Полукровка покачал головой.
- Нет, - в его голосе слышалась смесь облегчения и сожаления. - Она с дочерью выехали в ваши земли, у академии вашей помогает принимать беженцев.
Кивнула, испытывая легкое разочарование от того, что она не тут. Но с другой стороны была рада тому, что она не лезет в пекло. Замужество максимально ее остепенило. Видимо, большое влияние на это оказал сам супруг. Ведь он и правда был для нее как каменная стена, закрывающая от всех проблем.
- Спасибо. Больше не задерживаю, - улыбнулась я, испытывая теперь неловкость за свой порыв.
Полукровка снова глубоко поклонился и вышел, прикрыв дверь.
- И как это понимать? - стоило стражнику выйти, Эстиан обратился к мальчику, прожигая его взглядом.
Со стороны он выглядел суровым, где-то злым, а сложенные на груди руки и сведенные брови только подтверждали это. Но я чувствовала, что он просто очень переживал за него.
- Я... Мне нужно быть тут, - насупившись проворчал он, сильнее прижавшись. Осторожно погладила его по голове, успокаивая.
- Зачем? - мягко спросил Орин, пытаясь переключить на себя внимание ребенка и давая понять остальным, что агрессия сейчас неуместна.
С облегчением увидела, что остальные его поняли. Была рада, что без слов смог уловить мое состояние.
- Не знаю. Чувствую, что если буду с мамой, так будет лучше.
Переглянулись с моими мужчинами.
Неужели он дар Дракиса смог унаследовать? Все может быть...
- Хорошо, - опустилась к нему, заглядывая в глаза ребенку. - Только не убегай и будь рядом. Тут нет слуг особо, всюду солдаты. Понимаешь?
Он активно закивал, а я обняла его, надеясь, что все обойдется.
- Анаита, ему нельзя оставаться тут, - прервал нас Сваёнэль, выражая недовольство своего двора.
- Знаю. Но отправить его домой сейчас не могу. Это выжжет его резерв. Завтра вернёмся. Не переживай, - постаралась доброжелательно улыбнуться, но брат лишь покачал головой.
Мужчины вскоре вернулись к обсуждению планов и отчетов, пока я сидела с Артаком в стороне, стараясь больше их не отвлекать.
Неожиданно резко меня кто-то подхватил на руки, а следом и Артак взлетел в воздух.
- Мы уйдем, - улыбаясь оповестил всех Батар, закидывая мальчишку себе на шею.
Мужчины вынесли нас в соседнюю комнату.
- Вам не нужно то слушать, - объяснил их выходку Батар, сажая меня на диван.
- А вам? - спросила я, быстро поцеловав его в губы.
- И нам, потом приказ дадут и отправимся выполнять. Ему это не нужно, - ответил Баяр, опская Артака. - Вам нужно переодеться.
- И маме спрятать волосы, - тихо добавил мальчишка, протягивая мне платок.
Удивленно посмотрела на него, принимая ткань.
Младший из моих кочевников принес простую эльфийскую одежду и пару головных уборов, пока старший сидел рядом со мной, незаметно для Артака поглаживая меня.
После, понимая, что мы проведем тут пару дней, провели нам экскурсию по замку. В своей необычной манере они рассказали о том, где сейчас мирные разместились, где стража тренируется, где готовят добровольцев. Особенно активно поясняли все Артаку, которому все было интересно. Но мужчины четко обозначили для него границы и места, допустимые для прогулок.
Некоторые стражники меня узнавали. Уважительные поклоны смущали, но мужчины просили не реагировать. Так меньше внимания привлеку.
И вроде все было хорошо, но Артак… Он был напряжен, хмурился. Но не говорил, что ему не нравится.
Оставив Артака с мужчинами, якобы отправившись в ванную, незаметно выскользнула в Исафир, накинув иллюзию на себя и тенями быстро пробравшись из замка в сам город. В голове стояли образы моих уставших брошенных мужчин, которых мне хотелось окружить заботой, для чего ресурсов замка мне не хватало.
В городе пахло войной.
С удивлением поняла, что знаю этот запах.
Стало не по себе. Явно подарок от Нергала. И, что-то мне подсказывало, что сунуться сюда было плохой идеей. Да и подарок этот явно не хорошее означал.
Ранее цветущий город, та его часть, где я уже была, стал бледным, тусклым. Пыль покрывала город, растения погибли, не подпитываемые растительной магией, брошенные дома, явно занятые чужие дома. Это все выглядело удручающе.
На этом фоне мои любимые выглядели очень даже благородно.
Остановилась у храма местного. Заглянув внутрь, увидела алтари всех эльфийских богов… А под ними на полу, на тряпках множество раненных, между которых ходили те, что пошли на поправку. Там человек подавл плечо эльфу, потерявшего ногу, помогая ему дойти куда-то. В другом конце эльф кормил полукровку.