— Максим…
То ли ее неожиданно истончившийся голос привлек внимание бывшего оперативника, то ли это непривычное обращение по имени, но Заславский обернулся и… буквально не узнал свою заместительницу. Ольга была бледна, губы сжаты и вытянуты в тонкую ниточку, глаза выражают все, что она думает об отечественной милиции в общем и о Максиме Сергеевиче Заславском в частности. Долгая, бесконечно долгая секунда ушла на понимание произошедшего, еще столько же времени на осознание, насколько сильно глава детективного агентства подставил и себя и напарницу. Когда он повернулся — мальчуган сидел за столом в той же позе, а глаза его бесстыдно смеялись. Только сейчас Максим почувствовал, исходящую от него энергию. Заметить ее оказалось совсем не трудно, достаточно было лишь перестать считать себя самым умным в этой комнате, отпустить сознание из жесткий оков прагматизма и позволить ему окунуться в мир эмоций и ощущений.
— Антон? — все еще не веря своим глазам произнес Заславский, и тут же устыдился своего голоса, прозвучавшего непривычно бледно.
— Боюсь, что к моему шефу вас никто не пустит, да и находится он за сотни километров отсюда! — усмехнулся вампир.
— Я… — Максим не сразу подобрал нужные слова. — Прошу принять мои извинения.
— Право не стоит! Вы человек в нашем мире новый и к тому же до неприличия "дневной". Такие как вы привыкли доверять глазам больше чем чувствам. Это лет триста назад вам бы просто их выкололи, чтобы позволить окунуться в мир иных ощущений, — он улыбнулся, и по спине у Заславского пробежали холодные мурашки. — Но мы же с вами цивилизованные люди и не станем прибегать к подобным зверствам? Присаживайтесь. Мой дорогой друг Вик просил встретиться с вами, так что я полностью в вашем распоряжении, — вампир вернулся в свое кресло.
— Убита молодая девушка, — осторожно начала Ольга, расположившись напротив стола.
— Это всегда так печально, — Антон собрал брови "домиком".
— По поручению Виктора мы расследуем ее смерть.
— Старина Вик всегда любил забавляться подобными играми!
— Мы предполагаем, что убийца — вампир, — Баташовой стоило немалых усилий, удержать голос на одной ровной ноте.
— Люди убивают людей, вампиры убивают людей, люди убивают вампиров, — Высший никак не отреагировал на новую информацию. — Мы живем в невероятно жестоком мире, — его лицо стало невероятно печальным. — Вы молоды и еще не понимаете всей глубины проблемы, а такому старику как я она открыта во всем своем безобразии.
— Вы могли бы чем-то помочь нашему делу?
— А вы думаете, что я что-то знаю?! — удивление в его голосе прозвучало столь искренне, что Максим ни секунды не сомневался в его наигранности. — Поймите, каждый, проживший на этом свете больше двухсот лет, неизбежно должен найти себе какое-то милое хобби, просто чтобы не свихнуться от однообразия. Интриги и стремление к власти забавляют только поначалу. Вик, например, решил поиграть в Шерлока Холмса.
— А как развлекаетесь вы? — не выдержал, молчавший все это время Заславский.
Глаза вампира торжествующе вспыхнули. Казалось он только и ждал этого вопроса.
— Перед тем как вы пришли, я как раз наблюдал довольно забавное представление! — он нажал кнопку пульте и экран за его спиной моргнув загорелся. — Это изображение с одной из камер установленных в зале. По соображениям безопасности, как правило устанавливают устройства позволяющие записывать максимальный объем данных, жертвуя при этом качестве картинки. Но вы ведь уже успели убедиться, что охрана в моем заведении просто превосходная, — он улыбнулся, оскалив явственно выступающие клыки, превосходившие человеческие более чем в два раза. — Как вы могли заметить, моя малышка выдает превосходное изображение.
Максим внимательно посмотрел на экран. Объектив был сфокусирован на одном из столиков, за которым расположилась классическая для данного заведения парочка. Девчонка лет шестнадцати потягивала коктейль через трубочку. Ее нежный возраст не могло замаскировать даже обилие яркого безвкусного макияжа. И без того короткая юбка изрядно задралась, обнажая ажурную резинку чулок. Плоды акселерации щедро вываливались из свободного декольте на всеобщее обозрение. Щеки раскраснелись от выпитого. Девушка постоянно смеялась, а движения ее были не слишком хорошо скоординированы. Все это наводило на мысль, что ей уже давно "хватит", но она, судя по всему, и не собиралась останавливаться.
Ее спутник — невысокий плотный мужчина лет сорока пяти, с изрядными залысинами и таким похотливым блеском в глазах, что даже Заславский испытал некоторую неловкость.