- Я не могу…
Он чуть повернула запястье, подняв браслет, и я увидела знакомую метку.
Непроизвольно отшатнулась, а глаза женщины заполнила боль.
- Маариэль, девочка моя…
- Ты с ним? - спросила я, моля всех богов о том, чтобы мама не была заодно с тем, кого я искренне ненавижу.
- Не по своей воле… После того, как ты сбежала, я пыталась понять, что сделала не так, в чем ошиблась… И узнала слишком много. А он боялся и заставил меня вступить в Ищущих. Вот только я больше не могла быть с ним прежней…
- Ты поэтому сейчас такая… Другая? - так и не смогла подобрать подходящее слово.
Она кивнула с грустной улыбкой.
- Знаешь, не хочу больше быть красивой. Не для него, - с болью в голосе ответила она, отведя взгляд, чтобы скрыть подступающие слезы обиды. - Не после всего, что он сделал с нашей семьей.
Я вновь приблизилась к ней, прижимаясь к женщине.
Впервые я пожалела о том, что сбежала. Ведь бросила ее. И сестренку…
С ужасом поняла, что почти не вспоминала о них все годы.
- А как сестренка? - боясь правды, все же спросила я.
Мама молчала, уткнувшись лбом в макушку, а я не торопила. Понимала,что нет времени сидеть, что надо торопиться… Но продолжала не двигаться, наслаждаясь той, кого безмерно любила.
Спустя несколько минут тишина она заговорила.
- Когда ты сбежала, он точно с ума сошел… - голос ее стал надломленным, глухим.
Боги, что же они пережили?
- Что он сделал? - ужас сковал меня.
Ирминэль…
Вспомнила сестренку, которой я была рада. Маленькую озорную девочку, которую любила всем сердцем и которая боготворила меня.
Кажется, ректор точно что-то сделал с этими воспоминаниями.
- Пытался воспроизвести опыты над тобой с Ирмой. Без умерщвления…
Боялась даже представить результаты того, о чем она говорила.
- Она здесь? - совсем тихо спросила я, чувствуя, как разрывается сердце от того, что рассказывала эльфийка.
Почувствовала, что мама кивнула. Объятия ее стали крепче, даже немного болезненными, но я даже не дернулась.
Пусть хоть синяки оставит, хоть кости переломает.
- Если получится, забери ее… Или убей. Мои девочки не должны больше страдать от него…
- Хорошо.
Я начала успокаиваться. Метка от Нергала жгла душу, выжигая боль и слезы.
Но даже она не смогла заглушить все мои эмоции.
- Давай уйдем вместе, мы придумаем что-то… - попросила я, надеясь на то, что она согласится. - Эстиан сможет защитить…
- Нет, звездочка моя. Он сразу же найдет меня, не по связи, так по метке… Уже проходили, - грустная усмешка заставила снова сердце сжаться. - Просто… - она отстранилась, посмотрев мне в глаза. - Он рассказывал, кем ты стала. Показывал… Прости, что прошу. Но найди способ убить меня и забирай сестру.
Я ослышалась?
Она смотрела на меня, полная решимости и ждала реакции.
Осознание, что мама не шутит и я не ослышалась начало сводить с ума.
Боги, что он с ней сделал?!
- Нет! - прервала я ее, замотав головой, не желая ее слушать.
- Родная…
- Нет! Ни за что! - совсем по детски заплакала я, испытывая ужас от слов мамы.
Она виновато опустила глаза.
- Прости…
Брат появился рядом.
- Мышка, я могу…
- Нет! - уже перешла на крик, прерываемый рыданиями, ответила я.
Как они могут такое говорить? Это же мама…
Брат осторожно отлепил меня от эльфийки заставив посмотреть себе в глаза.
- Она страдает тут. И будет страдать. Нужно что-то сделать. И она подойдет для ритуала, - спокойно он проговорил он, не отпуская мой взгляд.
Демон вливал в меня свою магию, возвращая спокойствие.
Он был прав. Я понимала. Но даже думать было больно.
- Пожалуйста… - услышала я ее полный мольбы голос.
- Дама, - ворвался в наш разговор Ас, выйдя из тени. - Не вешайте на девочку еще и это.
Мама повернулась и внимательно посмотрела на темнейшего.
- Я не знала, что она тут не одна…
- Позвольте мне иметь честь выполнить вашу просьбу. Оставьте душу вашей названной дочери без этой вины. А брату ее нельзя вас тронуть.
- Ас… - я смотрела на него снизу вверх, совершенно не понимая, что испытывала к нему.
И благодарность, и ненависть, и жалость. Какая же гремучая смесь.
- Все нормально, Маара, - он легко улыбнулся, призывая клинок.
Душа от такого сразу отправится на перерождение. Опекун не сможет удержать ее.
Почувствовала легкое облегчение.
- Мышка хотела ритуал провести, - вмешался Шан, обращаясь к Асу.
- Тебе самой нужно убить? - спросил мужчина у меня, но я покачала головой.
Лично убивать не обязательно.
Мама посмотрела на меня, тепло улыбнувшись и повернулась к нему, прикрыв глаза.
На лице ее была легкая улыбка.