— Феноменальная девушка… — протянул генерал, сохраняя на лице маску холодного безразличия. — Уровень взаимодействия с предметом зашкаливает все разумные пределы. Каким образом она вообще еще жива?
— Не заметил, что у нее какие-то проблемы. На мой взгляд, здоровьем пышет. Полураздетая по Кенигштрассе разгуливает. Там температура сейчас выше плюс двух не поднимается, — высказался Семен и улыбнулся во всю ширину рта.
— Ну да. Не кашляет вроде и кровью не харкает. Но это ничего не значит, — произнес генерал. — Поверь, я не понаслышке знаю, как действуют такие артефакты. При бесконтрольном использовании они в состоянии погубить человека за несколько дней, если даже не часов. Жизненную энергию, разум, душу… Все высасывают без остатка. Но здесь я этого не вижу. Семен, ты ведь помнишь тот случай полгода назад? К нам тогда привезли безумного зомби из Америки. Он уже разлагался, но фигурку африканского слона так из рук и не выпустил.
— Я помню. То еще зрелище… Зомбак еще все время бормотал жутким загробным голосом. Причем одно и то же: «Мы все умрем… Наш мир погрязнет во тьме… Армагеддон уже близок…»
— Глупец… Так и забрал тайну предмета с собой в могилу. Впрочем, мы отвлеклись. Эта неуловимая девица слишком часто использует предмет. Она уже давно должна превратиться в дряхлую развалину.
— Почему же Паук на нее не действует?
— Я тоже хочу это знать. Надеюсь, ты мне в этом поможешь. Если сможешь, то поймай «черную вдову» живой. В крайнем случае, мертвой. Мне нужен ее артефакт. Во что бы то ни стало. Сплетенная ею сеть слишком разрослась, а планы непонятны.
Алексей Борисович выдержал паузу, взглянул еще раз на экран и развернулся к Семену.
— Я жду хороших результатов, майор Примаков, — опуская на плечо майора тяжелую металлическую руку, сурово произнес генерал. — Не разочаровывай меня… — добавил он, слегка сжимая ужасную конечность, так что послышался хруст костей.
— Все будет сделано по высшему разряду, — отчеканил Семен, стараясь не показывать боли.
— Действуй! Прижучь эту тварь! — скомандовал Алексей Борисович и направился к выходу.
— Товарищ генерал, разрешите обратиться? — выкрикнул майор, вновь вскочив со стула.
— Валяй, если это быстро и действительно важно, — ответил генерал, остановившись и развернувшись наполовину.
— Странное ощущение… Я как будто с ней уже был знаком. Вот только не могу вспомнить: где, когда и при каких обстоятельствах. Вам не показалось, что… вы видели эту девушку раньше?
— Нет. И тебе советую не забивать этим голову, — жестко отреагировал генерал.
— Хорошо, Алексей Борисович… — согласился молодой офицер, но сам погрузился в терзающие его раздумья.
«Это похоже… на бред… Но я точно ее видел раньше… Зуб даю!»
— Разрешите приступить к выполнению обязанностей? — через пару секунд с воодушевлением выкрикнул Примаков.
Фраза ушла уже в пустоту. Майор вернулся на рабочее место и надел на ухо «блютус». Он погрузился взглядом в глубину экрана. На видеостене мелькали изображения девушки с десятков ракурсов. Семен просидел так еще с минуту, нехотя моргнул и прокричал поставленным командным голосом: — Это Первый. Второй, доложите обстановку.
Сначала в ответ раздался противный свистяще-шипящий звук, похожий на помехи радиостанции, затем отчетливая речь «зеленого юнца»:
— Это Второй. Объект номер один прибыл в условленное место с точностью до секунды. Дальний стол по левую руку от центрального входа. Прямо у разрисованной стеклянной витрины. В окне, где Святой Николаус в компании рождественских елочек.
— Второй, выведите изображение с внутренних камер кафе на экран.
— Уже сделано, Первый. Количество камер, к сожалению, оставляет желать лучшего. Всего одна и, как всегда, неудачный ракурс. Никаких сюрпризов, уже начинаем привыкать.
— Это я и без твоих «комментов» вижу! — огрызнулся Семен. — Что с расстановкой?
