Гости же о ней забывать не торопились.
- Ваши прогнозы?
- Месяц.
- Так долго?
- Могу сказать - полгода. - Вопросительно приподняв бровь, словно предлагая вступить в спор, шаман выглядел непреклонным и уверенным в своих словах. - А могу и - год. А могу и недолечить...
- Угрожаете?
- Что вы, уважаемый? - Язвительно улыбнувшись и разведя руки, орк покачал головой, отрицая саму возможность. - Разве можно?
А в глазах читалось: "НУЖНО!"
Не став выводить разговор на конфликт, химеры понимающе переглянулись и молчаливо признали, что сегодня фортуна не на их стороне. Что ж, не всегда так будет.
- Хорошо, мы поняли вас. Будем ждать вечером вашего решения. Всего доброго. - Откланявшись и удалившись, мужчины не видели, каким тяжелым взглядом их провожал шаман, досадуя на свою несдержанность. Ему-то они ничего не сделают... лишь бы Ангела не тронули. А то знает он о благих намерениях и к чему оно приводит... не понаслышке знает.
Ко времени, когда Лика уже съела первую порцию и всерьез раздумывала, стоит ли набирать вторую, и застал её задумчивый Загрыб, наконец выпроводивший не самых желанных гостей.
- А теперь давай поговорим поподробнее без лишних ушей. - Грузно устроившись на табурете, шаман остановил сосредоточенный взгляд на внучке. - Не торопись кушать, погоди, пока это уляжется. Как ты себя чувствуешь? Только честно.
- Нормально. Есть слабость, но вполне терпимая. - Отодвинув пустую тарелку и сдержано улыбнувшись, Лика пожала плечами. - Как будто не выспалась просто, а до этого весь день бегала по лесу. Мне Снежка уже рассказала... это из-за множественного оборота, да? Неужели нельзя так часто?
- Нельзя, как оказалось. - Поджав губы, потому что досадовал на свою оплошность, шаман развел руками. - Уж слишком ты в образ вживалась, нельзя так было. Однако и иначе нельзя - если не до конца, то и магические свойства существ ты бы не переняла. Одно понятно - никаких больше спасенных до конца года, даже и не вздумай. От всего у меня мази и травы есть, а от чего нет, от того уже на днях нам химеры доставят.
- Химеры?
- Да, милая. Именно химеры. Ведь если бы не вы с Шадни - утоп бы младший ин"Трино уже через час ниже по течению, а если бы не ты и твои уникальные способности - не смог бы я его без последствий с того света вытянуть. Шибко яд коварным был. Вот и проговорили мы с Владыкой, что это его минимальным вкладом за мою работу будет - обеспечение общины всеми теми редкими медикаментами, которые без их помощи в десятки раз сложнее достать было бы. А вот о твоем вкладе в спасение младшего ин"Трино мы так и не договорились. Самой тебе подумать надобно. Всё, что предлагали - ничего из того, чтобы ты приняла.
- А что предлагали? - Заинтересовано наклонив голову, Лика насторожила ушки.
- Место титулованной дамы при дворе - это раз.
- Пф!
- Обучение в спецшколе и курс реабилитации в их клинике - это два.
- Нет.
- Ну и домик под боком у дворца самого Владыки - это три.
- Черт... а поприличнее ничего не предлагали?
- А поприличнее - ты уже сама думай. Четвертым пунктом шла сумма в деньгах, но это уж на твое усмотрение - деньги никогда не лишние, главное с умом разместить их.
- Это верно. Скажите, у общины же есть свои счета в местных банках?
- Конечно.
- Вот туда и разместим. - Уверенно кивнув, пояснила. - Ну, не дома же хранить. Мне на мелкие расходы и зарплаты хватает, а на крупные мне пока не надо. Вот пусть полежат, да поработают на благо общины. А что насчет домика? Один единственный вариант? А может и домик в деньги обернем, да потом и куплю, где сама выберу?
- Твое право. - Согласно кивнув, шаман уточнил. - Но если ты не примешь ни одного их предложения, то обида с их стороны будет. Думаю ведомо тебе, что не стоит так категорично отвергать подарки сильных мира...
- Ведомо. - Недовольно скривив губы, подумала... и кивнула. - Согласна на титул. Но прежде сама выберу какой и узнаю, к чему он меня обязывать будет, потому что не собираюсь я при дворе "блистать" и вообще туда без нужды наведываться. Как думаете, это их устроит?
- Смотря как сама это подашь.
- Подам. - Раздраженно хмыкнув, уверенно кивнула вновь. - С пунктом по обучению и реабилитации - пусть тоже подвинутся. Вам я доверяю в разы больше, к тому же помню я их слова о спецшколе, да до сих пор ноги дрожат от воспоминаний о первой неделе, как игры шли. Нет уж, мне мамины пироги больше нравятся, чем их побудки в шесть утра и бег с высунутым на плечо языком. И знаете... - Устроив локти на столе, а подбородок в ладошке, Лика неуверенно предложила. - А можно я у них свободу выбора попрошу?