— Каррум-разведчик. Объяснись. Зачем привёл чужака к воротам? Где твои товарищи?
— Мы нашли дрянь, привратник. Товарищи погибли. Я чуть не умер, и оно помогло мне добраться до города. Мне нужно к старейшинам. Срочно.
— Враги? — поинтересовалось существо, показывая на остальных дворфов.
— Друзья! — выпалил Каррум, очень и очень поспешно.
— Объяснись, разведчик Каррум! — уже очень серьёзно спросил привратник.
Каррум вздохнул.
— Нашли новый тоннель. Лавовая трубка в нём. Запечатана стеной. Баротир заметил мифриловую нить.
Харгрум кивнул. Мифрил в лавовой трубке значит шанс найти адамантин. Каррум продолжил:
— Мы вскрыли её, не нашли адамантина, но нашли сумасшедших крысолюдов. Отступили. Подорвали тоннель. Погибли все… я потерял топор, бродил в темноте.
Глаза Каррума стекленели, и он бледнел.
— А это кто?
Каррум вздрогнул, очнулся и продолжил:
— Оно помогло добраться, и хочет купить адамантин. Зовут Рисска.
Он закончил говорить и несколько раз взмахнул рукой и мотнул в сторону "Рисски". Жест разведчиков. "Очень опасный противник". Харгрум ещё больше нахмурился, и повернулся к Рисске. Рисска ухмыльнулась и подняла стеклянные очки на лоб. Под очками оказались жуткие кошачьи глаза.
— Кто ты? Чего хочешь? — спросил он Рисску. Подчинённые ему дворфы выстраивались в полукруг вокруг неё, с оружием наготове.
— Адамантин хочу. Шкуру драка хочу. Оружие хочу, броню из них. Деньги есть, вот! — сказала Рисска и показала, приоткрыв, кошель. Махнула хвостом.
Кошель был очень увесистый. Харгрум отметил адамантиновые застёжки и дорогую кожу. Он бегло оглядел снаряжение существа и заметил, что это работа дворфов. Причём не украденная, а сделанная на заказ. Значит, у существа есть дворфские знакомые или друзья. Или же у кого-то есть дворфские рабы, но рабы обычно не работают так тщательно.
Харгрум чуть опустил молот.
— Это дворфский город, а не дворфская торговая крепость. Чужакам сюда нельзя, и ты чужак. — хмуро ответил он.
— Ты можешь остановиться под стенами, и продолжить путь к торговой крепости.
Рисска задумалась, оглянулась, а потом внимательно посмотрела на высокую стену вокруг города. В десяток метров высотой. Каррум побледнел.
— Если ты попадёшь внутрь без разрешения, тебя встретит стража. — понял ход мысли существа Харгрум.
— А какое оно, разрешение? — дёрнула ушами Рисска.
— Каждый дворф может выписать с символом своего клана, чтобы показать доверие — важно начал говорить Харгрум.
— Он даётся тем, кто помог, заслужил доверие, и с ним ты сможешь войти в город…
Харгрум скептически посмотрел на существо. Доверия оно не вызывало. Существо задумалось, порылось в карманах и достало бронзовый жетон дворфского доверия. Круглая монета с символом клана с одной стороны.
— Такой?
Харгрум моргнул. Он не узнавал символ клана.
— Покажи с другой стороны. — сказал он.
На другой стороне была надпись: "Спасение воина от смерти". Бронза означала низший ранг доверия. Значит, этот воин был знакомым или другом. Но чей клан?
— Значит так, — задумался Харгрум и ткнул в Каррума пальцем. — Ты. У тебя доказательства слов есть? А то старейшины не поймут.
Каррум показал костяной арбалет. Рисска его так и не съела. Харгрум осмотрел его со всех сторон, скривился и вынес вердикт:
— Гадость. Пропустите его, пусть идёт к старейшинам.
Каррум кивнул, оглянулся на Рисску и заторопился к маленькой двери в больших боковых воротах.
— А ты стой! Проверить твой жетон надо. — назидательно сказал Харгрум Рисске.
Харгрум полез в поясную сумку, достал оттуда дощечку со стопкой листиков пергамента и рунами на обратной стороне.
— Приложи сюда гербом вниз. Жми.
Рисска так и сделала, но ничего не произошло.
— А ну-ка стой. Фальшивый что ли? Дай.
Существо отдало ему кругляшок. Харгрум приложил его к стопке пергамента, дощечка мигнула светом, и пошёл лёгкий дымок. На верхнем листке появился оттиск жетона. Харгрум отдал жетон Рисске, и протянул листок одному из дворфов. Тот кивнул и побежал в дверь.
— А теперь что? — поинтересовалась Рисска.
— Теперь ждём ответ из архива. Если кругляш настоящий, отдашь его и сможешь в город пройти. Один раз, под стражей.
— А потом? В другой раз пройти?
— Нужен будет новый кругляш. Или более высокой силы. Серебро, золото. — пояснил Харгрум.
Существо зевнуло, продемонстрировав зубы в два ряда. Несколько дворфов дёрнулись.
— Сколько ждать?