Но тетя не начала злиться или удивляться. Она лишь прикрыла глаза и улыбнулась, явно отдаваясь воспоминаниям.
- Ты была тут, когда я замуж выходила за… - она осеклась, сглотнув, - за Ладо, - нашла она подходящее слово. Так тетя называла… А мне-то как его называть? Привыкла братиком. Но по факту папа же. Для части души. Имя его я назвать не смогу, хотя, интересно, как мне это обходить. Ведь придется обсуждать… Старый князь, по аналогии с людьми?
Ох…
- Не помню этого, - честно призналась, отвлекаясь от рассуждений.
- Ты была совсем маленькая. Еще даже не ходила. Нунэль тебя никому не доверяла. Как она мечтала о малыше, а судьба принесла ей тебя.
- Ты знала маму? Настоящую. Араньяни, - решила уточнить я.
- Ты знаешь? Откуда?! - тетушка дернулась, смотря на меня с некоторым ужасом.
- Я общалась с папой, Дэйвоном…
- Он же не твой отец, Ани… Ты еще не поняла? - хриплым голосом перебила Агапэль.
Так, я-то детали уже знаю, более-менее, а вот как бы теперь донести все до тетушки… Эльфийская помолвка длится лет десять минимум, за это время они влюбляются, любят друг друга, начинают хранить верность… Естественно ее задевает такая новость.
- Не все так просто. Нам нужно будет поговорить. Без свидетелей.
Тетя кивнула, давая понять, что услышала.
- Ну, пойдем смотреть твои будущие владения, - она ободряюще сжала мою ладонь своей, и мы вошли во дворец.
А дальше были часы блужданий по дворцу, знакомство с приближенными.
Не так я себе это представляла.
С другой стороны, тетя показала мое место. Ведь кто бы уважаемую княжну грязной, в дорожном платье знакомил с придворными?
Никто.
Я люблю тетю. Всегда любила. И она меня любит и рада тому, что жива. И может она расскажет про маму…
Но Аралимэль наивный эльфенок. Хоть и живет долго. Тетя не для того столько лет выгрызала себе любовь эльфов и удерживала власть, чтобы отдать мне.
Мысли витали где-то в рассуждениях о невеселых перспективах, а я автоматом запоминала карту дворца, важных людей и отслеживала реакции на меня.
Удивительно, но я не увидела ни у кого предвзятости, презрения, неприязни. Все только смотрели восхищенно на меня.
Прогулка закончилась в великолепных покоях в одной из башенок.
- Здесь ты и будешь жить, Ани, - прохладные руки тетушки легли на плечи, морозя через ткань платья.
- Роскошно…
- Прости, что пришлось водить тебя, мы не успевали подготовиться, все пошло не по плану, но ты держалась отлично, а наш наряд невероятно тебе идет. Ты прирожденная княжна, родная. Отдыхай. Весь дворец в твоем распоряжении.
- Я могу погулять? - спросила, с надеждой смотря на небольшой внутренний двор, в котором была зимняя оранжерея, заинтересовавшая меня.
Проследив за моим взглядом, тетя кивнула.
- Конечно, теперь это и твой дом, Ани. Отдыхай. А я сейчас пришлю служанок…
- Не нужно, - неловкая улыбка испортила момент, но подпускать так близко кого-то я не могла. Я жить очень хочу…
- Почему? - голос тети дрогнул, но я впервые услышала фальшь в ее словах.
- Я привыкла быть одна, не люблю, когда в моей комнате, есть посторонние. Пойми… - жалостливый взгляд, дрогнули ресницы, и тетя смягчилась.
- Конечно, дорогая. Конечно… Я все понимаю, прости.
Она подала жест толпе в коридоре и кивнув мне на прощание вышла из моих покоев.
В огромной комнате была большая кровать, которая так и манила меня. Желаниям противиться не стала.
День эмоционально вымотал меня, поэтому с удовольствием легла, набросив полный перечень защитных чар на комнату.
И только после этого с чистой совестью уснула.
А проснулась ночью. На столике стоял теплый ужин. За магией никто не следил, это я поняла по тому, что на щиты реакции не было. Ужин попал в покои благодаря древней магии дворца. Видимо, не дозвались на прием пищи и решили так покормить.
Быстрая проверка никаких ядов не нашла, поэтому спокойно поела. А после отправилась на ревизию по гардеробной, где нашла десятки, если не сотни подготовленных тетушкой платьев. И все в голубых и синих тонах.
Сапфировое Княжество, что еще от него ждать.
Быстро надела легкое платье, похожее на халат с запахом и широким поясом.
Похожие наряды носили на восточных землях.
Вот уж как бы властители не спорили и земли не закрывали, а народы продолжают взаимодействовать друг с другом.
На глаза снова попалась оранжерея, в которую и решила отправиться.
Понятия не имею, почему, но меня туда тянет. Очень. А раз тянет, значит так надо.
Накинула подаренную капитаном стражи шубку и отправилась по лабиринтам замка вниз.
Глава 2.8.