— Девятый на противоположной стороне, в правом углу. Мужчина в белом костюме и зеркальных солнечных очках.
— С лэптопом который?
— Так точно, Первый. С нетбуком…
— Не суть важно… Докладывай дальше.
— Пятый — у барной стойки.
— Скучающий эскимос непрезентабельного вида? Который «Мартини» глушит вприкуску с оливками.
— Да, Первый. Только это не эскимос, а мажор в шубе. Сейчас так проще раствориться в толпе.
— Не внушает он мне доверия… Уровень доступа и подготовки?
— Все бойцы эксперты. На проведение особо сложных и опасных операций готовил и инструктировал лично.
— Убедил, — после незначительной паузы произнес Примаков.
— Еще двое у черного входа, контролируют внезапный отход. Решил нарядить их пьянчужками. Сородичи за милю по аромату чувствуют, — отчитался агент.
— Ужасный человек ты, Второй, не бережешь персонал, — рассмеялся майор, убирая с лица напряжение и сосредоточенность. — Суровости тебе не занимать… Не завидую я им.
— Ничего с собой поделать не могу — врожденное чувство справедливости. Надо же косякопоров наказывать. Я им водку не наливал, так что пусть залеты отрабатывают.
Семен был хорошо знаком со Вторым, еще с тех времен, когда они служили в «Альфе». Мотаясь по горячим точкам, сослуживцы не один пуд соли съели. Собственно, майор его и переманил в Управление. Второй моложе Примакова на три года, но опыта в организации спецопераций ему не занимать. Он лучший из лучших…
Их сотрудничество по работе давно уже переросло в дружбу. Лишь поэтому Семен позволял себе некую расслабленность в разговоре.
— Что с прикрытием, «каратель»?
— Шестой занял позицию на чердаке бюргерского дома. Напротив закусочной. Залип в ожидании объекта, чтобы лишний раз не светиться. Убойное место, лучше не найти.
— Хорошо. Следующий.
— Седьмой гастролирует дублером шестерки, кемперит на башне центрального вокзала. Та, что со звездой «Мерседеса». При «форс-мажоре» отсекает туннель по всей просматриваемой длине.
— Замечательно. Продолжай…
— В случае выхода ситуации из-под контроля припасен еще один резервный вариант. Выдернули из Сирии «Прорицателя» в компании дюжины бойцов. Так сказать, двух зайцев сразу убьем. Ребята немного передохнут, а мы дела безотлагательные решим. Они со мной — в фургоне. Кроме как отморозками, судя по их внешнему виду, не назовешь. Кулаки с мою голову… Расчетное время прибытия группы зачистки от места дислокации — тринадцать секунд.
— Огневая поддержка с воздуха? Межконтинентальные баллистические ракеты класса «земля-земля», оснащенные ядерными боеголовками? — пошутил Семен, не меняя интонации. Не смог удержаться от соблазна подколоть товарища.
— Особых указаний на этот счет не поступало. Да и полномочий у меня таких нет… — непонимающе бормотал в трубку агент. — Сделать запрос? Специальные военные операции на территории дружественных государств подлежат…
— Остынь, Второй! — перебил майор. — Я пошутил. Все и так на высшем уровне, на твердую пятерку. Даже, пожалуй, с крошечным плюсиком… На премию ты уже расстарался. Глядишь, и твою новую звезду обмоем…
— Служу отечеству! — проорал Второй, выплескивая безмерное количество патриотической гордости в беззащитные динамики.
Примаков увидел на экране, что девушка приближается к условленному месту. Еще парочку минут, и зайдет в кафе. Нельзя терять времени…
— Это Первый, зеленый код. Всем на исходную позицию, — отдал приказ майор, на этот раз в общий эфир — для всех участников операции. — Ожидаем появления связного.
— Третий на месте… Восьмой готов… Пятый… — слышались в наушниках отклики агентов с интервалом в несколько секунд.
Закончились они лишь после того, как последний человек отрапортовал о полной боевой готовности.
В эфире воцарилась тоскливая тишина. На экране мелькала серая истасканная обыденность. Самая настоящая скукота… Время тянулось медленно. Нервы Семена от бездействия натягивались все сильней, словно струны гитары в руках разгоряченного песней цыгана.