— Истинно так. — говорил Сильмарис. — пробудь оно в нашем городе чуть дольше, и мог бы обрушиться один из домов. Совет может изучить "круг смерти", оставшийся после него.
Замельтешили ветви, и перед Илиндаром возник новый свиток. Ветка растения услужливо наклонила его голову вперёд.
— Совет желает услышать твои мысли, Сильмарис. О способностях существа. Связано ли они с дворфами?
Шесть пар глаз уставились на Сильмариса, в этот раз с интересом.
— Огромная сопротивляемость стихийной магии. Не иммунитет. Проклятья прошли сквозь него. Это не живое существо, но это не творение дворфов. — отчитался Сильмарис.
— Поклянёшься ли ты, что говоришь то, что считаешь правдой? — уточнил Илиндар.
— Если желает того совет.
Илиндар откинулся назад на спинку своего ложа и замолчал. Молчали и другие старейшины. Заговорила Шаенара. Она бросила одно слово:
— Антипод.
Илиндар задумчиво кивнул. Он посмотрел на других старейшин, и заговорил.
— Совет не видит ошибки в твоих действиях. Совет желает, чтобы ты продолжил искать проснувшихся. Тех, кто ищет себе места. Быть может, мы найдём для них цель.
Снова поклонился Сильмарис, в очередной раз за эту короткую встречу.
— А пока что совет желает… — заговорил Илиндар, но его прервали. Распахнулась дверь, и в зал вбежал эльф. Попытался вбежать — стража остановила его немедленно, преградила путь. Он показал им какой-то символ и его впустили. Он вбежал на платформу для просителей, поднял над головой и продемонстрировал зеленоватую, оплетённую ветвями пластинку. Знак его полномочий, что давал ему право ворваться, войти, вмешаться, если новость, которую он несёт, была важной. Он был одет по-людски. Шпион. Шпион из людских земель.
— Говори. Помни, что будешь наказан, если новость не полезна нам. — сказал Илиндар.
Старейшины уставились на гонца, и ждали. Тот вдохнул и заговорил:
— Усилитель. У людей родился маг-усилитель. Амплификатор, огромной силы!
С потолка потянулись ветви, засуетились. Они помогли нескольким старейшинам нагнуться вперёд.
— Успел ли создать усилитель оружие? — спросил Виндар Тельдир.
— Успел и применил! Тысячи жертв в сражении.
Старейшины откинулись назад на своих креслах. Илиндар раздумывал, приподняв бровь.
— Клятву. Совет желает клятву. — сказала Шаенара.
Стража подбежала к вестнику, и схватила его. Ветви спустились с потолка. Одна из них оплела голову эльфа. Вторая заканчивалась длинным и острым шипом. Она нацелилась эльфу в сердце и замерла.
Эльф сглотнул. Закрыв глаза, он сказал:
— Я, Элнорин Нелдре, на своей жизни клянусь: то, о чём рассказал совету, считаю правдой и видел собственными глазами.
Оплетшая его голову ветка дрогнула и прижалась листьями к его коже. Замерший напротив сердца шип покачивался, будто раздумывая. Повисла тишина. Затем ветви отодвинулись от шпиона, и спрятались, втянулись назад, вверх. Шпион выдохнул.
— Совет услышал тебя. Ты напишешь всё, что знаешь, и подашь совету чуть позже. — сказал Илиндар. Он перевёл взгляд на эльфийского командира. — Ты свободен, Сильмарис. У нас не осталось вопросов. Свободна и стража.
Шпион кивнул. Стража вывела его наружу. После очередного поклона следом вышел Сильмарис. Когда они исчезли снаружи, когда закрылась за ними дверь, Шаенара громко рассмеялась. Старейшины посмотрели на неё. Она заговорила.
— Тот юноша. Он проснулся, столкнувшись с врагом в бою, потерял своё безразличие, и теперь рвётся в следующий бой.
Илиндар чуть заметно кивнул. Кто-то из старейшин улыбнулся.
— Человеческий маг-усилитель с его оружием. Странный враг, что пришёл через портал. Стоит лишь правильно рассказать историю… и станет больше проснувшихся. Готовых рваться в бой.
— Обсудим это. — сказал Илиндар.
И они начали обсуждать. В залитом солнцем зале с покрытыми листвой стенами, они решали — как рассказать правильно про "угрозы". Так, чтобы больше эльфов очнулись, взяли лук и стрелы, и отправились по их приказу, уничтожать врага. Ведь даже если эльфийские маги теряют силы за пределами леса, даже если недоступны становятся удобные и привычные растения, их лучники стреляют так же метко, а их мечники сражаются так же хорошо за границей леса, как и внутри него.
Приграничные земли
На севере от земель драконов, тянется тонкая полоса ничейных земель. Не попадают они ни на территорию драконов, ни на территории демонов, а потому нет в них ни драконьего пепла, ни чёрного тумана. Почти нет. Заносит, иногда, ветром.