- Если это правда, то… - неожиданно, отец подошел ко мне и порывисто обнял. - Прости, сынок. Я… Я был слеп. Ты простишь меня за все?
- Я не держу на тебя зла, ты чего?
Отец взъерошил волосы, явно думая о чем-то своем, а потом сам себе кивнул и быстро заговорил.
- Помоги нам. Подыграй. Нам нужно сейчас вывести Орланду на чистую воду, до того, как пройдет коронация или сразу после, чтобы больше никто не мог влиять на нашу политику.
- Я понял тебя.
- И, Дракис, если девушка нужна тебе, борись. Не повторяй моих ошибок.
О чем он? Вопрос задать не успел.
- А сейчас подыграй нам. Если королева хочет искать избранную, отправься с ней. И радуйся, что она до сих пор не знает, что лалайра Маариэль твоя истинная.
- Я понял, отец.
После этого король покинул палату, а я отправился искать брата и матушку. Что ж, будем играть. И если эта женщина виновата в том, что пережила моя Маара, я лично сверну ей шею.
***
Прошла неделя с того дня, как Маариэль забрал ее ректор.
Орланда, больше ее матерью даже мысленно называть не могу. Осознание, что она могла быть связана с тем кошмаром, который я пережил в детстве - убило всю любовь к ней.
Лусине была права, когда не хотела сына нашего сюда втягивать. Наш сын точно сможет в любой момент потом к ней попасть. Я же никогда не смогу подойти к той женщине и поговорить. Так не принято. Так нельзя.
А как упорно она играла любящую и заботливую мать. Обманула всех.
Плевать. Сейчас важно вернуть Маару.
- Так ты знаешь, как попасть на торги или нет? - спросил снова я брата.
- Погоди, пытаюсь вспомнить. Я читал…
- Ну и смысл в том, что ты читаешь столько, если ни драрха не помнишь, - фыркнул я, открывая новую книгу.
Уже четвертый час мы листали книги в семейной библиотеке. Никто не собирался нам рассказывать про торги.
Отец сказал, что ничем помочь не может, Светлейший запретил, магистр Ар не отвечал.
- Ваше Величество? - кто посмел нарушить наше занятие?!
- Ирек! - подскочил брат. - Ты как тут оказался?
- Простите, что побеспокоил вас, - камердинер моего брата поклонился нам. И зачем он этого старика рядом держит и не отправил еще на пенсию?
- Что-то случилось?
- Слышал, что вы ищите способ попасть на торги в Академию Нильхаарт…
- Откуда? - прорычал я. Есть хоть что-то, что слуги не знают в этом дворце?!
- Драк, не рычи. Ты можешь помочь, Ирек?
Древний полуэльф кивнул и достал какую-то монету. Приподнялся и прямо осел…
- Это сотня черного крыла. Давно мне задолжали. Они могут помочь вам попасть на торги.
- Ирек… - брат подскочил и обнял своего камердинера. Может и не зря он его держит.
- Все хорошо, Ваше Высочество. Я хочу, чтобы вы были счастливы.
Старик поклонился и ушел.
А мы с братом переглянулись. Это наш шанс.
А дальше мы стали продумывать план, как нам отвлечь Орланду, как заполучить разрешение отца, как выкупить Маариэль. И как же я хочу верить, что нам наших сбережений хватит.
Маара, ты только дождись нас и согласись уйти с нами.
Конец 1 части 1 книги.
Часть 2. Глава 1.
Маариэль
Ммм, как же хорошо. Давно так крепко не спала.
Я потянулась и рукой наткнулась на металлическую спинку.
Стоп.
В Фотье у меня была деревянная кровать. И спала я ближе к середине огромной кровати и никогда не цепляла ничего, кроме подушки, при потягушках.
Не открывая глаза, ощупала спинку.
Знакомая ковка...
Неужели мне все приснилось?
Открыла глаза.
Родная Академия Нильхаарт. И я в своей комнате.
Странно. Вроде вчера с бала из Императорского дворца вернулись.
Нахмурилась, пытаясь вспомнить что было позже, но не смогла.
Странно.
И как меня сюда занесло?
Попробовала встать. Получилось.
Простынь, которой я была укрыта, спала и я увидела свою голую тушку.
И мои нелюбимые шрамы. И почему это артефакт не работает? Или выключили? Рукой нащупала кристалл под ключицей. Холодный. Значит кто-то его зачем-то отключил.
Так, сначала надо привести себя в порядок, а потом все остальное.
В теле была странная слабость. Словно я была глубоко истощена. Вытянула косу из-за спины и осмотрела ее. Как обычно - идеально белая. Значит не истощение.
Эй, башка, какого лешего мы ничего не помним?
Но мне никто не ответил. Поэтому пришлось встать и поползти к шкафу.
Так, все вещи на месте.
Может я так сильно хотела в Фотью, что она мне приснилась? Забавно. Это ж как учитель меня вдохновил, что мне такие веселые сны снятся?
Накинув короткий белый халат из арнийского шелка поплелась в купальню. Надеюсь, никого из однокашниц не будет сейчас.