Все вещи были уже ношеными, но чистыми и приятно пахли, к тому же по размеру, так что недолго думая и моментально одевшись, выбрав бежевую блузку, Лика озадачилась следующим немаловажным моментом. Расческа и резиночки для волос. Знать бы еще, как тут принято, или не принято волосы заплетать...
- Управилась? - Заглянув к найдёнке, когда та, уже одетая, вытирала маленьким полотенцем свою до бела вымытую собачку, бонджа удовлетворенно кивнула увиденному. - Вот и умница. Идем, покажу, где у нас столовая.
- Простите, а можно... расческу.
- Да, конечно же, милая! - Который раз поразившись тихому и забитому голоску девчушки, женщина уверенно взяла её за руку и потянула за собой. - Откуда ж ты такая взялась, воробушек? Неужто ироды какие издевались? Ты это брось, не плачь, их всевышний накажет. Дам я тебе и расческу и много чего еще дам. Идем в мою комнату... - Выйдя по длинному коридору до центрального холла, на этом орчанка не остановилась, потянув Лику по лестнице на второй этаж и пройдя мимо нескольких дверей, толкнула очередную. - Так, присаживайся, голубушка. Расчешу я тебя, да заплету сама, а ты мне расскажи, не скрываясь - что, да как.
Заторможено наблюдая, как быстро и проворно перемещается по комнате шумная женщина, Лика лихорадочно придумывала, как выпутаться из достаточно скользкой ситуации. Ыджана уже вовсю расчесывала влажные волосы, попутно высушивая их магическим амулетом, встроенным непосредственно в расческу, а Лика всё молчала, удивленно разглядывая свое незнакомое отражение в зеркале, перед которым её посадили. Маленькая, тощенькая... и на удивление славненькая.
- Не молчи, детка. Говори. По себе знаю - выскажешься, и груз с души уйдет.
- А можно... - Поймав затравленным взглядом в отражении черные глаза бонджи, Лика упрямо сжала губы. - А можно потом? Не сегодня...
- Ох, детка-детка... - Осуждающе покачав головой, но не став настаивать, женщина легонько погладила свою новую подопечную по голове. - Коли так страшно, да больно, не рассказывай, но знай - захочешь поговорить, я всегда выслушаю.
- Спасибо... - Тут же отведя взгляд и начав рассматривать свои серо-зеленые пальцы, Лика чувствовала стыд. Да, ей было стыдно от этого обмана. Помогали ли бы они ей так, знай, что она химера? Как же стыдно...
- Ну, вот и всё, красавица. - Закончив расчесывать и заплетать девчушке косички, управляющая вручила ей расческу, тут же убранную в карман, и снова потянула к двери. - А теперь милая, завтрак и знакомство с общиной. Идем-идем, не замыкайся в себе, не надо. И запомни одно - мы одна семья и никто не посмеет тебя тут тронуть, это я тебе обещаю.
Как бы ей хотелось в это верить. Как бы хотелось!
Весь последующий день, превратившийся для Лики в один огромный сумасшедший калейдоскоп, прошел бурно и шумно. Бонджа, решившая ни на минуту не отпускать от себя воробушка, как она окрестила найдёнку, оказалась столь востребована и всемогуща, что под вечер у химеры отнимались ноги и кружилась голова, забитая новыми знаниям и впечатлениями настолько плотно, что на свои собственные переживания банально не осталось места.
За день они успели сделать ВСЁ и побывать ВЕЗДЕ: в столовой на завтраке, в яслях на первом занятии, в прачечной на выдаче белья, в школе на перемене, на рынке в обед, в храме, на совете старейшин (мельком правда), на кухне с проверкой по ужину, в читальне и женской гостиной, на заднем дворе, где играли подростки...
- Притомилась, милая? - Усадив воробушка рядом с собой на лавочку, бонджа ласково ей улыбнулась.
- Немного...
- Ты смотри, если некуда пойти и решишь остаться в общине, то придется заняться полезным делом. Денька два-три я тебе дам на то, чтобы освоиться, да понять, к чему душа лежит, а дальше уже должна будешь мне ответить. Девочка ты уже большая, понимаешь, что безделье до добра не доводит. Читать-писать умеешь?
- Да. - Да, как ни странно. Сегодня, когда они заходили в местную школу, она рассматривала стенд и поняла, что понимает написанное. Чудо. Но полезное чудо.
- Тем лучше. С детишками ладишь?
- Не уверена. - Тут же вспомнив утреннее посещения яслей, в ужасе посмотрела на управляющую. - Только не в ясли!
- Ох, детка. Ты чего это? Неужто маленьких боишься? Вот глупая, они ж краса наша, да радость.
- Не надо...
- Ну, не надо, так не надо. - Моментально сменив тему, когда глаза воробушка странно заблестели, женщина добродушно похлопала её по руке. - Тогда можешь на кухне в первое время помогать, да в прачечной. Готовить умеешь?