— Идем, — коротко кивнула Ольга и первой направилась к дому.
Если бы у Заславского так сильно не болела голова, и если бы он не испытывал профессиональной подозрительности ко всем людям, нажившим себе внушительное состояние, он шел бы по дому широко раскрыв рот и как мальчишка останавливаясь на каждом углу. Посмотреть действительно было на что! Стены украшали картины в изящных рамах, холодное оружие и предметы старины. Не было безвкусной роскоши и помпы, золота и хрусталя, характерных для внезапно разбогатевших бизнесменов, стремящихся продемонстрировать всем свой достаток. Когда они дошли до кабинета хозяина дома Максим успел пожалеть, что не переоделся перед выходом. На общем фоне его наряд выглядел еще более нелепым.
— Здравствуйте, Максим Сергеевич! — высокий седовласый мужчина поднялся на встречу вошедшим. — Рад, что вы согласились принять участие в моем маленьком предприятии.
Не смотря на посеребренные временем волосы, язык не поворачивался назвать этого человека стариком. Во всех его движениях чувствовалась неукротимая энергия и сила, глаза светились интеллектом. Согласились принять участие! Такие как он не спрашивают ни чьего мнения — они привыкли повелевать, но делают это тонко и изящно, не повышая голоса и не прибегая к явному давлению.
— Зовите меня Виктор, — представился мужчина, сделав ударение на второй слог, на французский манер. — Или, если хотите — Вик. Так меня называют друзья! — он снова лучезарно улыбнулся.
Максим чувствовал себя не в своей тарелке. Он всегда предпочитал держать определенную дистанцию в том, что касается деловых отношений, тем более, чутье неумолимо подсказывало, что друзьями они с Виком вряд ли станут.
— Виктор? — переспросил Заславский. — Вы родом не из этих мест?
— Я родился в России, но много лет жил в Париже! — мягко пояснил наниматель. — Воспоминания о тех временах очень дороги для меня, так что…
Максим понимающе кивнул. Виктор так Виктор. В конце концов у богатых свои причуды и до тех пор пока у них хватает денег, чтобы их оплачивать, никто не будет против. Кроме того, не последнюю роль здесь очевидно играет и возраст нового начальника — каким бы сильным человеком ты не был, а от некоторой сентиментальности не застрахован никто.
— Как я понимаю, Ольга уже рассказала, что вам предстоит возглавить детективное агентство и первое расследование уже ждет вашего внимания?
— В общих чертах! — уклончиво ответил Максим.
— Главное, что вам следует знать, Эдуард Самохин — это не просто пострадавший или клиент. Он мой хороший друг и обратился в нашу организацию именно в этом качестве. Вы должны найти убийцу в максимально короткие сроки!
Заславский грустно кивнул. Подобный режим работы не был для него новостью. Нередко приходилось выполнять задачи со сроком исполнения "вчера". Вот только дружба в подобных вопросах не лучший советчик. Не пройдет и пары дней, как тот же Вик начнет клевать ему, Максиму, печень и пить кровь литрами.
— Есть еще кое-что, — Виктор понизил голос. — Убийца забрал из дома Самохина одну вещицу. Талисман, приносящий ему удачу, подарок Марины. Его необходимо вернуть. Вы же понимаете, как дороги могут быть подобные вещи человеку, потерявшему единственного близкого родственника! Это фигурка, изображающая жука-скарабея, с полураскрытыми крыльями, размером со спичечный коробок. Довольно распространенный египетский символ богатства и удачи. Сам по себе предмет не представляет никакой ценности и мне совершенно не понятно, зачем кому-то потребовалось забирать его с собой.
Максим ощутил болезненный укол в сердце. Он до сих пор хранил в старом альбоме детские рисунки — подарки племянника — и пересматривал их, когда было особенно худо. Кроме того, он как раз представлял, зачем убийце мог понадобиться не слишком ценный, но памятный сувенир. Так часто поступали различного рода маньяки, а из этого предположения следовало сразу два неприятных вывода. Во-первых, вполне возможно, что Марина была не первой и не последней жертвой преступника. Во-вторых, охота на безумцев всегда была работой долгой, хлопотной и неблагодарной, значит о быстром результате, которого так жаждут заказчики, можно смело забыть, да и сам Заславский рискует завязнуть в этом деле на неопределенный срок.