ли мне будет собраться, прежде чем отправиться с вами? - Эви не смогла скрыть горечь и злость в голосе.
-Разумеется, леди. Вы можете собраться. Скорее всего Его Величество предложит вам погостить несколько дней, велите слугам собрать небольшой сундучок с вещами.