— "На летучих мышей не похожи. Тогда кто это может быть? Если всё так оставить, кто-нибудь нарвётся на их логово".
Он все же решил дойти до самого конца, попутно оставляя отметины на стенах, чтобы не потеряться. Нужно убедиться своими глазами в отсутствии опасности для населения. К тому же, по последним сведеньям, не должно было остаться ни одной химеры помимо Киджи и Кики.
Тем временем Юки уже проснулась и, не обнаружив своего мужа, отправилась на его поиски. По окрестностям главы семейства не оказалось, поэтому она решила спросить у Кенджи. Он как раз дежурит сегодня на сторожевой башне, поэтому точно видел, куда тот пропал.
Девушка забралась на эту самую башню, где находился лидер и начала его расспрашивать о местонахождении Шинджи.
— Ты не видел сегодня Шинджи? Его нигде нет в округе.
Парень задумался и вспомнил происходящее сегодня утром. Когда он кормил скот, как раз вдали заприметил уходящего Шинджи.
— Сегодня утром его видел, но он был далеко, поэтому я не знаю, где сейчас может находиться. При нём была сумка с катаной на поясе. Может на охоту пошёл.
— Понятно. Спасибо.
Как раз в это время парень успел дойти почти до конца пещеры. То, что он увидел, поражало. Это было похоже на какое-то поселение. Здесь находились все виды драгоценных камней, а жители этого поселения... Химеры?! Все они похожи на домашних животных, только вот некоторые "странности" выдают, что это всё же не просто животные, а скорее третье поколение искусственных существ. Впрочем, искусственными их уже не назовёшь. Раз они размножились, значит это полноценные звери. Из присутствующих можно распознать: лошадь, кошку, которая по своему размеру похожа на породу "мейн-кун", собаки высотой до бедра, какие-то большие птицы с длинным хвостом. Раз уж он наткнулся на них, почему бы не сделать из этого пользу? Из скота в крепости есть только горная коза и мелкие птицы.
Шинджи решил сначала поэкспериментировать. Так как он химера, его приняли за своего. Парень взял "щенка" из одного гнезда и пулей выбежал из пещеры, пока его мамаша не заметила отсутствие чада. Вот уже оказавшись снаружи, он начал разглядывать живой трофей, направляясь обратно домой. Этот щенок вполне обычная собака. По крайней мере, на первый взгляд. Пёс серого окраса, который напоминает шерсть волка, а глаза - черные.
Парень дошёл уже до дома и перед тем как показаться на глаза своей семье, он сначала заглянул в кузницу, где работал его знакомый.
— Чем могу помочь на этот раз, приятель?
Произнес седовласый старик. Он являлся коренным жителем этой крепости, а также первым кузнецом и наставником в этом ремесле. Руки пожилого мужчины все в мозолях от тяжелой работы, но это никак не препятствует его работе. Кроме кузнечного дела этот старик неплохо обрабатывал драгоценности, словно самый искусный ювелир, из-за чего стал самым востребованным мастером.
Шинджи открыл сумку, после чего вынул оттуда небольшой кусок серебра и изумруда. Помимо этого он так же положил на стол схему кулона, нарисованную карандашом. Его навыки в зарисовке чертежей способствовали подробному изображению предметов на листе бумаги.
Кузнец понял, что да как, и приступил к работе. Спустя два часа изделие уже было готово.
— Спасибо, старик. В очередной раз выручаешь. Ну, бывай.
С улыбкой произнес Шинджи и быстро побежал к своей супруге. Он уже не тот, кем был раньше. Семья поменяла парня в хорошую сторону. Его взгляд теперь добрее, но иногда всё же становится прежним, когда что-то идет не так.
Глава семейства подбежал со спины к Юки и надел ей на шею это самое украшение. Девушка немного удивилась подарку, да еще такому дорогому.
— С днём рождения! Надеюсь, подарок тебе понравился. Я долго гадал, что тебе подойдёт.
К ним прибежала Палет. Вероятно, она как всегда играла с Иоши, который с радостью проводил с ней все свободное время. Тот для нее стал в роли старшего брата, нежели дяди.
Отец из под плаща вытащил того самого щенка и вручил своей дочери. Вот такого Юки от него точно не ожидала, а девочка же очень обрадовалась появлению питомца и начала выбирать ему кличку.
— Её будут звать Жасмин, как цветы, которые выращивает Иоши.
Промолвила Палет, поглаживая своего питомца. У кого-то в роли домашних животных собаки, или там кошки, а у этой семейки уже наследственное - химеры. Почему бы собственно и да? Они такие же милашки, если их конечно приручить.
— Это еще не всё. Палет, хочешь увидеть наших соратников? Предупреждаю, это не просто звери. Они понимают нашу речь, но, к сожалению, не могут говорить.