- И на это есть своя история, - ответила Седна, - она произошла в 2004, в городе Абиджан.
- Где это? - спросила Элис.
- Норман вам расскажет.
- Это в Кот д’Ивуар, - сообщил полковник, после некоторой паузы, - А вы, Седна, откуда знаете, что я там был?
- Из наградного списка в газете. У вас запоминающаяся фамилия, полковник Олле.
- Тогда вы знаете, что религия там была не при чем. Мы просто защищали гражданское население…
- Вот и здесь религия не при чем, - пояснила Седна, - Это как Троянская война. Она, как ведь началась не из-за религиозного спора о том, какая из трех богинь прекраснее.
Норман с явным облегчением согласился со сменой темы.
- Если я правильно помню, все началось с того, что Парис украл Елену Прекрасную.
- Нет, - возразила Элис, - все началось с яблока раздора, которое подбросила Эрида.
- Я к этому и веду, - заметила Седна, - Эрида это тоже мифологический принцип. Богиня, появляющаяся там, где есть причины для раздора. Реальной причиной раздора был флот народов моря, пришедший в тихую Медитеррию, где до того все было сбалансировано. Новая сила, из-за которой старый порядок стал разрушаться. Возникли новые союзы, кто-то получил возможность ограбить своих соседей, а кто-то сам стал ограбленным. Война охватила все средиземноморские побережья Африки, Малой Азии и Европы. Это была катастрофа, которая разрушила несколько старых цивилизаций, но породила Элладу, от которой произошла современная цивилизация Европы.
- То есть, - уточнила Элис, - Эриду объявляют виновницей объективно-обусловленных исторических событий?
Седна кивнула.
- Да. Как и любых других богинь и богов.
- В том числе, Химеру?
- Да. И Химеру тоже.
- Но, - продолжала Элис, - если Химера лишь символ или название принципа, почему для вас так важно, что с этим символом происходит?
- Потому, что связь между событиями и символами двусторонняя. Символ, который был порожден ходом событий, сам становится источником новых событий. Он начинает жить собственной жизнью, со своими интересами. Если говорить о Химере, как о символе, то наши с ней интересы совпадают, так что моя реакция вполне естественна.
- И насколько далеко вы готовы зайти в этом направлении? - спросил полковник.
- А как далеко готовы зайти вы, ассоциируя меня с Химерой? - спросила Седна, - Готовы ли вы предположить, что я вырастила обсидиановые когти и растерзала четверых ротозеев в Люксембургском саду?
- Просто мне показалось, что вы себя с ней ассоциируете.
- А вам не показалось, Норман, что мы ходим по кругу?
- Да, действительно, - согласился он, - Мы ведь опрашиваем вас просто как свидетеля… И, пожалуй, как эксперта по экзотическим культам.
Элис еще раз окинула собеседницу внимательным взглядом.
- Седна, а каким спортом вы занимаетесь?
- Вообще-то, всем видам спорта я предпочитаю секс. А так – разными и понемногу.
- Вы скромничаете. Свидетели приняли вас за участницу национальной сборной по легкой атлетике. Я имею в виду случай с ребенком, выпавшим из окна.
Седна покачала головой.
- Так я и знала, что из-за этого будут проблемы. Собираетесь предъявить мне сексуальное домогательство к детям?
- Нет, что вы. Просто мне интересно, почему вы скрылись?
- А с чего бы мне было задерживаться? Ничего интересного там не происходило.
- Да, действительно, - согласилась Элис, - Кстати, где вы живете в Париже?
- Хотите зайти ко мне в гости? - весело спросила Седна.
- Это было бы интересно, но сейчас я спрашиваю просто для протокола.
- Если вам действительно интересно посмотреть, как я живу, приезжайте в Гренландию. Не пожалеете, даже если не застанете меня дома. А для протокола - я живу у Робера.
- Это приглашение? - с некоторым удивлением спросила Элис.
- Ну, да, - подтвердила Седна, - вы мне нравитесь, и я приглашаю вас в мою страну.
…
22.
Через полчаса, когда они уже ехали домой, Элис довольно рассеяно спросила:
- Так что же мы выяснили?
- Выяснили, что нас приглашают в Гренландию, - ответил полковник.
- Да, причем во всю сразу! Ты обратил внимание, как она это сказала? «В мою страну». Примерно как какой-нибудь Жак из Вандеи скажет «на мою ферму».
- Ну, может у гренландцев так принято, - предположил Норман.
- Она такая же гренландка, как я – кенгуру! – возразила Элис, - мы так и не выяснили, кто она такая на самом деле!
- Она – Седна Расмун из Какортока. Ставлю свой автомобиль против горелой спички, что документы у нее настоящие.
- Да, еще скажи, что она и вправду эксперт по древностям. Сколько у тебя самого бывало таких «настоящих документов», а Норман? Не ты ли мне рассказывал, что был в Гвинее профессором геологии из квебекского университета, с самыми настоящими бумагами? И какой геологией ты там занимался, а?
- Намек понял. Хорошо. Допустим, она корсиканская сепаратистка из «ARC», или красная террористка из «Action Direct». Или, как вариант, басконка из «ETA». У басков в Париже хорошие позиции. И что мы ей могли бы предъявить, если бы захотели? Четырех арабов, убитых непонятно кем, и еще одного, разбившегося на машине по небрежности водителя? Или ночные кошмары парфюмера, с которыми он ходит к психоаналитику? Несерьезно.
Элис кивнула.
- Предъявить нечего. И легенда у нее, видимо, железная, раз она предлагает: поезжайте в Гренландию и проверьте. Это, кстати, демонстративное поведение.
- Нет, - возразил полковник, - это разумное поведение специалиста. Она дает понять, что не участвует ни в чем, что могло бы нас заинтересовать.
- Специалиста по древностям? – ехидно переспросила Элис.
- Ну… - протянул он, - … Вообще, специалиста. В конце концов, давай съездим в эту Гренландию. Если хочешь.
- А поехали. Почему бы и нет?
- Ладно, - сказал полковник, - Давай доедем до дома и рассмотрим это предложение серьезно.
… Причин для поездки в Гренландию оказалось более, чем достаточно.
Во-первых, Норман обещал, что в августе они непременно съездят с детьми в какое-нибудь интересное место. Но прошел август, начался сентябрь, а из-за всяческой служебной суеты, дальше ближайшего атлантического побережья они ни разу не выбрались. Диззи и Макс в начале восприняли идею довольно прохладно: что там делать в этой Гренландии? То ли дело, Италия или Греция. Но, с другой стороны, в этих странах побывали почти все одноклассники, а в Гренландии - никто. Кроме того, появлялся веский повод несколько дней проматывать школу, и этот аргумент сработал получше других.