"Личинки. Выйти вперёд. Разреженные колонны по одному. Широкий просвет. Широкий шаг." — раздался голос в его голове. Приказ. Телепатия. Голос Генерала, который он услышал впервые. Тгарнт оглянулся на генерала. Тот поднял руку с когтями. Его фигура наливалась силой, и когти удлинялись. Их ведут вперёд. Зачем? Они слабейшие… Но слабый подчиняется сильному. Ноги Тгарнта привычно пошли вперёд. В их армии неудачников было всего две-три тысячи демонов. Две трети из них — "личинки", что не смогли пробудиться. Ряды демонов зашевелились, и полторы тысячи слабейших демонов двинулись вперёд, как и Тгарнт. В поношенных доспехах и со старым оружием — худые, тощие. Они походили на людей больше всего.
"Воины. Строиться за личинками. Готовность к бою. Боевая форма. Рассредоточиться". Сильные демоны пришли в движение. По рядам разнёсся рёв сотен глоток. Тгарнт оглянулся, он увидел, как позади их нестройных колонн, маячат тёмные фигуры. Разные. Высокие, низкие, большие, маленькие. Сгорбленные, большие и сильные с острыми клыками. Покрытые шипами демоны пониже. Худые на тонких ногах существа с руками-лезвиями.
Он вдруг понял, где ошибся. Слабый подчиняется сильному, но силу давала Миазма, а не тело, с которым он родился. И он, Тгарнт, не смог пробудить её. Но почему тогда пробуждённые демоны попали сюда? Почем попал в армию "неудачников" и "Мусора" такой сильный Генерал?
"Маги. Выстроиться в ряд, готовиться к атаке на крепость" — прозвучал голос Генерала в голове.
Вдали, людская крепость пришла в движение. Поблескивали доспехи людей на крепостных стенах, но их было слишком мало — намного меньше, чем демонов. Но почему никто не возвращался с прошлых Жатв, прошлых походов?
Сиявшее неприятной синевой небо начало темнеть. На небе стягивались облака, они превращались в тучи. Лишь над крепостью небо оставалось ясным. Ему показалось, что он чувствует запах пепла и костров, и запах этот просочился через его маску. Люди на далёкой крепостной стене пришли в движение, и на одной из башен со сломанными зубцами появилась синяя фигура в большой шляпе и с посохом. Далёкий человек шевельнулся, поднял посох вверх, и над демоническим войском прогремел его голос.
— Вам не взять этот рубеж. Отступите. Вернитесь назад. Иначе я уничтожу вас всех. Это последний шанс.
Генерал захохотал. Последний шанс. Сильный приказывает слабому. Сильный дал им приказ — взять эту крепость, и лишь тогда они смогут вернуться назад. Они не могут ослушаться и вернуться назад. Они не могут послушаться человека, потому что демоны сильнее чем люди. У них нет времени, ведь Миазма в бурдюках закончится.
"Нет времени." — прозвучал голос Генерала в голове. — "Разбиться на три группы, атака с трёх сторон. Личинки — добежать до стен. Воины — рассыпным строем за Личинками. Убить мага. Маги — бить внутрь крепости. Больше смертей. Больше разрушений. Чтобы маг отвлёкся".
Тучи над их головами собирались и темнели. В облаках что-то громыхало. Тгарнт глянул вверх, пока "Личинки" расходились нестройными группами в стороны.
— Последний шанс. — прогремел голос мага над их рядами.
"Убить мага." — говорил голос Генерала в голове. "Убить мага и крепость падёт".
В небе сгустились тучи, и в тёмных облаках били молнии. Грозы редко случались в землях с Миазмой, и "личинки" оглядывались на небо.
"Убить мага. Убить Алахарда." — скомандовал Генерал. — "Вперёд!"
Армия демонов вздрагивают, и ряды "личинок" начинает бег. Худые фигуры бегут вперёд, набирая скорость, спускаются по склону холма, движутся к крепости. Приближаются к изрытой ямами земле.
Они разгоняются, ускоряются, перепрыгивают неровности, и бегут всё быстрее. Демоны сильнее людей, даже не пробудившиеся. Они бегут вдвое быстрее чем может человек. Тгарнта мучает вопрос — почему их, слабейших отправили вперёд первыми. Он быстро получает ответ.
Земля под бегущими впереди него "личинками" взрывается. Вспыхивает магический свет, срабатывают скрытые в земле ловушки, и их ряды бегущих непробудившихся демонов начинают быстро редеть. Нельзя остановится. Нельзя свернуть назад. Нельзя сбежать.
Сильный приказывает слабому. Сильный отправляет слабого вперёд. Генерал построил их в колонны, чтобы бегущие впереди расчистили путь бегущим позади. Впереди Тгарнта бежит четверо. Их становится трое. Потом двое. Он сжимает копьё, часто дышит, и продолжает бежать вперёд.