- Уже нет, - она улыбнулась, делая вид, что все в порядке. Но понимаю же, что она не цветочки ездила собирать. Она вчера была истощена. При ее даре сильное истощение вызывает смену внешности, как писала лайра Айсори в своем трактате о слугах Эртоса. Якобы, для привлечения новых мужчин. А раз волосы она не красила и не иллюзией меняла, я бы узнал об этом, магии или краске на волосах не было, смена волос была результатом голода дара. И то, что она так открыто с тем мужчиной в саду… Не о том думаю. Это не мое дело. Вот станет моей полностью, тогда и буду думать, что с этим делать.
- Это хорошо. Ты устала? Может присядем? - раз не хочет рассказывать, то я устрою для нее лучший день в ее жизни, как и планировал. Поэтому, не дожидаясь ответа, усадил ее за столик кафе, к которому мы только что подошли. “Цветник” матушки говорил, что тут вкуснейшие в столице пирожные подают.
Она с удовольствием кушала пирожные, которые я заказал и пробовала кавью с молоком. Она так улыбалась и забавно морщила носик, когда сделала первый глоток. Оказалось, что она раньше никогда не пила напиток из зерен кавьи.
И ей однозначно понравилось.
Я любовался.
Мы провели день за милой болтовней, погуляли по парку, сходили к фонтану, построенному 10 лет назад, в честь тридцатилетия правления императора. Все время пытался увести ее от стражи отца. Все же хотелось немного уединения.
День близился к обеду и я, взяв ее под руку, повел к столичному ресторану.
- Мой принц, ты уверен, что это хорошая идея? Ладно парк, но если нас увидят вместе в ресторане…
- Маара, ты хоть раз была в ресторане «7 небес»? Уверен, что нет, а ты просто обязана побывать в этом заведении. Так что возражения не принимаются!
- Но мое платье… - попробовала она возразить.
- Оно прекрасно. Как и ты. Идем, пока стражники нас снова не нашли.
- Так ты знаешь, что люди короля следят за нами? – она удивленно посмотрела на меня. Даже обидно стало.
- Конечно. Твои занятия не проходят даром.
И я повел ее в портал, который вел в башню, на вершине которой находился самый известный ресторан не только Даэдрона, но и всей Империи.
Мы вышли у входа в большой светлый зал. Девушка держалась хорошо, но я ощущал, что она немного нервничает и впечатлена. Ее бесстрастное лицо, не выражавшее ничего, не смогло меня обмануть, ведь глаза восторженно горели.
Еще бы. Я сам потерял дар речи, когда мы с семьей здесь были в первый раз. И восхищает в первую очередь не интерьер, пусть и роскошный, а вид из панорамного окна. С высоты в сотни метров над землей из башни открывался вид на всю столицу и на королевства, примыкающие своими границами к столице. Границы между столицей и королевствами светились легкой фиолетовой дымкой защитных заклинаний. Вид и правда поражает.
Все же Маара прекрасна. Несмотря ни на что. Куда лучше фрейлин матушки или той же Данаи.
Я взял ее под руку и повел к моему любимому столику на втором ярусе у самого окна. Оттуда, в закрытой от посторонних взглядов кабинке, открывается вид на дворец императора и пейзажи королевств Эристан и Дарнингтан – прекрасные холмы с цветочными лугами, пасущиеся на них отары йейлов и табуны тулпар, уютные деревеньки, а на границе Дарнингтана хвойный лес. Иногда даже стаи двуликих на охоте были видны. Умиротворяющий вид.
Нам подали обед, и я с удовольствием наблюдал, как Маара наслаждается пищей. Никаких королей и королев, никакого императора, никаких сплетников.
- Ты ничего не съел! Так не честно! – возмутилась она, выводя меня из состояния любования ею.
- Я просто любовался тобой, - ответил я искренне, наблюдая, как щеки девушки краснеют. – А теперь я сражен в самое сердце, - прижал руки к сердцу и улыбнулся ей.
- На тебя не похоже, - задумчиво проговорила она, разглядывая меня.
- Просто я кое-что осознал.
- И что же? – девушка уперлась локтями в стол и положила голову на руки.
- А то, что ты очень умная, красивая и при этом сильно мне симпатична.
Ее брови удивленно поползли вверх. А я продолжил, наслаждаясь ее реакцией:
- Не просто нравишься, не просто мимолетное увлечение, а нечто куда значимее. И пусть ты сейчас назовешь меня дураком, я не откажусь от тебя. И просто дружба мне не интересна, прости. И просто секс, как у тебя с братом, мне тоже не интерес. Прости за прямоту. И да, я понимаю, как глупо это звучит, особенно учитывая мой возраст и обязательства, но, Маара, ты за эти месяцы стала очень дорога мне. Скажи, я тебе совсем не симпатичен?
- Мой принц… Ты задаешь слишком сложные вопросы. Я не принадлежу себе. И через два месяца меня уже не будет в вашем королевстве. И не факт, что окажусь в нем снова. Я… Ты нравишься мне. Как будущий правитель, как мужчина. И именно потому что ты мне нравишься, я не могу позволить тебе привязаться ко мне. Ты достоин хорошей девушки, твоей принцессы, будущей королевы, ты достоин светлых ответных чувств, тебе нужна будет семья, наследники. Я вижу твою привязанность, ты так относишься ко мне, потому что тебе не повезло иметь меня как один из подходящих тебе вариантов. У судьбы иногда ужасное чувство юмора. Я подхожу тебе магией, но не подхожу как партнер по жизни. У меня нет знатного рода за плечами, нет правильного происхождения, мое образование отличное, но не подходит ни принцессе, ни королеве. Да и мой дар, моя репутация… И твой характер. Ты сможешь вынести потребности моего дара? Выдержишь слухи о моих похождениях? Выдержишь сплетни о том, что твоя женщина убийца, что твоя женщина была наемником и убила кого-то неугодного, как сделала вчера? - призналась. Я догадывался. Я принимаю это. Но девушка, похоже, другого мнения. - Не думаю. А еще я никогда не смогу подарить тебе настоящую семью, никогда не смогу родить тебе наследников, - голос девушки дрогнул. - Я не подхожу тебе. Поэтому не нужно тратить время. Я не хочу делать тебе больно. И не хочу, чтоб было больно мне. А когда ты осознаешь все, я успею привязаться и мне будет очень больно.