Больше мы не разговаривали, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга.
Увы, через час пришлось нехотя покидать постель. Всех гостей император созывал на завтрак. Как бы мне не хотелось, мы обязаны были присутствовать на завтраке.
Развалившись на все еще разобранной кровати, я наблюдал, как эта девушка собирается. Прекрасный вид. Никогда не мог подумать, что женская суета может умилять.
- Рыжих прядей нет? - она дотошно проверяла волосы перед выходом. Кого же вчера выбрал ее дар, если она так боится, что ее узнают? Не важно. От любого защищу.
- Нет, не вижу, - я встал, и, подойдя к ней, нежно перебирал ее волосы, помогая успокоиться. - Хватит уже считать твои седины, одевайся и идем, пока братец не решил тебя искать.
Я хитро ей улыбнулся. Знаю, что она сейчас начнет ворчать, что нельзя издеваться над братом. И я готов сколько угодно подыгрывать ей, лишь бы больше не видеть боли в ее глазах.
Эльхарт
Она ушла вчера от нас. Потом видел с террасы ее в саду с каким-то мужчиной. Явно непростым, раз попали в сад.
Все же брат прав. Она шлюха. У всех есть выбор. Она выбирает прыгать из постели в постель. Я предлагаю ей больше, но она продолжает выбирать ту жизнь. Почему?
Оскорбление Маары болью отозвалось в сердце.
Бессонная ночь сказывается на моем состоянии. Я зол. На себя, на нее.
Почему она так запала мне? Почему именно она?
И почему я злюсь? Она отталкивает меня. Пусть мягко, но дает понять, что не станет моей. И вчерашняя выходка… Нет, я дал слово. Я приму ее дар, я не буду злиться на нее за ее потребности.
Я...
Какого драрха брат снова выходит из ее покоев?!
Они смеются, она беззлобно ударила его кулачком по груди. Потом он прижал ее и поцеловал в макушку. Слишком нежно для брата.
- Нет… - я застыл, не веря свои глазам.
Какой же я идиот. Он же сразу на нее глаз положил, сразу дал мне понять, что она ему интересна. И я верил, что он переживает за меня, за мое сердце и мою репутацию.
Он просто не хотел ее отдавать мне.
А я верил ему, доверял. Я же прямо ему говорил о своих чувствах. Ну сказал бы мне, что тоже в ней заинтересован, неужели не нашли бы решения? Зачем он так подло…
Брат заметил меня. Она подняла глаза на него, проследила за взглядом и увидела меня.
Ей стыдно. Ей правда стыдно!
Она отстранилась от брата и виновата поправила юбку платья.
Как же это меня сейчас радует. Значит не все потеряно для меня. Значит у меня есть шанс на нее. И брат… Ему я больше не поверю.
Я отмер и пошел к ним, делая вид, что все в порядке.
- Привет, Маара, - игнорируя брата, я обнял ее и поцеловал в щеку.
Я чувствовал от нее легкий след его парфюма. Значит он все же затащил ее в постель. Или она его… Не важно. Уверен, между ними нет ничего, кроме физической близости. Я же… Я дам ей другое. Я дам ей куда больше простого секса. Зная брата, он просто ее использует. Все же даже она пала под его чарами. Но она же заслуживает нормального отношения к себе. - Ты сегодня еще прекраснее, чем вчера. Здравствуй, брат, - кивнул я ему. - Хорошо, что вы уже готовы. Матушка собиралась послать к тебе служанку, которая отвела бы тебя не в нужную столовую, Марра. Она так и не простила отцу его поведения на балу, а уж твой наряд при знакомстве с императором… Он до сих пор ее злит. Представляешь? - начал я, уводя девушку от брата.
Я подхватил ее под руку и повел к лестнице. Теперь я понимаю, что за взгляды бросал все время на меня брат. Это не злость на мою глупость, как он говорил. Это банальная ревность. Хотя, зная его напыщенность, он мог и сам не признавать, что ревнует.
Но не надейся, братец, я ее тебе не отдам.
К счастью, император потерял интерес к ней, он явно был занят поиском кого-то. К тому же вчера убили знатного лорда, и не просто лорда, а лаерона. Поэтому со стороны Светлейшего больше внимания к моей Мааре не было. Брата же, по моему совету, матушка отправила знакомиться с княжной Ульфурской, дальней родне самого императора. Не только же мне переживать о репутации.
И пока меня не перехватил никто, я, подхватив Маару на руки, перенес ее в столичный Центральный Парк Десяти Королевств.
- Маара, как прошла неделя? - начал я разговор, когда мы вошли в парк и я поставил девушку на землю. Тут нас точно не мог наблюдать и слышать “цветник” матушки.
- Эм-м… - девушка удивленно смотрела на меня, а после несколько раз моргнула и ответила на вопрос: - Продуктивно. Я отдохнула, видела подругу, купила вам подарки, побывала... - начала она, но я перебил.
- Я не об этом. Я же знаю, что ты не просто так тут. Зачем посылал отец?
- Он не посылал, я сама… - смущенно ответила она.
- Что-то случилось?