Почему она так испугалась?
— Брай? Что с тобой? — дернула её за руку Виолетт. — Я пытаюсь до тебя уже пару минут докричаться!
— Ты его видела?
— Кого?
— Этого мужчину со шрамом?
— С каким шрамом? — Ви недоуменно оглядывалась. — Тут никого нет со шрамом… Ты в порядке?
— Да, в порядке… — Брай осмотрелась, но мужчина уже исчез. — Просто у меня ощущение, что… Что он совершит, что-то ужасное… — тихо прошептала она, пытаясь не напугать Ви ещё больше. — Да нет, ерунда… Идём танцевать.
Их закружил вихрь веселья, и странный незнакомец позабылся, как страшный сон.
***
Хаджи Озаз, куратор музея, встретил её в аэропорту Каира и отвёз в гостиницу, где, кинув сумку, Брай быстро переоделась в свежую одежду и прямиком отправилась на площадь Тахрир*.
Ей не терпелось увидеть всё своими глазами.
Статуи Аменхотепа III и его жены Тии, экспозиция посвященная династическому периоду, коллекция сокровищ гробницы Тутанхамона. Золотые саркофаги, экспонаты, которым более пяти тысяч лет. Да и года не хватит всё тут осмотреть. Брай была в восторге.
Мистер Озаз познакомил её ещё с двумя помощниками: молодым мужчиной Махешем Табити и прелестной аспиранткой Кези Мерт.
— Мы с мисс Мерт занимаемся каталогизацией экспонатов, найденных в разное время, в разных районах страны. Как правило, это статуэтки, украшение, предметы быта и оружие. Некоторые из них в таком состоянии, что требуют реставрации. Поэтому для нас большая радость, что вы смогли приехать.
Глубокий голос Махеша разносился по лестнице, пока они поднимались на второй этаж музея. Он представлял собой балкон, располагающийся по всему периметру зала. Брай с интересом рассматривала статуэтки нубийских воинов, папирусы, найденные в Луксоре, миниатюрные фигурки фараонов и Богов и ещё множество разных находок, находящихся на стеклянных витринах.
Её провели в ещё один зал, где вовсю шла подготовка к новой выставке посвященной Среднему царству. На витринах и столах лежала кухонная утварь, украшения из золота, обереги, сельскохозяйственные орудия, сосуды для вина и разнообразное оружие.
Брай прохаживалась между столами, изучая эти находки, некоторые из них действительно были в ужасном состоянии.
— На самом деле, мисс Хьюз, мы хотели, чтобы вы реставрировали статую сфинкса и посмертную маску вельможи.
Кези протянула ей перчатки, и Брай, надев их, принялась рассматривать экспонаты.
Маска была из известняка, расписанная красками и украшенная золотом. Сейчас её покрывал толстый слой ила и глины, но стоило убрать грязь, и маска «заиграет» во всём своём уникальном великолепии.
Со сфинксом было сложнее. Он сильно пострадал от времени, но всё равно легко можно было определить, что данная статуя относилась к разновидности иеракосфинксов — с телом льва и головой сокола. Мифическое чудовище изображалось лёжа, передняя лапа и часть головного убора отсутствовали. Брай задумчиво рассматривала скульптуру, понимая, что в принципе полного восстановления тут не требуется. Ей надо только узнать то, какая структура у камня, и законсервировать его от дальнейших разрушений.
Вся работа займет от силы дня три, а остальное время можно посвятить прогулкам по музею и поездке в Долину Пирамид.
Она повернулась, чтобы огласить свой вердикт кураторам, но Махеш и Кези о чём-то разговаривали, и, чтобы им не мешать, Брай переключила своё внимание на другие предметы, что размещались на столе.
Тут были отлично сохранившиеся золотые браслеты с изображением Ока Гора**, что в те времена служило оберегом, защищая владельца от злых духов и несчастий. Невероятной красоты ожерелье-солнце или как его называли египтяне ускх, которое закреплялось на кожаной подкладке и напоминало воротник. Ускх, что находился на столе, скорей всего принадлежал какому-то полководцу. Он состоял из множества золотых пластин, бусин и подвесок с изображением Нерта***.
Рядом с украшением лежала небольшая пластина сделанная, судя по всему, из выдубленной кожи. Брай подняла её, читая на бирке — «щиток для защиты руки».
Перед глазами внезапно предстала картина: кожаные наручи, опоясывающие сильные запястья.
По спине волной пронеслись мурашки.
Брай тряхнула головой, кладя экспонат на место. И сразу же увидела то, что заставило её в испуге прикрыть рот рукой.
На столе лежало оружие практически в идеальном состоянии. Длинное древко, на котором крепилась бронзовая пластина в виде полумесяца. Информация на бирке гласила: «Секира. Бронза. Среднее царство».