– Вот как? – заинтересовался майор Лихобабенко. – Это она сама тебе сказала? И может это доказать?
– Ты прекрасно понимаешь, что доказать мы это сможем, только когда найдем этого паршивца, – хмуро ответил инспектор. – Я собираюсь объявить его в международный розыск. А ты пока не смей даже приближаться к Алве Эльф.
– Может быть, обсудим это? – предложил майор.
– Не сегодня, – отрезал инспектор. – У меня еще много дел.
– Но я настаиваю! Ты не имеешь права запрещать мне.
Инспектор Дидье глубоко вздохнул, но неимоверным усилием воли сдержал свой гнев. Он понимал, что ни к чему хорошему их конфликт не приведет. Русский может позвонить его начальству. И нет уверенности, что ему не пойдут навстречу.
– С'est bon, – согласился он. – Мы обсудим это завтра утром.
– Ладно, – кивнул майор Лихобабенко. Он не стал окончательно портить отношения с инспектором из-за одной ночи. – Ты подбросишь меня до отеля или мне добираться на общественном транспорте?
Инспектор Дидье преодолел искушение. Он подумал, что если майора оставить около тюрьмы, то еще неизвестно, отправится ли он в отель.
– Подброшу, – буркнул он. – Но при условии, что ты не откроешь рта. У меня жутко болит голова.
Они молчали всю дорогу.
– Прощаюсь с тобой до утра, Жиль, – сказал, выходя, майор Лихобабенко.
Но инспектор Дидье ничего не ответил. Когда он отъезжал, его джип злобно фыркнул выхлопной трубой.
Антон Лихобабенко проводил его задумчивым взглядом. А когда джип скрылся в потоке автомобилей, достал свой мобильный телефон и позвонил пенсионеру Борисову. Но снова, как уже несколько дней подряд, тот не ответил. Это начинало серьезно беспокоить майора. Он понимал, что только благодаря показаниям этого таинственного пенсионера можно было доказать причастность Алвы Эльф к убийству Евгении Тихоновой-Бейли. И ключевую роль во всем этом играл золотой смартфон.
А началось все с того, что когда он, Антон Лихобабенко, стоял на пепелище дома, размышляя, с чего начать расследование, ему в голову пришла одна мысль. Это было как озарение свыше. В этом преступлении чувствовался почерк профессионала. Обычно профессиональные убийцы не грабят дома своих жертв. Но и сжигают они их редко.
Поэтому майор Лихобабенко расспросил пенсионера Борисова о ценных вещах, которые могли быть в доме. И тот припомнил только одну, которую сам же ей и подарил – смартфон в золотом корпусе. Очень стильная и чрезвычайно дорогая вещица. Майор Лихобабенко запомнил ее описание. И когда при обыске номера Алвы Эльф увидел среди ее вещей золотой смартфон, то сердце его радостно дрогнуло. Он был уверен, что подобных совпадений не бывает. Поэтому, не колеблясь, арестовал Алву Эльф.
Но если пенсионер Борисов не подтвердит своих показаний и не признает золотой смартфон… О том, что будет после этого, майор Лихобабенко даже не хотел думать. Это означало международный скандал, крах его карьеры и увольнение из органов правопорядка. А хуже этого не могло быть ничего. Свою жизнь вне полиции Антон Лихобабенко не представлял.
Поэтому он с тоской выслушал отрицательный ответ своего мобильника и, вздохнув, набрал еще один номер. На этот раз он звонил маме во Владивосток, на домашний телефон. Это было безумно дорого. Но сейчас ему была просто необходима моральная поддержка. И никто лучше мамы не мог бы ему помочь.
Однако и мама не ответила. Антон Лихобабенко посмотрел на часы. При разнице во времени в девять часов во Владивостоке было пять утра. Мама спала, по своему обыкновению отключив телефон, чтобы тот не разбудил ее случайным звонком. На душе у майора стало совсем скверно. Он почувствовал себя одиноким и никому не нужным.
Он не хотел ни есть, ни смотреть в номере отеля по телевизору передачи на языках, которых не понимал. Но дело было даже не в его незнании других языков, кроме русского. Ключевым здесь было слово «одиночество». В этот вечер оно почему-то пугало майора Лихобабенко. И он решил сходить в кинотеатр Katara Cinema, кинозал которого вмещал 99 человек. Это нельзя было назвать одиночеством, даже если смотреть фильм в полной темноте. А еще ему нравился приготовленный по особому рецепту карамельный поп-корн, который предлагали зрителям.
Но перед этим майор решил помечтать о том недалеком времени, когда он, Антон Лихобабенко, станет обладателем одного миллиона евро, на берегу пруда в саду, который был разбит посреди отеля Le Royal Monceau Raffles. Уже стемнело, и подсветка придавала воде разнообразные оттенки нефрита. Это было чудесно. Час или даже два пролетели незаметно. А затем он прошел в кинотеатр.