- Ну что?! - спросила Маша, видя, как Даша, на ходу открывает книжку и начинает листать страницы.
- Тут всё с использованием боевой магии! - чуть ли не плача, отозвалась она, - Мы не отобьёмся!
Я нервно запустила пальцы в волосы и села на корточки. Умирать не хотелось. Совсем.
- Ведьмочки, - неожиданно раздался ласковый голос мужчины, - Выходите, пока мы не спалили вас вместе с вашей.....избушкой.
Я зажмурилась, а девчонки с удвоенной силой начали перелистывать страницы огромной книжки.
- Мы...мы не одеты! - ляпнула я. Нет, ну а что? Это хоть какое - то оправдание!
- Это даже лучше, - на улице послышался мужской смех, - Выходите, красавицы!
Так, Боженька, пожалуйста, сделай так, чтобы они нас убили быстро и безболезненно! Прошу!
- Пойдём? - Даша тихо спросила у сестры, которая уже дрожащими руками держала тяжеленную книжку, - Может, пожалеют.
- Нет, я боюсь, - замотала головой Маша, - Они же нас....
- Я слышала, что они просто проверяют всех рыжих, - сглотнув, пробормотала Даша, - Убивают только очень сильных, чтобы не были проблемами, а мы с тобой....даже не ведьмы, а так....балуемся.
Я сидела на корточках и пыталась внушить себе, что это сон. Во сне ничего не страшно.
- Олесь, - меня кто - то осторожно взял за предплечье, - Надо идти, иначе они нас отсюда выкурят, только ещё и Васька с Яшкой пострадают, а так они расскажут Светине, что произошло и она придёт за нами.
Я встала. Она была права. Светина нас найдёт. На Дениса надежды было мало, поскольку я.....уже опасалась самого худшего. Почему же он не идёт?! Он же обещал! Точнее друид мне это сказал, но......
Маша и Даша, держась за руки, вышли из избы, я была замыкающей. Я прикрыла за собой дверь и осторожно спустилась с крыльца. На земле было много пепла и гари. Бедные пирожки....
- Попытка к колдовству расценивается, как угроза, - отозвался тот самый мужчина с чёрными волосами, которые были собраны в высокий хвост. Я тут же опустила взгляд в землю. Может, закричать? Я то выживу, а вот девочки вряд ли. Поэтому открывать рот бессмысленно и опасно. Нет, я не могу пойти на это. В принципе чтобы спастись это прокатит, но....я не убийца - это раз, да и девочек убивать я не собиралась, они приютили меня. Да и в другом бы случае я убить не смогла бы. Даже Тёмных.
К нам подошли парни и....начали связывать нам руки, ноги, завязывать глаза и рты. Зачем это всё? От беспомощности начала накатывать паника и жалость к самой себе. Меня убьют. От этой мысли становилось ещё хуже.
- Грузите их, - услышала я мужской голос. Меня тут же взяли на руки, а после этого я почувствовала....как меня положили на что - то узкое и живое. Ноги и голова свешивались...меня положили на коня?! Поперёк?! Почему не посадили?! Я и на коне - то только в детстве каталась и то сидя, а не лёжа!
Потом почувствовала, как мы куда - то пошли. Честно признаться я ожидала, что меня сейчас будет трясти, как в детстве, но этого не было. Я чувствовала, что мы куда - то едем, но это было спокойно. Естественно лежать в такой позе, не имея возможности смотреть и шевелиться было крайне неудобно, но с другой стороны.....если они решат нас убить, то это будет неожиданно и скорее всего не больно. Да, я стараюсь искать плюсы везде, иначе я снова начну реветь.
Потом мы остановились, раздалось какой - то шипение и мы снова двинулись. Вот только что - то странное произошло. Раньше слышалось пение птиц, ощущался тёплый ветер, а вот сейчас....прохлада и тишина. Прислушавшись, поняла, что мы подъезжаем к кому - то поселению, поскольку в оглушительной тишине, нарушаемой только шелестом шагов Тёмных, слышался нарастающий шум. Это были разговоры, вроде бы лязг оружия и опять же мужской смех. Господи, куда же нас везут?!!
- Ещё рыжих нашли? - услышала я довольный мужской голос, - Веди их в тронный зал, там как раз начинаются бои.
Бои? Что за бои!? О чём он?!!
- Думаешь успеют их подготовить? - спросил второй голос, - Им же инструктаж нужно провести.
