Фергюс слушал терпеливо и даже задавал вопросы. Но мысли его были далеко. Он никак не мог решиться нарушить почти идиллическое очарование этого вечера и объявить о том, что они с Альфом покидают этот дом, отправляясь в новое путешествие, уже вдвоем. Это было жестоко по отношению ко всем, а не только к Евгении. Фергюс давно уже не видел своего внука таким возбужденно-счастливым.
Евгения сразу заметила его состояние. Выждав, когда чашки и тарелки опустеют, она сказала:
– Сынок, помоги мне, пожалуйста, донести посуду до кухни. А ты, Альф, останься с дедом, чтобы он не скучал.
И вышла. Альб шел за ней, осторожно неся в вытянутых руках две фарфоровые чашечки.
Альф выглядел озадаченным.
– Я ее чем-то обидел, дед? – спросил он.
– Едва ли, – ответил Фергюс. – Просто она не хочет мешать нашему с тобой разговору.
– А мы разве о чем-то говорим? – еще более удивленно произнес мальчик.
– Нет, но будем.
– А, – протянул он понимающе. – Опять ты со своими секретами, дед! Что на этот раз?
– Остров Крит, – буркнул Фергюс. – Самая невероятная из всех известных природных аномалий. И называется она «Дроссолидес», что означает «капельки влаги». Только представь себе такую картину: перед самым восходом солнца, когда на землю опускается туман, под стенами замка Франка Кастелло начинается кровавая битва. Слышны крики сражающихся воинов, на турецком и греческом языках, стоны раненых и умирающих, звуки выстрелов, лязг холодного оружия. Затем все пропадает, так же внезапно, как и началось. Туман рассеивается. Мираж исчезает.
– И что это такое? – спросил Альф.
– Историки считают, что именно здесь, примерно сто пятьдесят лет назад, сошлись в сражении турки и греки. Предполагают, что историческое событие затерялось в информационном поле Земли и повторяется снова и снова, как только создаются определенные условия.
– А что тебе Гекуба, дед?
– Ты забываешь, Альф, что твой дед какой никакой, а ученый, пусть даже в прошлом, – с деланной обидой произнес Фергюс. Такова была его официальная версия в мире людей. Считалось, что сейчас он пенсионер. – В Академии наук меня попросили ознакомиться с происходящим непосредственно на острове и изложить свое мнение. Может быть, это поможет людям разгадать одну из загадок, которые им постоянно задает природа.
– Вот здорово! – восхитился Альф. – И когда ты едешь?
– Не я, а мы, Альф. И немедленно. Надеюсь, ты не против?
– Еще как не против! – заявил мальчик. Он вскочил со стула. – Надо рассказать об этом Жене с Альбом. Вот они обрадуются! Ведь они же едут с нами, дед?
– Нет, Альф, – ответил Фергюс. Ему с трудом удавалось не отводить взгляда от сияющих глаз внука. И он заметил, как те помрачнели при его последних словах. – Женя и Альб остаются. Ты уже большой мальчик, и должен понять. Им надо побыть вдвоем после долгой разлуки. Только вдвоем, Альф. Ты меня понимаешь?
– Понимаю, – Альф опустил голову, чтобы скрыть слезы обиды.
– Вот и хорошо, – с облегчением вздохнул Фергюс. – Тогда собирай свои вещи. А я пока поговорю с Женей.
Альф ушел в свою комнату на втором этаже. В столовую заглянул Альб. Увидев, что Альфа нет, он побежал по лестнице наверх. Вошла Евгения. По лицу Фергюса она поняла, что сейчас услышит неприятное известие. И заранее села на стул, чтобы ее не подвели ноги.
– Говори, Фергюс, – тихо произнесла она. – Я уже большая девочка. И не буду плакать. Как говорят в Китае, нет праздников, которые не кончались бы.
– Мы с Альфом уезжаем, Женя, – сухо сказал Фергюс. – Так надо. Обстоятельства изменились.
– Я уже поняла, – сказала женщина. – Ты скажи только – надолго? И куда? Если можешь.
– Надолго. Куда – пока еще не знаю. Альф позвонит тебе и Альбу, когда придет время.
– А оно придет? – недоверчиво спросила Евгения.
Фергюс только пожал плечами. Он и сам этого не знал.
– Спасибо, что не обманываешь меня, – сказала женщина, не дождавшись ответа. – И я тоже не буду. Знаешь, мне отец когда-то рассказывал о громовой плеши. Это зона высокого напряжения, которая образуется в том месте, куда попадает молния. И она способна существовать несколько минут. Если человек попадет в нее, он может погибнуть. Вот и я сейчас чувствую нечто подобное. Вроде бы молния в меня не ударила, но я нахожусь в этой громовой плеши. И не знаю, что со мной произойдет.