Есть плюс в потери памяти девушкой. Она не шарахается от меня, не убегает и не твердит, что она не пара мне. Не знаю, почему она тогда так реагировала, но мне нравится то, как она сейчас ведет себя.
Жалко, что приходится от матушки скрывать Маару. Да, она ей не нравилась, но я уверен, если бы она узнала лучше девушку, изменила бы свое мнение! Еще и отец категорически против того, чтобы я матушке про Маару рассказал. Пришлось придумать историю про поездку за артефактом, усиливающим хранителя, а по пути я якобы нашел секретаря себе.
Не знаю, какой черный кишкер между матушкой и отцом пробежал еще со времен возвращения сестры, но, надеюсь, у них все наладится. Очень не хватает тех доверительных и теплых отношений между ними...
Но раз он просят, то придется. Отцу я привык доверять, хоть он больше внимания и уделял политике, а не нам с братом. Но никогда он не вредил, не обижал нас.
Внизу уже ждали маменька и брат, а мы с Маарой спустились. Девушка тенью следовала за мной, идеально выполняя роль телохранителя по контракту, идеально изображая моего секретаря по легенде.
- Это её ты привез с востока? - матушка оценивающе оглядела девушку. - Выглядит подобающе и умной. Апата Долос, - обратилась она к Мааре, - надеюсь, вы будете добросовестно выполнять свою работу и поможете моему сыну при подготовке к коронации. Если будет нужна помощь, можете обращаться ко мне в любое время, леди.
Девушка кивнула, не проронив ни слова. Матушка же осталась довольна ею. Даже похвалила скромность, платье и вкус.
Странно.
- Она не в курсе, кто я? - тихо спросила Маара.
Боги, самое главное-то мы ей забыли сообщить. Только хотел ей ответить, как взгляд упал на толпу девушек за спиной Маары, которые со злостью на нее смотрели. Чуть не взывал.
20 девушек с компаньонками, а некоторые и с личными слугами рядом, стояли на ступеньках, встречая отца.
Боги, и Даная тут… Только она, почему-то не со злостью, как остальные смотрит, а с надеждой. Неожиданно. Надо будет узнать ее мотивы. Уж больно странное у девушки поведение.
Но от чуть не вырвавшегося отчаянного крика спас раздавшийся звон колокола и крик слуги:
- Едут!
Через несколько мгновений открылись двери особняка и в холл вошли Светлейший (еще бы императора первым не пустили), следом отец с сестрой под руку шли, шехи Гекхан и Гокхан, как почетные гости и сопровождение сестры, дедушка, правитель Нехена в прошлом, а следом толпа свиты всех венценосных особ.
Увидев гостей из султаната, брат скрипнул зубами, но сохранил спокойное выражение лица. А вот Маара искренне кому-то улыбнулась, но после переведя взгляд, побледнела. Даже иллюзия не смогла скрыть этого. Интересно, на кого она так отреагировала?
- Добро пожаловать в наш скромный особняк, дорогой муж и наши гости, - поприветствовала матушка всех, выходя вперед. - Мы рады всех вас видеть здесь. Надеюсь, ближайший месяц будет комфортным для вашего пребывания тут. А сейчас разрешите с моим дражайшим супругом пригласить вас отобедать с нами.
Огромная делегация и толпа девушек проследовали за отцом с матушкой в центральную столовую, где уже было накрыто два стола: большой для нас и гостей, а второй, поменьше и поскромнее, для свиты.
Проходя мимо, отец заметил Маару, стоявшую за нашими с братами спиной, кивнул нам и дал знак, что говорить будем позже.
А дальше был обед, во время которого Маара сидела по левую руку от меня, между мной и братом. Она усердно записывала график свиданий с невестами для меня и брата, диктуемый матушкой, еле сдерживая смешки. А уж ее комментарии по местам свиданий… Видел, что девушка развлекается, но матушка была довольна и все комментарии согласовала.
Но как же я не хочу тратить время на этих девиц. Я бы с куда большим удовольствием провел время с моей Маарой, заново с ней бы познакомился, увлек бы ее, пока брат снова не опередил меня.
Хорошо, что мы с ним договорились действовать в меру открыто, не мешая друг другу, но и не скрывая друг от друга больше своих намерений.
Был удивлен, когда брат сказал, что он не отдаст мне Маариэль.
Хоть я и сказал, что она моя истинная. После этого он огорошил меня тем, что она и его истинная. Поездка дала время нам обоим подумать. А вчерашние откровения девушки дали понять, что раздражать и обижать ее не хотим. Поэтому давить не будем.
Главное, чтобы ею больше никто не заинтересовался.
Потому что меня крайне напрягали взгляды, которые на Маару бросали Светлейший и шех Гокхан. Неужели они узнали девушку?