- Пока ведёшь расскажи им что и как, - хмыкнул первый, - Всё - равно, наверное, пустышки, поэтому их быстро вырубят и отпустят.
Вырубят?! Меня?!! За что?!! Но то, что отпустят - это радует, но вот остальное!...
- Ладно, в зале увидимся, - отозвался второй и мы снова поехали. От неудобной позы, начинали болеть рёбра, да и дышать было тяжело.
Как только мы поехали сразу же стали доносится голоса: "О, новеньких везут", "Мне кажется, вторая сразу сдастся", "А у первой - то волосы короткие. Зачем остригла?". Так, это не ваше дело! У меня вообще - то волосы уже немного отросли, да и не рыжие они были, а белые! В смысле краска слезла! Вот если бы не то чёртово Озеро Истины, то не было бы меня сейчас тут!
- Девушки, слушайте меня внимательно, - раздался мужской голос, который говорил буквально несколько минут назад, - Вы идёте на проверку. Сопротивление бесполезно, поэтому выполняйте то, что от вас требуется и всё. Тогда вы быстро отправитесь домой, ясно?
Лично я замычала, мол, я всё поняла. Как камень с души. Отпустят. Не убьют! Меня не убьют! Мои молитвы были услышаны!
Мы ехали ещё где - то минут десять, потом наступила оглушающая тишина и мы остановились. Меня схватили за талию и, приподняв, сняли с лошади, поставив на ноги. Верёвки на ногах развязали, а вот остальное оставили.
- Идём, - меня взяли за предплечье и куда - то повели. Можно было бы и повежливей!
Шли мы тоже около двух минут. Я постоянно находилась в напряжении, поскольку мне казалось, что вот - вот меня кто - то ударит или лестница появиться откуда не возьмись. Идти куда - то и не видеть - это серьёзное испытание.
Потом нас куда - то завели, где были голоса. Они были рядом и наоборот очень далеко. То есть скорее всего мы в каком - то огромном помещении.
- Снять повязки, - услышала я приказ. Мои руки тут же начали развязывать. Затем вытащили кляп изо рта и стянули повязку с глаз. От яркого освещения я зажмурилась, прикрыв глаза руками. Где я?...У меня случился шок. Мы были.....в колизее?!! Круглая арена, а вокруг неё зрители. Тёмные. И не только мужчины, но и женщины. Мама дорогая...
Я стояла рядом с другими рыжими девушками. Только они не плакали, они просто стояли и ждали. И все разные! У кого - то волосы едва - едва отдают рыжиной, а у кого - то они чуть ли не бордового оттенка! Кто - то в платьях, а кто - то в брюках. Я насчитала около пятнадцати девушек.
- Олеся! - ко мне подлетели близняшки и схватили за руки, - Ты знаешь где мы?!
Я -то откуда знаю?!!
- Нет, а вы? - тихо спросила я.
- Это проверка, - отозвалась стоящая рядом серьёзная девушка с огромными чёрными глазами, а её волосы были стянуты в хвост, - Нас сейчас погоняют, посмотрят кто сильнее, слабых отпустят, а с сильными продолжат экспериментировать, поэтому дам вам совет: сдавайтесь сразу.
Мы с девочкам переглянулись.
- Спасибо, - пробормотала Маша, - А ты откуда знаешь?
- Я уже несколько дней тут, - отозвалась она, - Каждый месяц проходит отбор рыжих и сегодня новое испытание.
Значит мы успели во время? Нас не будут держать до следующих...игр? Надо сейчас показать какая я слабая и тогда всё будет в порядке. Так, только не паниковать.
- Готовы? - к нам подошёл высокий мужчина с сединой в волосах, - Никто в обморок падать не собирается?
Это была шутка или он серьёзно спрашивал? Если честно мне бы нашатырчику нюхнуть не помешает, но мужчина кивнул и крикнул куда - то в сторону:
- Можешь начинать!
А? Уже?! Но...но я не готова!
- Объявляю наши десятые златокудрые соревнования! Дамы и господа вы можете делать ставки в плоть до второго тура!
Народ загудел.
Мы стояли в центре этой арены и было жутко. На нас все смотрели, ожидая чего - то.
Неожиданно из двустворчатых дверей вышли Тёмные с мечами на перевес. Их было много. Я неосознанно сделала шаг назад и поняла, что стоим в кучке только я и близняшки, остальные же равномерно распределились по арене.