- Смотря что вы хотите.
- Для начала было бы неплохо понять, сколько морфем ты можешь осилить. Расскажи, кем за все время ты успела стать, и что стало тому причиной.
- А не так уж и много кем... - Задумчиво притихнув, начала неторопливо перечислять. - В самый первый раз я смогла лишь укрепить ногти, чтобы взобраться на дерево, спасаясь от хищника. Ночью, когда замерзла, смогла отрастить густую шерсть, но эти оба случая не были полноценной морфемой. В первый раз я стала как раз гроской, испугавшись Легионера, который следил за мной в лесу. В тот же день мы со Снежкой дошли до вашей общины и у меня получилось стать орчанкой. Затем по вашему предложению снова гроской, причем на целый месяц, в перерыве - русалкой, потому что меня напугал старейшина Оргыш...
- Так это называется "русалка"? - Вышедший из-за куста старейшина, учтиво склонил голову, здороваясь с шаманом и достаточно приветливо кивнул Лике, с интересом рассматривая орчанку, ставшую уже не шестнадцати, а двадцатилетней. - Прости, Анжи, я не хотел тебя пугать. Не сразу я признал тебя в бледнокожей девушке с хвостом рыбы, а как осознал - ты уже далеко была и на окрики не реагировала. А затем и вовсе среди водорослей, да ила затерялась.
Устроившись на лавочке возле шамана, старейшина с нескрываемым интересом начал разглядывать повзрослевшую (и похорошевшую) орчаночку.
Приехали.
Пару минут терпеливо снося неприятный и неуместный интерес, на третьей минуте девушка язвительно поинтересовалась, моментально вспомнив о намеке Шаарда.
- Уважаемый Оргыш, я вам так нравлюсь, что глаз отвести не можете?
- Можно и так сказать. - Странно усмехнувшись, орк отвел взгляд и обратился к шаману. - Уважаемый Загрыб, дозвольте за внучкой вашей поухаживать.
Открыв рот от возмущения и не находя слов, Лика молча замотала головой. Да что такое??! Они с ума все разом посходили?!
- Я против!
- Слышал, уважаемый? - Не став усмехаться, Загрыб недовольно поджал губы. Был у них пару дней назад разговор серьезный, да кажется недостаточно сурово он ему отказал. - Оргыш, не о тех вещах ты думаешь. Ангел не затем к нам под защиту попросилась, дабы вы её своим вниманием оделяли. И не орчанка она. Забудь.
- Можно разуму приказать... - вновь переведя взгляд на недовольную девушку, орк посмотрел ей четко в глаза. - Но кто сердцу прикажет?
- Признаетесь мне в любви, уважаемый? - Не сдержав язвительности, Лика была зла и разочарована. А ведь она так надеялась, что в общине ей ничего не грозит. И тут такое! - С чего бы?
- Совсем нет, Анжи, не признаюсь. - Загадочно улыбнувшись, орк покровительственно покачал головой. - Пока. Ведь не было у нас с тобой возможности узнать друг друга ближе.
- И не будет. Я не желаю узнавать вас ближе. - Твердо встретив сомневающийся изучающий взгляд, Лика прекрасно понимала, что ни в коем случае нельзя давать слабину. Категорическое "нет" и точка. - Я не орчанка и не вижу своего будущего замужем за орком. Я вообще не собираюсь замуж. На текущий момент в моих планах стоит изучение возможностей своего тела, под руководством и с помощью дедушки, а также работа с бумагами и архивом. Меня не интересуют ни вы, ни отношения. Надеюсь, я достаточно доступно выразилась?
- Доступно. - Недовольно качнув головой практически на отповедь от той, от которой совсем не ожидал подобных резких слов, Оргыш чуть прищурился и уточнил. - И даже отношения с Легионером?
- А это вас совершенно не касается, уважаемый. - С трудом не срываясь на грудное рычание, Лика сжала пальцы в кулачки, досадуя, что слишком труслива, чтобы подскочить и залепить настырному орку пощечину. Достал! - Простите, но мы с дедушкой заняты исследованиями, вы не могли бы оставить нас наедине? Или у вас важное дело?
- О. Нет. - Выглядевший раздосадованным, но в тоже время и недовольно хмурым, Оргыш моментально встал с лавочки и, кивнув на прощание шаману, уже уходя еле слышно шепнул Лике, так что и она сама едва услышала. - Всё временно, Ангел... всё временно.
А что именно?
Недовольно прищурившись и проводив взглядом орка до тех самых пор, пока его силуэт не скрылся среди кустов, обернулась обратно к шаману и, не сдержавшись и глухо рыкнув, поинтересовалась:
- А можно я его укушу на днях? Ядом.
- На орков не действует большинство ядов, милая. Остынь. Ну, что взять с дурака?
- У вас в старейшинах дураки?
- Не дерзи, Ангел. Кажется, прогулка с Легионером плохо на тебя повлияла. Какая муха тебя укусила?