Она улыбнулась. Готов поклясться на крови, она улыбнулась искренне!
- А вдруг не придется совершать все эти поступки, а я сама справлюсь и стану вашим гувернером?
- Вы бывали в Руа Карлоне?
- Слышала об этом заведении, но не была там. А что? - девушка вскинула бровь и усмехнулась, наклонив голову и ожидая продолжение. А я не мог продолжить. Шея так и манила поцеловать ее. Боги, да что со мной, словно месяц девицу не видел!
Я сам не заметил, как потянулся к ее шее, но веер легонько огрел меня по лбу.
Что?
Я вернулся на положенное этикетом место и удивленно посмотрел на девушку. И откуда только веер взяла?
- Лалайра, вы точно из Школы благородных Дев? А то какая-то вы слишком зубастая, - я все еще тер лоб, больше от шока. Или обиды. Давно меня никто так не… я даже слово не могу подобрать.
Девушка попыталась сдержать улыбку, мышцы лица явно напряглись, а потом она рассмеялась.
Боги, какой у нее прекрасный смех. Песня для моих ушей. Точно нужно оставить ее при дворце.
- Зубастой меня еще не называли, - отсмеявшись она задорно улыбнулась, но после подняла взгляд выше и выражение ее милого личико приобрело взволнованные оттенки. - Принц, вам больно? Простите!
Она потянулась к моему несчастному лбу, в котором я разве что дырку не протер от шока. Но я коварно перехватил ее ладонь. Не могу же я упустить шанс лишний раз пофлиртовать с лалайрой. И даже внезапно взявшийся в ее руках веер мне не помешает.
- О нет, все в порядке. Просто почувствовал себя щенком, которого наказали за баловство, - я улыбнулся и поцеловал ее кисть. - Но благодарю за беспокойство. Думаю, нам пора возвращаться, пока маменька и меня не ринулась искать, спасая мою недобитую репутацию.
Маариэль
Бал подходил к концу. Часа через два над королевством займется рассвет.
Я вышла на террасу, где наслаждалась прохладой ночного воздуха и тишиной. Столько мужского внимания, столько гневных и ревнивых взглядов женщин. Это вымотало.
Но не надо о плохом. Уже пора привыкнуть и не обращаться внимание.
Сейчас должна состояться встреча, которая определит мое ближайшее будущее. Нужно быть идеальной.
- Приветствую, лалайра Маариэль. Как ваши впечатления от нашего скромного мероприятия?
Я повернулась и склонилась в глубоком реверансе. Все же сам король решил снизойти до меня, о правилах приличия нельзя забывать.
- Доброй ночи, Ваше Величество. Впечатления потрясающие. Благодарю, что позволили прикоснуться к прекрасному.
- Поднимитесь, ни к чему эти реверансы, - я молча встала. - Какие прогнозы касательно моих сыновей?
- Принц Эльхарт заинтересован в обучении, сам предложил. Однако, просьба в следующий раз предупреждать о специфических божественных дарах. Все же Дар Правды не способствует отыгрышу нужной роли, пришлось вносить корректировки в планы.
- Ну, было бы скучно, окажись все просто, не так ли? - король игриво улыбнулся и подошел к балюстраде, окружающей террасу. Я решила ничего не отвечать на его замечание. Все же я хоть и сказала правду, но не всю и суть задания не выдала, уведя разговор в другое русло. - А что про Принца Дракиса расскажете?
- С ним сложнее дела будут обстоять, королева слишком много любви подарила сыну, - заметив потемневший взгляд короля осеклась. Все же о его любимой женщине говорю. - Прошу прощения, излагаю факты. Придется приложить определенные усилия, чтоб взрастить в нем уважение к женщинам. Проблемы со слугами пока не увидела, но заметила, как они прячутся при виде его. Но общие тенденции его модели поведения отметила. Хотелось бы понять, что стало причиной его рьяного желания играть выбранную им роль, переступая через себя же.
- Глубокое замечание. Впечатлен. Уверены, что справитесь, лалайра?
- Да, - я не сомневаюсь в своих силах и методах. Тем более учитель помог разработать план.
- В таком случае жду вас на отборе послезавтра, - король бросил взгляд на восток. - Хотя, уже завтра. Надеюсь на вас. И если ваша работа меня удовлетворит, я выполню ваше желание.
И не дождавшись ответа король вернулся в зал. А я продолжила наслаждаться тишиной и покоем. Чувствую, ближайшее месяцы они будут мне только сниться. Зато потом я буду так далеко от эльфов, что ни один из них никогда меня не найдет.
Глава 1.3.
Маариэль
Мой первый бал такого высокого уровня закончился прошлой ночью. А сегодня я стою снова перед дворцом в ожидании начала отбора в королевские гувернеры. Вокруг меня стоит десяток благородных мужей: преподаватели университетов со всей империи, опытнейшие гувернеры, вырастившие не одно поколение достойнейшей элиты. И среди этих умнейших мужей нахожусь я - маленькая скромная девица в белом платье учительницы без опыта и регалий. Сколько снисхождения в их взглядах… А знали бы они, что я год назад только совершеннолетней стала. Вот бы дар не был сыт после вчерашней ночи с тем красавчиком, посмотрела бы я на этих зазнаек.