– А вы это точно знаете, Федор Иванович? – слабо улыбнулась Евгения. – Или просто утешаете меня, как неразумного ребенка?
– Конечно, знаю, – заверил ее Фергюс. – Хотите, я расскажу вам, как это было? Просто люди забыли об этом. У них очень короткая жизнь, а память еще короче.
– Расскажите, – попросила женщина. – В детстве я очень любила слушать сказки, которые мне рассказывал папа на ночь. После них так сладко спалось!
– Это не сказка, Женя, – с укоризной взглянул на нее Фергюс. – Это правдивая история. Иначе зачем бы я…
– Да, я знаю, что вы никогда не лжете, – не дала ему договорить Евгения. Приступ страха уже миновал, и бесенок снова вселился в ее глаза. – Так я услышу ее или нет? Альф, послушай тоже. Будешь рассказывать эту историю своим детям, когда вырастешь. Если не забудешь. Как говорит твой любимый дед, у нас, людей, короткая память.
– Ага, – буркнул Альф, не отводя глаз от смартфона и продолжая читать сообщения.
– Только, чур, не перебивать, – предупредил Фергюс. – Все вопросы после.
– Буду нема как рыба, – пообещала Евгения.
– Кстати, о рыбах, – вмешался Альф. – Это я вспомнил, что вы, Женя, как-то назвали себя химерой. Я специально посмотрел в интернете. Морскими химерами называют глубоководных рыб, которые считаются самыми старейшими обитателями океанов среди современных хрящевых рыб. Еще они известны под именем «акул-призраков». У химер очень сильные челюсти.
– Вообще-то я совсем не это имела в виду, – хмыкнула Евгения. – Но все равно, спасибо.
– Пожалуйста, – ответил Альф и снова занялся смартфоном.
– Я могу начинать? – с едва заметной досадой спросил Фергюс.
На этот раз Евгения ничего не сказала, только показала жестом, что она закрыла свой рот на замок, а ключ спрятала в карман.
Эльф с сомнением покачал головой, но все-таки приступил к рассказу.
Глава 15
– Звезда, к которой после вашей смерти, Женя, устремится ваша душа…, – начал Фергюс и поспешно добавил: – Но я уверен, что вы будете жить очень долго, Женя!
Женщина одобрительно кивнула, но не произнесла ни слова, храня данный ею только что обет молчания.
– Неизвестно, как называли ее люди, которых позже нарекли пришельцами, между собой. Но когда они говорили о ней с жителями Земли, то произносили просто – Звезда. Возможно, это и было ее имя. А потом так начали называть все остальные звезды.
Рассказывая, эльф смотрел в иллюминатор, за которым облака, над которыми летел самолет, окрасились в пурпур.
– Это может показаться невероятным, особенно когда смотришь по ночам на звездное небо, но звезды рождаются и умирают, как любое живое существо во Вселенной. Их жизнь длится миллиарды лет, но все-таки она конечна. Звезда, с которой прибыли люди на Землю, во много раз старше Млечного Пути – галактики, состоящей из множества звезд, одно из которых – Солнце. Эту Звезду и нашу планету разделяет расстояние в тридцать шесть тысяч световых лет.
– Это очень много, – авторитетно пояснил Альф, подняв голову от смартфона. – Один световой год – это расстояние, которое преодолеет луч света за один земной год. Скорость света равна примерно триста тысяч километров в секунду. Если перемножить…
– Я поняла – это очень много, – заверила его Евгения. – Никогда не была в ладу с цифрами, так что не утруждай себя, Альф, подсчетами. Много – это как раз то, что я хорошо понимаю.
Альф не стал настаивать. Евгения обратилась к Фергюсу:
– Вы просто скажите, в каком направлении смотреть. И мне этого будет достаточно.
– Она расположена в созвездии Феникса, которое можно увидеть в Южном полушарии, – ответил тот. – Как-нибудь я вам обязательно покажу, где это.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Я буду ждать.
– Миллиарды лет назад эта Звезда породила людей, как Земля в свое время – духов природы, – голос Фергюса чуть заметно дрогнул. – Звезда была их родиной, как эльфы считают своей родиной остров Эйлин Мор, лешие – отроги Сихотэ-Алиня, очокочи – горы Кавказа, гномы – полуостров Ютландия, эльбсты – швейцарское горное озере Зеелисберг. У каждого народа есть исконная территория.
– А вы где родились, Федор Иванович? – не удержалась Евгения. – Я вот, например, во Владивостоке. Буквально на краю света.
– А я в Берлине, – вставил Альф. – Так мне дед рассказывал. Но где только потом мы ни жили! Так что даже не знаю, считать ли Германию своей родиной. А вы как думаете, Женя?
– А что об этом думает твой дедушка? – женщина вопросительно взглянула на Фергюса.
– Мой мальчик, твоя родина – остров Эйлин Мор, – глухо ответил тот. – Запомни это. Как и моя. Когда-нибудь мы обязательно там побываем. Может быть, уже в ближайший день весеннего равноденствия. И твое сердце тебе все скажет само.