— Хорошо, — согласились священники и, уладив все вопросы, через несколько минут покинули её дом.
Офир явно был не в восторге от перспективы охранять демона, но молча встал возле двери, за весь вечер не сказав и слова.
Брай обзвонила институт и работодателей, предупредив, что едет в экспедицию на год, и просила писать на электронную почту. Самым сложным был разговор с Виолетт. Подруга так возмущалась в трубку, что у Хьюз ухо заболело, но все-таки ей удалось подобрать аргументы, чтобы успокоить девушку. Пообещав писать ей на почту длинные письма, она попрощалась.
Когда Брай закончила собирать вещи, была уже глубокая ночь, все её пожитки вместились в небольшую дорожную сумку, а документы и ноутбук влезли в рюкзак. Девушка ещё раз обошла всю квартиру, словно прощаясь и, не раздеваясь, легла на кровать, стараясь немного поспать.
Глава 6
Пробуждение было не самым весёлым, открыв глаза, Брай поняла, что летит — в прямом смысле этого слова — она стремительно неслась над Парижем. Подняв голову, собралась заорать и поперхнулась криком — её несла гаргулья, держа на руках. Зыркнув на девушку недобрым взглядом, тварь спикировала вниз и буквально внеслась в окно одной из башен Собора. Разжав огромные лапы, чудовище «уронило» её на каменный пол, а потом, обмахнувшись крыльями, превратилась в несносного воина.
Трансформация была столь захватывающая, что Хьюз, разинув рот, так и осталась сидеть на полу у ног мужчины. Гидеон тем временем, резко наклонившись, схватил её за локоть и вздернул на ноги.
— Эй, аккуратней! И вообще, зачем ты меня сюда притащил?
— Ты восстановишь ещё одну статую, — безапелляционно приказал он.
— С чего это вдруг? Я ничего не буду восстанавливать, ещё и по твоему желанию.
В следующую секунду Брай оказалась прижата к холодной стене, мужчина зажимал её горло своим предплечьем, а в руке у него сверкнуло лезвие секиры.
— Иначе я убью тебя!
— И кто тогда «спасет» гаргулью? — язвительно спросила Брай. — Что за статую ты так хочешь восстановить, что готов нарушить обещание Ордена?
— Королевы!
— Леонора? Она существует тоже?
Воин молчал, упрямо сжав рот; взгляд цеплялся за ссадины и порезы на его руках — следы недавней битвы.
— Что случилось?
— На нас напали демоны. Один из них подобрался к Королеве… Ты должна её спасти, — в мужском голосе проскользнули отчаянные нотки.
— Интересно получается, ты не смог спасти мою мать, а теперь хочешь, чтобы я спасла твою Королеву? — Брай удивленно распахнула глаза. — Кто она для тебя? — когда воин не ответил, она резко выкрикнула. — Отвечай!
— Она моя Королева… Она вырастила меня, как сына… И без неё Орден погибнет.
Брай не могла отвести взгляда от его лица, столько эмоций промелькнуло на нём за столь короткий строк: боль, надежда, даже еле уловимая тень страха.
— Покажи мне статую.
Гидеон спрятал оружие и повел в комнату, где на полу были сложены несколько разломанных частей, некогда бывшие великолепной статуей.
— Уходи! Мне надо подумать!
Мужчина молча вышел, а она опустилась на колени, взяв в руки кусок камня. В изуродованном фрагменте проступали изящные женские черты, застывшие в предсмертной агонии. Слёзы полились по щекам, Брай прижала обломок к груди, словно пытаясь забрать часть этой невыносимой боли.
— Солнышко… — голос Тома был полон нежности, а объятия ласковыми и успокаивающими.
— Скажи этому мужлану, который забыл, что гордыня и гнев являются смертными грехами, я спасу статую. И не из-за его угроз, а потому что такая красота не должна быть поломана, — сквозь слезы просипела Брай. Она не видела, как Том улыбнулся и кинул взгляд на война, застывшего в арочном приёме, а тот, нахмурившись, развернулся, скрываясь в темноте, и только плащ развевался за его спиной подобно крыльям.
***
На следующий день Брай приступила к работе. Первым делом она обследовала все куски, что смогли собрать гаргульи. Основные части были на месте, но работа предстояла слишком тяжелая, крылья, например, придется восстанавливать почти полностью.
Скинув куртку на пол и усевшись на неё по-турецки, девушка закатала рукава рубашки и приступила к сортировке обломков.
На следующее утро у неё был готов внушительный список материалов. Том вызвался помочь ей с покупками, а отец Саливан выделил для охраны молодую девушку-воина по имени Кезия. Брай удивлялась беспечности хранителей, ведь таким составом они привлекали к себе любопытные взгляды окружающих. Моложавый, подтянутый священник, затянутая в кожу рокерша и красавица-монашка — более, чем колоритная компания.