Один из уходивших последним землянин выронил на землю сверкающий кристаллик. Сделав несколько шагов, я наклонился и поднял камешек (он оказался теплым и приятным на ощупь), а затем окликнул удалявшегося мужчину. Но тот лишь расстроенно махнул рукой и скрылся за поворотом улицы. Я раскрыл ладонь и взглянул на кристалл...
***
Губы ощутили терпкую влагу, и я открыл глаза. Из моей ладони выпал сверкающий камешек и, упав на землю, подкатился к Тянучке. Малыш осторожно дотронулся до него щупальцем и замигал всеми цветами радуги. Голова у меня ужасно болела. Я лежал на каменной скамье. Вокруг нас столпились местные жители. Что вы думаете, это оказались те самые ярко-красные арбузы, висевшие на деревьях. Они потрескивали и толкали друг дружку круглыми боками, таким образом общаясь. Ну вот, в очередной раз я сел в лужу. А всему виной моя поспешность в суждениях и легкость характера...
Единственным землянином в моем окружении оказалась высокая девушка в комбинезоне пилота. Она усердно, но легонько постукивала меня ладонью по щекам. Если бы не ощущение некоторого неудобства (в том числе от того, что на тебя глазеют живые фрукты), я готов был потерпеть. Происходящее не помешало мне произнести слова благодарности.
- Спасибо, - слабым голосом прошептал я.
Девушка прекратила свое занятие и выпрямилась во весь рост. Я понял, что опять могу потерять сознание. Передо мной был идеал женской красоты. Внешность и фигура просто закачаешься. Курносый носик, полные губы, высокая грудь, пышные бедра... В общем, все как мне нравится. Лицо прекрасной незнакомки осветила милая улыбка. В руке девушка держала маленькую фляжку.
- Как хорошо, что вы пришли в себя, а то я уже начала волноваться!
- Вы - не сон? - тихо спросил я, едва слыша самого себя.
- Нет! Что вы..., - усмехнулась красавица. - Я - пилот-курьер 1 класса Маргарита Прыгунова. А как ваше имя?
- Я тоже пилот-курьер Сергей Варнин..., - смог произнести я. - А что произошло?
- Вы вышли на прогулку по планете без специального респиратора, а в пору цветения нгагополусов - это небезопасно. Возникают весьма правдоподобные галлюцинации. Вместо респиратора можно принять специальный препарат, нейтрализующий цветочную пыльцу. Что я и сделала.
- Надеюсь, вы - не галлюцинация...
- Конечно, нет! - засмеялась девушка-пилот. - Выпейте еще...
Я сделал пару глотков из фляжки, которую держала в руках моя спасительница. В голове сразу прояснилось.
- Нам пора возвращаться, пока действие препарата не ослабело. А теперь небольшое вознаграждение за ваши долгие поиски меня среди звезд.
С этими словами Маргарита наклонилась и поцеловала меня в щеку. Как она догадалась, что именно ее я искал все это время? Следующий поцелуй пришелся в губы и странным образом перекрыл мне дыхание. Я, конечно, по натуре страстный мужчина, но ведь надо еще как-то дышать. Я почувствовал, что задыхаюсь и обхватил голову Маргариты руками. О ужас! Голова девушки размякла прямо у меня в руках.
***
Я открыл глаза. Вместо Маргариты в своих руках я сжимал Тянучку. Малыш беспокойно мигал розовым светом.
Тут мне все стало понятно. Так вот они какие, зубкуррианские галлюцинации! Весьма достоверно! Оказывается, стоит лишь войти в прямой контакт с кристалликом, как сразу выпадаешь из реальности. Но где же этот волшебный минерал? Тянучка сжимал его в своем щупальце. Я приказал малышу зарыть кристаллик в землю, что тот и сделал. Когда мы с Тянучкой уходили по улице, из почвы появились щупальца маленького ксефа, но в некоторых случаях не стоит оглядываться.
Я шел мимо аллеи деревьев, как вдруг одно из них со скрипом наклонилось ко мне, покачивая ярко-красными плодами. Из браслета раздался голос переводчика:
- Уважаемый землянин, с вами все в порядке? Довольны ли вы гостеприимством планеты Зубкурр-55?
Передо мной стоял зубкуррианин собственной персоной. Оказывается, местные обитатели являлись разумными деревьями и с самого начала были на виду. Опять я поторопился и не дочитал главу о населении планеты...
- Спасибо! Все хорошо! - вежливо ответил я.
- Благодарю вас за то, что посадили семя в землю. Общаясь в период Созревания с гостями со звезд, наши отпрыски обогащаются ценными знаниями и вырастают мудрыми растениями.
Картина прояснилась - волшебные кристаллики были ростками разумных деревьев. Мне захотелось задать вопрос.